Rakuuna eli Isotähti

Lyhyesti: Rakuuna (Artemisia dracunculus) on monivuotinen yrtti, joka kasvaa 60 cm – 1 m korkeaksi ja viihtyy aurinkoisella, tuulelta suojaisella paikalla kevyessä, kalkkipitoisessa maassa. Taimet istutetaan toukokuussa 60 × 60 cm välein. Lehtivesat kerätään ennen kukintaa ja kuivataan varjossa, keinokuivauksessa enintään 35 °C:ssa.

Rakuuna (lat. Artemisia dracunculus) on tunnettu keittiöyrtti, joka tukee ruoansulatusta, lisää ruokahalua ja virkistää hengitystä. Rakuunan alkuperäinen kotipaikka on Aasiassa. Sitä tavataan laajalla alueella itäisestä Euroopasta Siperian kautta Kiinaan asti.

Rakuuna on yksi yrttitarhan kasveista, mutta voimme kasvattaa sitä myös ruukussa parvekkeella tai keittiön ikkunalaudalla. Esteettisesti rakuuna sopii yrttitarhaan yhdessä laventelin ja salviaan kanssa.

Tunnemme 2 pääasiallista rakuunalajia:

• Ranskalainen rakuuna on runsaasti käytetty erityisesti keittiössä miellyttävän tuoksunsa ansiosta. Se on tummanvihreää väriltään ja matalampikasvuinen. Verrattuna idänlajiin sillä on paljon voimakkaampi maku. Juuri tätä lajia käytämme keittiössä useimmiten.

• Venäläinen rakuuna on vaaleamman vihreää väriltään ja vankempi. Toisin kuin ranskalainen, sillä on lievempi tuoksu ja maku. Se ei kuitenkaan ole altis taudeille ja tuholaisille ja on helpompi kasvattaa. Muinoin persialaiset käyttivät venäläistä rakuunaa lihan grillauksessa.

Ranskalaisen rakuunalajikkeen kasvatus on alueellamme yleisempää, erityisesti sen voimakkaamman maun vuoksi.

Rakuuna osana perinteitä ja myyttejä

Rakuuna tunnettiin antiikin aikana, sitä käytettiin lohikäärmeen ja käärmeen torjuntaan, mistä myös sen latinalainen nimi on johdettu. Keskiajalla rakuuna oli yrtti, jota käytettiin ruttoa vastaan. Sitä käyttivät myös maagikot, sen sanottiin yhdistävän lohikäärmeen ja käärmeen voiman. He laittoivat sitä suitsukkeisiin, mutta valmistivat siitä myös taikajuoman, jonka avulla maagikot saivat näkyjä. On olemassa myös koiruoho.

Tarinan mukaan rakuuna syntyi kahdesta siemenestä, pellavansiemenestä ja retiiseistä. Rakuunaa kutsutaan myös kansannimillä estragon, esdragon, Tarkan, Dragon, käärmepelyněk tai Paldan. Rakuunan latinalainen nimi on johdettu sanasta dracunculus, joka kääntyy sanaksi pieni lohikäärme.

Rakuunan kasvatus

Rakuuna (lat. Artemisia dracunculus) on monivuotinen yrtti, joka kasvaa 60 cm - 1 m korkeaksi. Se kuuluu asterikasviheimoon (lat. Asteraceae). Se viihtyy aurinkoisilla, tuulelta suojaisilla paikoilla. Sopiva maaperä rakuunan kasvattamiseen on kostea, kevyt hiekkainen tai kivinen, jossa on riittävästi kalsiumia.

Rakuuna kasvatetaan siemenistä, jotka sijoitetaan kasvihuoneeseen jo maalis-huhtikuussa. Nuoret rakuunan taimet siirretään penkkiin toukokuussa 60x60 cm välein. Kasvilla on pyöreä uritettu varsi, jolla kasvaa vihreitä, kapeita, pitkiä viivamaisia lehtiä. Rakuunan lehdissä on alapuolella kanavia, joissa virtaa tuoksuvia eteerisiä öljyjä. Ne maistuvat karvailta ja polttavat hieman. Rakuuna kukkii pieninä kellertävinä, myöhemmin punertavina kukina elo-lokakuussa. Sen hedelmät ovat pähkinöitä. Jokaisen sadonkorjuun jälkeen on suositeltavaa lannoittaa maa, kyntää ja kitkea.

Ennen kukkimista keräämme rakuunan lehtivesoja, jotka leikataan noin 10 cm maanpinnan yläpuolelta eli 2/3 kasvista, jotta kasvin jäljelle jäävä osa voi tuottaa uusia vesoja. Yrtin leikkeet kuivataan tuuletetussa paikassa, ei auringossa, jotta se säilyttää vaaleanvihreän värinsä, tyypillisen aromansa ja makunsa. Keinotekoisessa kuivauksessa on tärkeää noudattaa enintään 35 °C lämpötilaa. Virheellisesti kuivattuna rakuunaseoksella on ummehtunut haju. Tuore kasvi säilötään öljyyn tai etikkaan.

Rakuuna osana provencelaista maustesekoitusta

Rakuunan lehdistöä käytetään keittiössä vihannes- ja palkokasvipainojen, kalojen, salaattien, täytteiden sekä kermakastikkeiden maustamiseen. Se on myös osa tunnettua provencelaista maustesekoitusta yhdessä rosmariinin, basilikan, timjamin, laventelin, majuranan, kyntelin ja isoppimaljan kanssa.

Ei pidä unohtaa, että jos sekoitamme tuoreet lehdet veden kanssa ja jäädytämme ne, voimme käyttää jääkuutioita sekoitettujen juomien valmistukseen. Rakuunaa käytetään myös kurkun ja kaalin säilönnässä. Rakuuna luokitellaan yhdessä kirvelin ja persilian kanssa koristeyrtteihin.

Rakuuna on tyypillinen mauste turkkilaisessa ja armenialaisessa keittiössä ja suosittu osa ranskalaista keittiötä.

Rakuunan lehdet sisältävät A- ja C-vitamiinia, jodia, mineraalisuoloja ja eteeristä öljyä, joka koostuu estragonista, felandreenista, parkkiaineista, kitkeräaineista ja muista vaikuttavista aineista. Rakuunan vaikutukset ovat antiseptisiä ja kouristuksia ehkäiseviä. Rakuunan lehdistä valmistettu tee stimuloi ruokahalua, parantaa yleistä ruoansulatusta ja vahvistaa immuunijärjestelmää. Sitä käytetään myös valtimoiden kalkkeutumisessa ja multippeliskleroosissa. Rakuunan juuret auttavat hammassärkyyn.

Tuore tee on kuitenkin paljon miellyttävämpi käyttömuoto kuin juurten pureskelu :)

Rakuuna on keittiömauste mutta myös lääkekasvi. Kasvatamme sitä siemenistä ruukussa tai yrttitarhoissa. Tämä tuoksuva ja koristeellinen yrtti pitää paljon auringonvalosta, kivikkoisesta tai hiekkapitoisesta maaperästä. Se kukkii punertavilla kukilla elo-lokakuussa. Sillä on monipuolinen käyttö ja suotuisa vaikutus ihmiskehoon...