Satonjälkikäsittely: tupakan kuivaus ja fermentointi

Lyhyesti: Tupakan lehdet korjataan asteittain 3-5 kertaa, aina 3-6 lehteä kerrallaan, heti kun syvä vihreä väri alkaa haalistua. Kuivaus onnistuu parhaiten pimeässä ullakkotilassa tai kuivassa kellarissa, jossa se kestää 40-80 päivää. Lehdet ovat valmiita, kun ne ovat ruskeita, rahisevat ja tuoksuvat.

Tupakan alkuperäinen kotiseutu on Pohjois- ja Etelä-Amerikka sekä Australia. Alueellamme tupakkaa alettiin viljellä jo 1600-luvulla. Meillä Tšekissä tupakkaa ei ole viljelty kaupallisesti 1990-luvulta lähtien, mutta yhä useammat ihmiset viljelevät sitä kotona tai puutarhassa sen vaatimattomuuden vuoksi.

Tupakka ei ole kuin tupakka

Tupakkakasvia voidaan hyödyntää joko kokonaan, jättämättä mitään, tai vain sen lehtiä. Tämä riippuu pääasiassa viljelemämme tupakkalajikkeesta. Pääsyy, miksi tupakkaa viljellään kaikkialla maailmassa, on tietenkin tupakkatuotteiden valmistus. Siitä valmistetaan kuitenkin myös muita tuotteita, esimerkiksi sitruuna- tai nikotiinihappoa.

Kasvin vartta voidaan puolestaan hyödyntää selluloosan valmistuksessa ja siemenistä voidaan saada öljyä saippuoiden, lakkojen ja vernissan valmistukseen. Tunnemme kaksi tupakkalajia, joita voidaan viljellä sikarien tai savuketupakan valmistukseen. Tunnetuin ja laadukkain on virginia-tupakka (nicotiana tabacum) ja toinen on maamiestupakka tai myös tšekiksi machorka (nicotiana rustica). Viljelijöiden keskuudessa on kuitenkin yleisempi jako sen mukaan, missä olosuhteissa kasvi kasvaa.

Tupakka ilmaston mukaan

• Itämainen tupakka - muodostaa noin 1/6 maailman tuotannosta. Kyseessä on vähälehtinen lajike, joka kerätään käsin ja kuivataan suoraan auringossa, ei kuivaamoissa. Itämaisen tupakan viljelyalueet löytyvät pääasiassa Balkanin niemimaan alueelta.

• Virginia-laji - on viljellyn tupakan yleisin laji ja muodostaa lähes puolet maailman tuotannosta. Tupakka muodostaa suuret lehdet, jotka kerätään yksitellen ja kuivataan yleensä keinotekoisesti.

• Burley-tupakka - muodostaa vain noin 10 prosenttia maailman kokonaistuotannosta. Tämän lajin kohdalla kerätään sekä lehdet että varsi. Yleensä kuivataan joko luonnollisella tavalla auringossa tai keinotekoisesti kuivaamoissa.

• Kentucky - tumma tupakka, hyvin vähän levinnyt.

• Sikaritupakka - sisältää noin 3 alalajia, eli tupakka kääreeseen, päällislehti ja sikarin sisäosaan.

• Paikalliset tupakkalajit - vain paikallisesti levinneet tupakkalajit, jotka ovat syntyneet yksittäisten viljelijöiden jalostustyön tuloksena.

Miten tupakkaa viljelläy?

Tupakka istutetaan yleensä taimina, joten on hyvä kasvattaa ne ensin esikasvatuksessa. Taimet istutetaan huhtikuun lopussa, ihanteellisena ajankohtana pidetään 10.-25. toukokuuta (riippuu lämpötilasta, istutamme heti kun lämpötilat eivät enää laske pakkasen alle), joten istutus on mahdollista myös aikaisemmin tai myöhemmin. Kasvit, jotka istutettiin 25. toukokuuta jälkeen, antavat yleensä pienemmän sadon, mutta tupakan laatuun tämä ei vaikuta. Tupakan viljelyn ilmiö on niin sanottu kukinnon poisto, eli prosessi, jossa kukinnan aikana poistetaan varren latvuksen osa kukinnon kanssa yhdessä useiden lehtien kanssa (ne pienimmät ja vihreimmät). Näin nuorennamme koko kasvin ja parannamme tupakan laatua! Tämä syventää juurten kasvua ja lisää alkaloidien tuotantoa.

Milloin tupakka korjataan?

Lehtien korjuu tapahtuu vielä ennen siementen kuivumista! Korjaamme lehdet värin mukaan, heti kun ne alkavat menettää syvän vihreän värinsä. Emme voi kuitenkin kerätä kaikkia lehtiä kerralla, koska tupakka ei kasva tasaisesti. Korjuu jaetaan yleensä 3-5 kertaan, jolloin lehdet korjataan vähitellen kasvin alaosasta. Kerralla poimimme aina 3-6 lehteä.

Tupakan kuivaus

Kuivauksen aikana lehdissä tapahtuu biokemiallisia prosesseja ja fysikaalisia muutoksia. Tärkein on veden hävittäminen ja klorofyllin hajoaminen. Keinotekoisessa kuivauksessa aineiden hajoaminen on nopeampaa ja lehdet säilyttävät keltaisen värinsä ja korkean sakkaridien - sokereiden pitoisuuden. Päinvastaisessa tapauksessa, kun kuivaus tapahtuu luonnollisesti suorassa auringonvalossa, lehdet tummuvat ja siten kuivaus pitenee. Tupakkaa on siis parempi kuivata pimeissä ullakkotiloissa tai kuivissa kellareissa.

Kuivauksen aikana tupakan lehdet ripustetaan varrestaan lankaan. Koko prosessin aikana on kuitenkin valvottava hometta, heti kun homeen merkkejä ilmenee, lehti on poistettava välittömästi, jotta se ei pilaa koko satoa. Tästä syystä on myös hyvä valita pidemmät välit lehtien välille.

Kuivaus tällaisissa olosuhteissa on erittäin yksilöllistä ja voi kestää 40 - 80 päivää. Yleisesti pätee, että pidempään on parempi. Lehdet ovat kuivia, kun ne saavat kauniin ruskean värin, rahisevat ja tuoksuvat.