Minttu: kasvatus, sadonkorjuu ja käyttö keittiössä

Minttulajeja on olemassa yli 600!

Minttu on yksi maailman suosituimmista yrteistä, ja sen käyttö ulottuu keittiöstä lääketieteeseen ja kosmetiikkaan. Tämä aromaattinen kasvi kuuluu huulikukkaisten heimoon, ja sen helppo viljely tekee siitä suositun valinnan sekä puutarhureille että sisätiloissa kasvatusta harrastaville.

Mintun terveyshyödyt

Minttu on tunnettu erityisesti ruoansulatusta edistävistä ominaisuuksista. Minttuöljy auttaa lievittämään turvotusta, ilmavaivoja ja pahoinvointia. Mintun sisältämä mentoli toimii luonnollisena lihaksia rentouttavana aineena, minkä vuoksi sitä käytetään usein ärsyyntyneen suolen oireyhtymän hoitoon.

Lisäksi mintulla on antiseptisiä ja antibakteerisia vaikutuksia, jotka tukevat suun terveyttä. Ei ole sattumaa, että minttu on yleinen ainesosa hammastahnoissa ja suuvesissä – auttaa torjumaan pahaa hajua ja estämään plakin muodostumista.

Mintun käyttö keittiössä

Keittiössä minttu on monipuolinen ja raikastaa monia ruokalajeja. Tuoreet minttulehdet sopivat erinomaisesti:

Juomiin – minttu on olennainen ainesosa mojitossa, minttuteessä tai raikkaissa limonadeissa
Salaatteihin – antaa raikkautta vihersalaateille ja hedelmäsalaateille
Liha- ja kalaruokiin – minttu sopii erityisesti lampaan- ja kalaruokien kanssa
Jälkiruokiin – koristaa ja maustaa jäätelöä, kakkuja ja muita herkkuja

Mintun kasvatus kotona

Minttu on helppohoitoinen kasvi, joka menestyy sekä puutarhassa että ruukussa ikkunalaudalla. Kasvattaaksesi menestyksekkäästi minttua, noudata näitä vinkkejä:

Sijainti – minttu viihtyy osittain varjoisassa paikassa, jossa on suodatettua valoa
Maaperä – suosi hyvin kuivattavaa, ravinteikasta multaa
Kastelu – pidä maaperä tasaisesti kosteana, mutta vältä liikakastelua
Leikkaus – säännöllinen leikkaus edistää tiheämpää kasvua ja estää kasvien venymistä

Varoitus: Minttu voi olla invasiivinen, joten puutarhassa on parempi kasvattaa sitä ruukuissa tai eristää sen kasvualue.

Minttuöljy ja aromahoidot

Minttuöljy on suosittu aromaterapiassa, koska sen virkistävä tuoksu auttaa lisäämään keskittymistä ja energiaa. Muutama tippa öljyä hajustelamppuun voi auttaa lievittämään päänsärkyä ja parantamaan henkistä selkeyttä.

Ihohoidossa minttu auttaa rauhoittamaan ärtynyttä ihoa ja vähentämään kutinaa. Minttuöljyä sisältäviä voiteita käytetään usein lihaskipujen ja niveltulehduksen hoitoon.

Mintun lajikkeet

Yli 600 lajin joukossa suosituimpia ovat:

Piparminttu – voimakkain makuominaisuus, käytetään lääkinnässä ja teetä varten
Vihermintttu – miedompi, suosittu keittiössä
Sitruunaminttu – sitruunainen aromi, sopii täydellisesti juomiin
Omenaminttu – mieto, hedelmäinen tuoksu, ihanteellinen jälkiruokiin

Minttu on todella ainutlaatuinen kasvi, joka yhdistää maun, tuoksun ja terveyshyödyt. Olipa kyseessä keittiökäyttö, luontaislääkintä tai yksinkertaisesti raikas tuoksu kodissa – minttu on aina hyvä valinta.

Lyhyesti: Minttua tunnetaan noin 600 lajia. Se on monivuotinen, pakkasenkestävä yrtti, joka kasvaa 30 cm korkeaksi, enintään metriin, ja viihtyy puolivarjossa kosteassa ja ravinteikkaassa maassa. Lehdet sisältävät 1-3 % eteeristä öljyä, josta noin puolet on mentolia. Koska minttu levittäytyy nopeasti, kasvatus ruukussa on suositeltavaa.

