A zöldségek a sovány hússal együtt képezik a diabéteszes diétát követő emberek étrendjének alapját. A zöldségekben ugyanis kevés cukor van, viszont nagy mennyiségű hasznos rostot, vitaminokat és ásványi anyagokat tartalmaznak.
Hogy a zöldség egészséges, ezt talán mindenki tudja. Különösen nélkülözhetetlen azonban a cukorbetegek számára. A cukorbeteg étrendjében napi 300-400 gramm zöldség szükséges. A legtöbb más élelmiszerrel ellentétben a cukorbetegnek általában nem kell korlátoznia a zöldségfogyasztást, ugyanis a szénhidráttartalom itt valóban minimális. A rosttartalom miatt azonban már kisebb mennyiségű zöldség is elűzi az éhséget.
A zöldség sok vitamint és ásványi anyagot tartalmaz, sok rostot, amely ráadásul blokkolja a szénhidrátok felszívódását, és nem utolsósorban antioxidánsokat is. Egyes zöldségfajták, főleg a leveles zöldségek, a sárgarépa, a hagyma és a fokhagyma segítenek csökkenteni a vércukorszintet. Kivételt képeznek viszont a hüvelyesek és a kukorica, amelyek magasabb szénhidráttartalommal rendelkeznek, ezért fogyasztásukat csak a biztonságos adag mérlegelése után szabad végezni.
A zöldséget lehetőleg frissen kellene fogyasztani, ha hőkezelés szükséges, akkor a lehető legrövidebbig tartson.
A zöldségek áttekintése szénhidráttartalom szerint
10 g szénhidrát található:
400 gramm fejes salátában vagy uborkában
350 gramm gombában
300 gramm retekben, spenótban, konzervált zöldbabban, spárgában
250 gramm karfiolban, paprikában, paradicsomban vagy savanyú káposztában
200 gramm fejes káposztában vagy karalábéban
180 gramm friss vagy fagyasztott zöldbabban
150 gramm kelkáposztában
130 gramm zellerben
120 gramm sárgarépában, cékla vagy póréhagymában
70 gramm zöldborsóban
A legtöbb rost a hüvelyesekben található. Energiaérték szempontjából azonban a hüvelyesek a legértékesebbek (30 g hüvelyes körülbelül 100 kcal-nak felel meg). A legkevesebb kalória a leveles salátában és az uborkában van.
Ami a vitaminokat illeti, a C-vitamin hatalmas mennyiségben található a tormában (akár 170 mg 100 g tormában), továbbá meglehetősen sok van belőle a paprikában, karfiolban és káposztában.