Dillenia indica – mărul elefantului

Dillenia indica – mărul elefantului

V-a atras cultivarea plantelor exotice atât de mult încât căutați din când în când vreo raritate, o nouă provocare? Avem pentru voi o altă plantă interesantă, sau mai exact un arbust numit Dillenia indica.

Dillenia indica (lat. Dillenia indica) este cunoscută și sub numele de „mărul elefantului". A fost denumită și descrisă pentru prima dată în anul 1753 de Carl Linné. Aparține ordinului plantelor dicotiledonate superioare, din familia Dilleniaceae (lat. Dilleniaceae). Această familie cuprinde liane, arbuști, arbori și plante erbacee monoice și, în mod excepțional, dioice. Familia cuprinde 11 genuri și în total 300–400 de specii. Unul dintre genuri este Dillenia (lat. Dillenia) – arborii din acest gen numără circa 65 de specii. Cresc mai ales în Asia tropicală și în Madagascar. Fructele unor specii sunt comestibile. Este vorba tocmai despre Dillenia indica și Dillenia philippinensis (lat. Dillenia philippinensis).

Dillenia indica crește ca arbust veșnic verde sau ca arbore de talie mai mică. Atinge înălțimea de 15 m, pe un trunchi mai scund și rezistent, cu o coroană deasă și întinsă. În sălbăticie poate ajunge până la 40 m. Are rădăcini moi, în formă de picioroange, la suprafața solului. Scoarța trunchiului este de culoare brun-roșcată și se desprinde în solzi. Frunzele sunt lucioase, lungi de 15–36 cm, și cresc alterne, în grupuri în formă de evantai. Pe partea inferioară frunzele pot fi ușor pâsloase.

Florile de Dillenia sunt mari, cu diametrul de 15–20 cm. Sunt frumoase și imposibil de ratat. Floarea este alcătuită din 5 petale albe și stamine galbene.

SFAT: Dillenia înflorește doar o zi. Nu ratați florile ei!

Fructele seamănă ca formă cu merele și miros la fel ca acestea. De aici numele de mărul elefantului. Ca și florile, și fructele sunt mari. Dimensiunea fructelor este de 5–15 cm, cel mai des 12 cm. Fructele conțin multe semințe, iar în interior sunt păstoase și comestibile. În mediul ei de origine se simte bine în pădurile de câmpie și în junglele din Asia de sud-est (Sri Lanka, India, China, Vietnam, Thailanda și altele).

Cum cultivăm Dillenia indica?

În condițiile noastre, Dillenia se cultivă ca plantă decorativă de apartament. Ca arbore se va dezvolta bine într-o seră cu condiții potrivite.

Dillenia se dezvoltă cel mai bine într-un loc însorit: pe o terasă însorită, într-o grădină de iarnă, într-o seră sau pe pervazul unei ferestre orientate spre sud. Îi place clima caldă. Se dezvoltă cel mai bine într-un sol lutos-nisipos, dar bogat în nutrienți, menținut umed.

Semințele de Dillenia pot fi semănate pe tot parcursul anului, nu este necesar să le semănăm neapărat primăvara. Înainte de semănat, semințele se țin 24 de ore în apă. Apa poate fi călduță. Apoi scoatem semințele și le uscăm ușor. Pregătim o mini-seră pentru cultivarea plantelor exotice, care să mențină temperatura și umiditatea necesare germinării. Temperatura potrivită este în jur de 25 °C. Folosim un substrat obișnuit pentru semănat. Acest substrat se poate încălzi o jumătate de minut la cuptorul cu microunde. Spațiul din mini-seră se încălzește astfel mai repede. În substratul pregătit în acest fel apăsăm semințele de Dillenia la circa 1 cm adâncime. Pulverizăm cu apă dintr-un pulverizator de mână.

SFAT: Dacă nu aveți substrat pregătit, semința de Dillenia se poate așeza și în perlit sau în fibră de cocos. Semințele nu mucegăiesc și aveți o imagine mai bună asupra a ceea ce se întâmplă cu ele în timpul germinării. La Dillenia, germinarea durează aproximativ 1 lună.

Plantele crescute le mutăm separat în ghivece. Pe fundul ghiveciului punem perlit sau pietricele pentru stratul de drenaj. Dacă temperaturile sunt sub 18 °C, acoperim planta cu o pălărie tăiată dintr-o sticlă PET. Dillenia indica este o plantă care poate crește singură, ca exemplar solitar, sau într-un grup de mai multe plante. Dillenia se fertilizează regulat cu îngrășământ pentru plante exotice. Se dezvoltă bine la temperatura camerei, care nu scade pe parcursul anului sub 18 °C. Răsadurile mutate le puneți acolo unde vor avea suficientă lumină solară.

Dillenia indica este un arbore frumos, care vă va decora casa.

La Dillenia se consumă sepalele cărnoase din perioada înfloririi, care au un gust specific, acrișor, ce dă savoarea binecunoscutului sos curry indian.

Consumul de Dillenia

Se consumă și sepalele din jurul fructului. Fructele au un gust care amintește de merele necoapte. Conțin multe semințe într-o masă păstoasă. Dillenia se folosește la prepararea băuturilor răcoritoare, în care sepalele se amestecă cu zahăr din trestie și apă.

Fructele de Dillenia se pot fierbe ca o legumă și servi lângă carne de pui sau lângă carne la grătar.

Pentru o variantă dulce se poate prepara dulceață din Dillenia. Chutney-ul (în engleză chutney) îl pregătim după rețete tradiționale. Chutney-ul este un sos des și picant, care pune în valoare gustul preparatelor. Își are originea în India, de unde a ajuns la noi prin Anglia. Prepararea chutney-ului necesită timp, aproximativ ca prepararea marmeladei.

S F A T : Rețetă! – Pentru prepararea chutney-ului sunt potrivite fructele cu pulpă bogată. Folosim sepalele; dacă folosiți și fructele, atunci le curățăm de coajă și de semințe. Le tăiem bucăți și le punem într-o oală mai mare. Adăugăm oțet. Le fierbem la foc mic până se înmoaie, în oală din inox, sub capac. Apoi adăugăm ceapă, usturoi, sare și piper. Putem adăuga puțin ulei de măsline. Adăugăm condimente – ghimbir ras, turmeric, floare de nucșoară, nucă de cocos – totul după gust. Putem adăuga și curry, condiment chili sau boia măcinată. Fierbem totul puțin și mixăm până obținem un piure des. La final putem îndulci cu zahăr. Masa fierbinte o turnăm în borcane pregătite, le închidem, le întoarcem cu fundul în sus și le lăsăm să se răcească. Borcanele cu chutney se sterilizează scurt.

Împărtășiți articolul prietenilor voștri!

Autor: Hana Michalíková, www.rostliny-semena.cz

V-ar putea interesa: Fosilă vie – Metasequoia glyptostroboides