Salaatin kasvattaminen

Salaattisikuri (Cichorium endivia) on kaksivuotinen vihannes, joka kuuluu asterikasvien heimoon. Kyseessä ei siis ole se tuttu sinisesti kukkiva sikuri (Cichorium intybus), jota kasvaa teiden varsilla. Salaattisikuri löydettiin maukkaana vihanneksena Brysselissä jo vuonna 1846, kun paikallinen kasvitieteellisen puutarhan puutarhuri huomasi, että sikurin juurista, jotka oli varastoitu turpeeseen kahvinkorvikkeen valmistusta varten, kasvoi kiinteitä ja maukkaikta nuppuja. Siitä lähtien sikuria on jatkuvasti jalostettu, ja nykyään tunnetaan monia lajikkeita, joista joissakin on jopa punertavia lehtiä. Tällä hetkellä Belgian ja Ranskan katsotaan olevan suurimpia sikurinuppujen viljelijöitä. Tšekissä sikurin viljely ei ole vielä kovin yleistä. Mutta mitä nuo nuput oikeastaan ovat? Kyseessä ovat kasautuneet ja tiukasti toisiinsa puristuneet lehdet ilman vihreää väriainetta, jotka syntyvät pakotuksessa ilman valon pääsyä. Salaattisikurin nuppujen saaminen ei ole aivan yksinkertaista, mutta kokeneemmille viljelijöille se varmasti onnistuu. Niille, joille se ei heti onnistu, ehkä seuraavalla kerralla, jotta hekin voisivat maistaa salaattisikurin nuppujen hieman kitkerää makua.

Tunnetuimpiin lajeihin salaattisikurin lisäksi kuuluvat kiharasikuri, jossa on hienosti kiharat vihreät lehdet, kerässikuri, joka muodostaa keräpäitä, ja punainen salaattisikuri (Radicchio). Tämä sikuri on peräisin Italiasta. Kasvi koostuu hauraista, kiinteistä tummanpunaisista lehdistä, joissa on voimakas valkoinen suonitus. Jatkuvan jalostuksen ansiosta on saatavilla myös muita lajikkeita. Esimerkiksi salaattisikuri - nupulajike Di Bruxelles. Kyseessä on erittäin tuottoisa lajike, joka vaatii savihiekkaista, syvälle muokattua maata. Pakotukseen valmistetuista juurista nuput saadaan noin 3 viikossa.

Salaattisikurin viljely

Salaattisikuria viljellään kahdessa vaiheessa. Kylvä sikurin siemenet suoraan penkkiin touko-kesäkuussa. Aikaisempi kylvö voi johtaa kasvien kukkimaan lähtöön. Rivien tulisi olla toisistaan noin 30 cm:n etäisyydellä. Harvenna nousseet kasvit noin 10 cm:n väliin, jotta juurilla olisi riittävästi tilaa kasvuun. Liian harvoissa kasvustoissa kehittyy liian vahvoja juuria, jotka pakotettaessa muodostavat ei-toivottuja haarautuneita nuppuja. Kaiva juuret lokakuussa. Sadonkorjuun jälkeen on hyvä antaa niiden vielä muutama päivä kuivua penkissä. Suojaa ne kuitenkin mahdollisilta pakkasilla. Leikkaa sitten verso noin 3 cm juuren pään yläpuolelta niin, ettet vahingoita kasvupistettä. Pakotukseen sopivat juuret, joiden halkaisija on noin 4 cm ja pituus noin 25-30 cm. Varastoi riittävän kehittyneet juuret viileään ja pimeään paikkaan. Ne voidaan hyvin säilyttää polyeteenipusseissa. Säilytä juuria tässä muodossa siihen asti, kunnes päätät aloittaa toisen vaiheen - pakotuksen.

