Voikukka ei ole eläin, vaan lääkekasvi

Rohtovyrtti (lat. Valeriana officinalis) on rohtoyrttikasvikasvien (lat. Valerianaceae) heimoon kuuluva lääkekasvi. Rohtovyrtti tunnetaan myös kansanomaisilla nimillä kissanjuuri, virmajuuri ja perkeleenjuuri. Rohtovyrtin voi kohdata myös luonnossa, runsaimmin se kasvaa kosteissa metsissä, metsäaukioilla, kosteilla niityillä ja ojissa. Sitä esiintyy koko pohjoisen pallonpuoliskon lauhkealla vyöhykkeellä. Rohtovyrttia viljellään sen juurakon vuoksi, joka sisältää monia lääkinnällisiä aineita.

Rohtovyrtillä ei ole neljää jalkaa ja sarvia päässä...

Rohtovyrtti on monivuotinen ruohovartinen kasvi, joka voi kasvaa noin 70–150 cm korkeaksi. Varsi on suora, ontto ja haarautumaton, siitä kasvaa useita pareja vastakkaisia parilehtisiä lehtiä. Juurakko kasvaa yleisimmin noin 5 cm pituiseksi. Juurakon lisäksi rohtovyrtti ottaa ravinteita ja kosteutta vaaleista ruskeista lankamaista juurista. Kukat ovat pieniä, epäsymmetrisiä. Yksittäiset kukat muodostavat haarukoituvia tertun kukintoja. Kukkien väri on valkoinen tai vaaleanpunainen. Hedelmä on höyhennukkaa sisältävä pähkinä.

Rohtovyrtin viljely

Rohtovyrtin viljely ei ole monimutkaista, luonnossa se selviää ilman ihmisen hoitoa. Riittää, että se istutetaan sopivaan kasvupaikkaan. Rohtovyrtti arvostaa eniten puolivarjoista kasvupaikkaa, jossa on riittävästi kosteutta. Se kuitenkin selviää myös kosteammalla aurinkoisella paikalla. Ihanteellinen on hiekkainen savimaa neutraalilla pH:lla. Rohtovyrtti ei torju myöskään ravinteikasta maaperää. Rohtovyrtin siemenet kylvetään juuri ennen pakkasten tuloa (noin lokakuussa ja marraskuussa). Niitä ei peitellä, koska ne tarvitsevat valoa itämiseen. Taimet itävät vasta keväällä. Lisälannoitusta tai erityishoitoa ei tarvita. Jos puutarhassasi ei ole kosteampia kasvupaikkoja, on hyvä kastella rohtovyrtti silloin tällöin kuivuuden aikana.

Juurakon korjuu

Sopivin aika juurakkojen ja juurien korjuuseen on toinen vuosi istutuksen jälkeen syyskuussa ja lokakuussa. Jotkut suosivat korjuuta vielä ennen kukintaa, koska silloin vaikuttavien aineiden pitoisuus on korkein. Kaivetut juurakot puhdistetaan maasta ja pestään varovasti kylmässä vedessä. Kuivauksen tulisi tapahtua hitaasti, lämpötila ei saa ylittää 35 °C. Hyvin vahvat juurakot voidaan halkaista ennen kuivausta. Koska juurakot ovat erittäin aromaattisia, niitä ei saa kuivata muiden yrttien läheisyydessä, koska ne siirtäisivät tyypillisen hajunsa niihin. Juurakko on makeahkon mausteisen makuinen, myöhemmin jopa katkera. Juurakot kuivuvat suunnilleen suhteessa 4:1.

Vatukka-aineen parantavat vaikutukset

Lääkevatsukka sisältää monia tehokkaita aineita, joiden ansiosta sillä on laaja kirjo parantavia vaikutuksia. Juurakosta valmistetaan yleisimmin teetä (keitos) ja tinktuuraa. Niiden vaikutukset on todistettu vuosisatojen käytännön kokemuksella ja niitä hyödynnetään runsaasti myös nykylääketieteessä. Vatsukkaa pidetään yhtenä tehokkaimmista yrteistä unettomuuteen ja yleiseen rauhoittumiseen. Näiden kahden pääasiallisen vaikutuksen lisäksi vatsukkaa käytetään myös sydänneurooseissa, jotka ilmenevät ahdistuksena ja sydämen tykytyksenä. Vatsukka on masennuslääke. Se auttaa henkisessä uupumuksessa, migreenissä ja myös liiallisesta kuormituksesta johtuvassa unettomuudessa. Vatsukan käyttö pystyy lievittämään kipua, rentouttamaan kouristuksia ja vähentämään lihasten jännitystä. Vatsukkaa voidaan käyttää myös ilmavaivoja, pahoinvointia ja kilpirauhasen toimintahäiriöitä vastaan. Näihin vaivoihin vatsukka vaikuttaa missä tahansa muodossa. Naisten sairauksiin, ärtyneisyyteen, hermostollisiin järkytyksiin ja raskaana olevien pahoinvointiin vatsukkaa annetaan parhaiten keitoksen (teen) muodossa. Tinktuuraa, joka tunnetaan nimellä "Valeriaanatipat", käytetään epilepsian oireiden lievittämiseen, eri ärsykkeistä aiheutuvissa kouristuksissa ja voimakkaassa kuukautisvuodossa. Ne soveltuvat myös päänsäryn lievitykseen, hermostuneessa tilassa ja ylityöskennellessä. Valeriaanatippoja käytetään 3 kertaa päivässä 8 tippaa kerrallaan. Lääkevatsukan käyttö on todella hyvin laajaa, joten sitä voidaan käyttää myös hysterian, väsymyksen ja yleisen heikkouden hoitoon. Se auttaa jopa närästykseen. Lääkevatsukkaan voit turvautua myös hammassärkyyn. Lääkevatsukan keittoon on mahdollista lisätä myös muita yrttejä, jotka syventävät sen vaikutuksia. Hyödyllinen on yhdistelmä mäkikuisman, sitruunamelissan, kärsimyskukan, humalan tai vaikkapa laventelin kanssa.

Varoitus!!!

Lääkevatsukkalla on tosin monia myönteisiä vaikutuksia, mutta sen käytössä ei saa liioitella. Pienissä annoksissa se parantaa ja rauhoittaa, mutta suuremmat annokset voivat aiheuttaa merkittävän keskushermoston lamaantumisen. Pitkäaikainen käyttö ei myöskään ole suositeltavaa, sillä vatsukka voi aiheuttaa ruoansulatusvaivoja, pahoinvointia, päänsärkyä ja sydänvaivoja. Vatsukkaa ei tulisi käyttää yli kolmea viikkoa putkeen.

Mielenkiintoinen tieto

Kansanomainen nimi "kissanjuuri" johtuu siitä, että vatsukka houkuttelee ja kiihottaa voimakkaasti kissoja, jotka mielellään pyörivät siinä kuivauksen aikana.