Kesäkurpitsa - Nefertiti

Cucurbita pepo - Nefertiti

Kesäkurpitsa on yksivuotinen vihannes, joka kuuluu kurpitsalajiin (Cucurbita pepo) ja on kotoisin Keski-Amerikasta. Kesäkurpitsa on kuitenkin peräisin Euroopasta - se jalostettiin Italiassa. On olemassa suuri määrä erilaisia kesäkurpitsalajikkeita, jotka eroavat toisistaan paitsi kokonsa, myös muotonsa, värityksensä ja hedelmälihansa maun perusteella. Ne muodostavat pitkiä mehevöitä versoja, jotka muistuttavat köynnöksiä ja joissa kukkii kesäkuusta alkaen keltaisia kukkia. Kukinnon jälkeen muodostuvat pitkänomaiset hedelmät, jotka voivat olla eri sävyjä vihreää, keltaista tai valkoista.

Kesäkurpitsa on runsas kivennäisaineita ja vaikuttaa myönteisesti sydämeen, kihdin ja reuman hoitoon. Hedelmät sisältävät B- ja C-vitamiinia sekä kaliumia, joka poistaa kehosta ylimääräistä vettä ja suolaa. Niissä on korkea vesipitoisuus, noin 90 %, ja myös kuitua. Kesäkurpitsaa suositellaan lihavien ihmisten, diabeetikoiden tai sappi- tai maksasairauksista kärsivien potilaiden ravinnoksi. Sitä suositellaan myös reumasta ja kihdistä kärsiville. Kesäkurpitsa on vähäkalorinen ruoka, joka sopii laihdutusruokavalioihin.

Kuinka kasvattaa kesäkurpitsaa

• Kasvit vaativat valoisan kasvupaikan. Säännöllistä kastelua, paras on seissyt sadevesi. Sopivaa on istutus mustaan kattamattomaan kuitukankaan, joka auttaa lämmittämään maaperää ja estää rikkakasvien kasvun. Jos kasvatamme kesäkurpitsaa ilman katekangas, pidämme maan lämpimänä niiden alla käyttämällä orgaanista materiaalia.

• Kasveja voidaan esikasvattaa, mutta myös kylvää suoraan penkkiin.

  Siemenet kylvetään kasvupaikalle 15. toukokuuta jälkeen, kun maassa ei enää ole yöhallariskiä. Siemenet liotetaan päivä haaleassa vedessä ennen kylvöä. Istutamme riveihin, 50-100 senttimetrin etäisyydelle toisistaan.

  Voimme esikasvattaa siemeniä ikkunalla, kasvihuoneessa tai lavassa. Sopiva on kylvöön tarkoitettu kasvualusta. Ruukkujen on oltava vähintään 10 cm:n kokoisia, kasvit tarvitsevat paljon tilaa. Istutamme 1 siemen kerrallaan. Istutamme ulos vasta toukokuun jälkipuoliskolla, istutusta tulee edeltää asteittainen karkaisu.

• Ne vaativat lämpimän, suojatun kasvupaikan ja läpäisevän, ravinteilla hyvin varustetun kasvatusalustan. Niitä voidaan kasvattaa myös kompostissa.

• Lannoitukseen sopivat parhaiten orgaaniset lannoitteet tai kaliumrikkaat kasviuutteet. Kasvukauden aikana rikastamme kasvatusalustaa orgaanisella lannoitteella tai kaliumrikkaalla kasviuutteella 21 päivän välein.

• Kesäkurpitsat ovat suhteellisen kestäviä tauteja vastaan. Kuumalla ja kuivalla säällä voi esiintyä kurkkuhometta. Kasvit kasvavat huonosti ja lehdille ilmestyy harmahtava päällyste. Ennaltaehkäisy on säännöllistä kastelua ja kohtalaisen kostean maan ylläpitoa. Homeen ilmetessä on välttämätöntä poistaa tartunnan saaneet lehdet. Kestävyyttä hometta vastaan lisäävät fungisidit. Jos kasveilla ilmestyy valkoisia päällysteitä, ne ovat saaneet härmätartunnan. On suositeltavaa käyttää rikkiä sisältäviä fungisideja, jotka tuhoavat sienisairauden tehokkaasti.

  Kukat ja nuoret hedelmät joutuvat etanoiden hyökkäyksen kohteeksi. Tehokkain menetelmä on niiden kerääminen ja sen jälkeinen hävittäminen. Kirvat voivat levittää kasvien välillä virusmosaiikkia, joka ilmenee vääristyneenä ja kitukasvuisena kasvuna, kiertyneenä lehtinä ja keltaisina täplinä sekä lehdissä että hedelmissä. Tartunnan saaneet kasvit on välittömästi hävitettävä. On myös suoritettava kirvojen hävitys erikoisinsektisideillä.

• Aloitamme sadonkorjuun, kun hedelmät saavuttavat 7 senttimetrin tai pidemmän pituuden (enintään 20 senttimetriä). Irrotamme kesäkurpitsat kasvista usean senttimetrin varsineen, jonka ansiosta ne pysyvät tuoreina muutaman päivän pidempään.