Pakotus voidaan suorittaa kahdella tavalla - perinteisesti mullassa tai hydroponisesti. Maaviljelyssä peitä esikasvatetut juuret ohuella mullakerroksella (turve) ja anna niiden kasvaa täydellisessä pimeydössä 5-8 viikon ajan lämpötilassa 14-16 °C. Uudet lehdet, jotka kasvavat pimeässä, ovat valkoisia eivätkä ole niin katkeria kuin tavalliset lehdet. Hydroponista viljelyä pidetään yksinkertaisempana menetelmänä. Aseta valmiit juuret tiiviisti vierekkäin ämpäriin. Täytä ämpäri noin 2/3 vedellä (juuria ei saa koskaan upottaa kokonaan veden alle - kasvupisteen on pysyttävä kuivana). Valon pääsyn rajoittamiseksi peitä ämpäri mustalla läpinäkymättömällä kalvolla. Optimaalinen lämpötila tässä pakotusmenetelmässä on noin 18 °C. Tässä lämpötilassa versot kasvavat sadonkorjuukuntoon 3-4 viikossa. Ota kehittyneet versot pois ja leikkaa ne irti juuriosineen, jotta ne eivät hajoa. Voit varmistaa versojen säännöllisen saannin keittiöösi aloittamalla varastoitujen juurten asettelun vaiheittain koko talvikauden aikana. Ominaisuuksien säilyttämiseksi säilytä korjatut versot mustasta kalvosta tehdyssä pakkauksessa (kalvo), jotta valon pääsy estetään käsittelyyn (kulutukseen) saakka. Pakkaamattomat versot vihertyvät valossa ja kitkeytyvät. Hauras rakenne vaatii hellävaraista käsittelyä.

Sikurin lääkinnälliset vaikutukset

Sikurinversot eivät ole yhtä runsaita vitamiineja kuin muut vihanneslahjit, mutta ne sisältävät muita, erittäin hyödyllisiä aineita, joilla on detox-vaikutuksia elimistöön. Korkea kuitupitoisuus vaikuttaa myönteisesti ruoansulatukseen, parantaa suoliston toimintaa ja ehkäisee ummetusta. Sikuria nauttimalla voit alentaa kolesterolitasoja veressä, koska sikuri estää liiallisen rasva-aineiden kertymisen elimistöön. Toinen sikurin nauttimisen etu on se, että rasva-aineet sitoutuvat ja poistuvat kehosta ennen kuin ne ehtivät varastoitua vereen, mikä toimii sydän- ja verisuonijärjestelmän sairauksien ennaltaehkäisynä (ateroskleroosi, korkea verenpaine, sydäninfarkti, aivohalvaus). Ylipainosta, diabeteksesta tai joistakin aineenvaihduntahäiriöistä kärsivien ihmisten tulisi sisällyttää sikurinversojen nauttiminen ruokavalionsa. Näin he poistavat vaarallisia rasva-aineita luonnollisella tavalla. Tämän vihanneksen terveydellisesti merkittävä ominaisuus on se, että se estää vaarallisten raskasmetallien kertymisen ihmiskehoon. Ruoansulatuksen aikana sikuri sitoo ohutsuolessa raskasmetallit (lyijy, elohopea, kadmium) ja poistaa ne kehosta samalla tavalla kuin rasva-aineet. Sikuri sisältää myös aineita, jotka stimuloivat sappirakon, maksan ja haiman toimintaa. Jos etsit foolihapon ja B1-vitamiinin lähdettä, tartu myös sikurinversoon. Säännöllisellä mutta kohtuullisella sikurin nauttimisella voit vain hyödyttää kehoasi.

Mitä sikurin versoista voi valmistaa?

Sikurin versot ovat herkkumaisia erilaisissa salaateissa, mutta niitä voi myös lämpökäsitellä. Nopea ja yksinkertainen ruoka on uunissa paistettu sikuri ranskalaisen tapaan.

Resepti sikurille ranskalaisen tapaan:

• 4 sikurin versoa
• 4 viipaletta siipikarjaleikkelettä
• sinihomejuusto (Roquefort, Niva)
• vuohenjuusto
• pala voita

Viilloita raa'at sikurin versot pituussuunnassa. Aseta sikurin puolikkaiden väliin viipaleet siivutetusta juustosta – sitä ei tarvitse säästää. Kääri verso leikkeleviipaleeseen ja pistä se läpi hammastikulla, jotta pakkaus ei aukea. Aseta näin valmistetut versot voideltuun uunivuokaan, ripottele päälle raastettua juustoa ja laita uuniin noin 15 minuutiksi. Viimeisiksi minuuteiksi vaihda uuni grillaustilaan, jotta juusto ruskistuu. Tarjoile ruoka tuoreen patongin kanssa.