Auringonkukka yksinkertainen (Helianthus annuus)

Helianthus annuus - punainen

Auringonkukka on kotoisin Pohjois-Amerikasta. Se on yksivuotinen kasvi, joka kasvaa jopa 4 metriä korkeaksi ja jossa on vain yksi suuri kukka. On olemassa myös lajikkeita, jotka ovat vain 30 cm korkeita ja joissa on useita varsia ja kukkia. Kukinnot saavuttavat halkaisijan 10-40 cm välillä. Näillä lajikkeilla on jalompi kukka, ja niitä on sekä yksinkertaisia että täyteläiskukkaisia lajikkeita. Kukkii heinäkuusta syksyyn.

Auringonkukka kääntää kukkaansa päivän aikana aurinkoa kohti. Tätä ilmiötä kutsutaan heliotropismiksi. Lääkinnässä käytetään siemeniä ja terälehtiä. Siemenet sisältävät noin 45 % kasviöljyä, proteiineja, glyseridejä, steroleja ja muita ainesosia. Niistä valmistetaan auringonkukkaöljyä, joka sisältää erityisesti linoliini- ja öljyhappoa. Kukkaterälehtiä käytetään teoseoksissa kuumeen ja hikoilun vähentämiseen, ruoansulatuksen tukemiseen ja maksan toiminnan stimulointiin. Siemenet ovat syötäviä. Niitä lisätään leipään, leivonnaisiin ja salaatteihin, mutta niitä voidaan nauttia myös sellaisenaan.

Kuinka kasvattaa auringonkukkaa

• Auringonkukka vaatii aurinkoisen ja lämpimän paikan, joka on suojassa tuulelta. Sen tulisi olla etelään tai lounaaseen suunnattuna. Se vaatii jatkuvasti kosteaa maaperää, joka ei saisi koskaan kuivua. Kasvi ei ehkä toipuisi ja kuolisi. Kasvit eivät juurru syvälle, joten varren viereen on parempi asettaa tuki murtumisen estämiseksi. Kun siemenet alkavat kypsyä lakastuneissa kukinnossa, leikkaamme koko kukan pois, näin voimme pidentää kukinta-aikaa.

• Siemenet kylvetään huhtikuun lopusta toukokuun alkuun suoraan maahan noin 2,5 cm syvyyteen noin 20 cm etäisyydelle toisistaan. Taimia voidaan myös esikasvattaa kotona istutusrasioissa ja istuttaa penkkeihin nuorina taimina.

• Sopiva on hyvin läpäisevä savipitoinen maaperä, joka on hyvin ravinnepitoinen.

• Täydellistä NPK-lannoitetta annetaan kerran 14 päivässä. Voimme käyttää esimerkiksi Kristalon- tai Cererit-lannoitteita.

• Erittäin kostea ympäristö johtaa varren mustumiseen. Liiallinen kastelu ja riittämätön tuki voivat aiheuttaa kasvien kaatumisen juurineen tai varren murtumisen. Kasveissa esiintyy useimmiten kirvoja. Käsittelemme tartunnan saaneet kasvit välittömästi Decis-valmisteella.