Лохина - чагарник з гір

Брусниця звичайна (Vaccinium vitis idaea), брусниця, червона ягода або кислиця - це народні назви для цієї рослини. Її латинська назва роду Vaccinium пов'язана зі словом baccinium, що в перекладі означає кущ з ягодами. Інші види брусниці: Брусниця великоплода, Брусниця садова та Брусниця звичайна.

На сьогодні відомо близько 200 видів брусниці, які зустрічаються в різних куточках світу. Спочатку брусниця походить з північної частини Америки та північної частини Азії. Зустрічається на півночі Європи, на сході Росії аж до Японії. Знаходимо її і в Альпах на висоті до 3000 м над рівнем моря. Зустрічається також у Гренландії та Північній Америці аж до 71 градуса північної широти. У Словаччині найбільше кущів брусниці знаходимо в Низьких і Високих Татрах та Великій і Малій Фатрі на висоті до 1800 м над рівнем моря.

Брусниця - це низький напівкущ, який виростає до висоти 10-30 см. Її листя вічнозелене, має шкірясту структуру, на нижній стороні листка знаходяться дрібні коричневі крапки, якими брусниця відрізняється від мучниці лікарської. Листя брусниці взимку не опадає, чим відрізняється від чорниці звичайної.

Брусниця росте в бідних кислих піщаних або торф'яних ґрунтах, на сонячних місцях. У тіні рослина хоч і росте, але не цвіте, отже, і не плодоносить. Для садового вирощування готуємо відповідний субстрат комбінацією грубозернистого піску (1-4 частини) і торфу (1 частина). Брусниця невибаглива до поливу та підживлення, навіть чудово росте і плодоносить без підживлення. Для поливу підходить м'яка вода без солей або дощова вода. Брусниця дуже чутлива до забур'яненості, тому в саду навколо рослини розміщуємо подрібнену кору з тирсою (мульчування).

Цвіте в червні - липні білими або рожевуватими квітами, які утворюють грону. Плоди брусниці - це ягоди, які спочатку зелені і поступово при дозріванні червоніють. Зрілість плодів брусниці визначаємо так: всі ягоди на гроні рівномірно забарвлені в червоний колір, зелених і білих ягід на гроні майже немає. Їх діаметр приблизно 1 см і вони мають ніжний смак. Брусниця плодоносить двічі на рік. Для садового вирощування висаджуємо її на максимальній висоті 750 м над рівнем моря, у вищих місцевостях другий врожай не дозріває. У наших широтах перша частина врожаю дозріває в низинних областях у другій половині липня і в гірських областях після 20 серпня. Друга частина врожаю дозріває з середини вересня до середини жовтня, звичайно, залежно від місцевості. Перший врожай за своєю кількістю незначний, збираємо його тільки вручну, оскільки в цей період рослина вдруге цвіте і при гребінцевому зборі ми б пошкодили її квіти. Наприкінці літа, на початку осені збираємо також листя брусниці, яке потім висушуємо при максимальній температурі 40°C.

Журавлину споживаємо в сирому вигляді, але найчастіше з неї готуємо компот, повидло, джем, желе або сироп. Використовується для приготування відомого журавлинного соусу Cranberry. Продукти з журавлини найкраще підходять як гарнір до дичини, птиці та сирів. Ми також можемо її сушити або заморожувати. Компотована журавлина не псується, оскільки містить лимонну кислоту та бензойну кислоту, які мають консервуючі властивості.

Рецепт приготування журавлинного джему

Для приготування журавлинного джему потрібно: 2,5 кг журавлини, 400 мл води, 750 г кристалічного цукру, 8 бутонів гвоздики та 2 столові ложки кориці. Всі інгредієнти варимо на повільному вогні до випаровування води і поки джем не загусне. Гарячим розкладаємо його в банки для консервування.

Північноамериканська журавлина cranberry – це найбільша журавлина, яка має розмір оливки.

Журавлина не тільки смачна, але й лікує

Журавлина містить цукри, глікозиди, органічні кислоти та дубильні речовини. З вітамінів це провітамін A, вітаміни B1, B2, C, з мінеральних речовин калій, кальцій, магній та фосфор. Має протизапальну та дезінфікуючу дію.

Журавлину використовують як допоміжну терапію при застуді, ревматичних захворюваннях, цукровому діабеті, подагрі, захворюваннях жовчного міхура, але головним чином при захворюваннях сечовивідної системи тощо. Має дезінфікуючі властивості. Чай, приготований з листя журавлини, знижує температуру. В надмірній кількості її не повинні споживати люди зі схильністю до ниркових каменів, діти до 12 років, вагітні та годуючі матері. Журавлину використовуємо як лікувальний засіб максимум 2 місяці і не більше 4 місяців на рік.