Lajien määrä	noin 600
Korkeus	30 cm, enintään 1 m
Istutusetäisyys	30 cm
Eteerinen öljy lehdissä	1-3 %, josta noin 50 % mentolia
Sadonkorjuu	heinäkuu - syyskuu, ennen täyttä kukintaa, kun kasvi on 25-30 cm
Kuivaus ja säilytys	enintään 35 °C, käyttö 2-3 kuukauden kuluessa

Piparminttu (lat. Mentha piperita) ja peltominttu (lat. Mentha arvensis) ovat tunnetuimmat minttulajin edustajat, joita tällä hetkellä tunnetaan noin 600 lajia. Minttu esiintyi alun perin Etelä-Euroopassa Välimeren alueella. Nykyään sitä löytyy luonnonvaraisena kasvamassa kaikilla lauhkean vyöhykkeen alueilla. Se kasvaa kosteissa märissä maaperäissä, purojen läheisyydessä, matalissa vesissä ja teiden reunoilla.

Jotain historiasta

Kreikkalaisessa mytologiassa mainitaan minttu tarinassa Hadesista, joka muutti rakastajansa, nymfin, tuoksuvaksi kasviksi pelastaakseen hänet vaimoltaan. Muinaiskreikkalaiset naiset voitelivat luunsa ja niveliään minttuvoiteella. Roomalaiset kutsuivat sitä myös Pyhän Marian yrttiksi ja käyttivät sitä viinin ja erilaisten kastikkeiden maustamiseen. Roomalainen runoilija Ovidius piti minttua vieraanvaraisuuden symbolina, sillä ennen ateriointia kaksi kyläläistä, Baucis ja Philemon, hankasivat pöydät ensin mintulla. Hunajaan sekoitettu minttu raikasti roomalaisten hengitystä ja vaimensi alkoholin hajua. Juutalaiset ripottelivat minttua synagogien lattialle. Vuonna 1597 Gerard kirjoitti: "Minttua levitettiin levähdys- ja rauhapaikoissa, pidoissa ja juhlissa." Muinoin japanilaiset kantoivat tuoksuvia riipuksia juuri mintusta. Euroopassa mutta myös Intiassa minttua käytettiin ilman puhdistamiseen temppeleissä ja asuintiloissa. Lähi-idässä valmistetaan edelleen vihreää teetä mintun lisäyksellä vieraiden tervetulleeksi toivottamiseksi, samoin kuin muinaisessa Kreikassa.

Kuinka viljellä minttua

Piparminttu kuuluu huulikukkaisten heimoon (lat. Lamiaceae). Se on monivuotinen, pakkasen kestävä yrtti, joka kasvaa 30 cm korkeuteen, maksimissaan 1 metriin. Meillä se on tunnetuin luonnonvaraisena kasvavista yrteistä.

Minttua voidaan viljellä ulkona, samoin kotona. Minttukasvi leviää hyvin nopeasti, siksi sen viljely astioissa on suositeltavaa. Sillä on tummanvihreä karvainen varsi, jossa kasvaa tummanvihreitä lehtiä. Minttulehdissä on takapuolella rauhaset, jotka erittävät eteeristä öljyä. Hieromalla niitä sormien välissä saamme mentolin tuoksun, joka on samalla mausteinen ja viilentävä.

Minttukasvin maanalaisen osan muodostavat useat valkoiset juurakoiden, joiden pituus on 5-30 cm. Minttua viljellään lämpimissä, kosteissa paikoissa, pääasiassa puolivarjossa. Se pitää kosteista, hyvin läpäisevistä maista, jotka ovat ravinteikkaita.

Piparminttu kylvetään siemenistä. Pienet taimet istutetaan penkille 30 cm etäisyydelle. Minttu kukkii violeteilla kukilla, jotka ovat ryhmittyneet kierteisiin ja muodostavat tähkiä. Mintun hedelmät ovat pähkylöitä. Keräämme mintun lehdet ja yrtit ennen kasvin täyttä kukkimista heinäkuussa - syyskuussa kuivalla säällä. Sopivin aika on lähes iltapäivä, jolloin kasvissa on eniten eteeristä öljyä. Kerääminen kannattaa tehdä useamman kerran vuodessa, kun se kasvaa 25-30 cm korkeuteen. Minttu leikataan sirpillä. Korjatut minttulehdet kuivataan ohuissa kerroksissa, lämpötilassa enintään 35 °C niin, etteivät ne ruskettu. Kuivattu minttuseos säilytetään paperi- tai kangaspusseissa, käytä se korkeintaan 2-3 kuukauden kuluessa keräyksestä. Sen jälkeen voimme istuttaa uuden erän siemeniä.

Piparminttu parantaa

Mintun lehdet sisältävät 1-3% eteeristä öljyä, joka sisältää 50% mentolia, 4-11% mentolin esteriä, 7-25% mentonia, mentonipiperitonia, sineolia ja muita. Yhdistämme sen muihin yrtteihin, kuten salviaan, iisoppiin ja kyntteliin.

Mintun vaikutukset: Piparmintulla on spasmolyytiset ja antiseptiset vaikutukset, se siis tuhoaa bakteerit. Sitä käytetään suuontelon limakalvojen tulehdusten hoitoon, ylähengitysteiden tulehdusten lievittämiseen, ihoinfektioissa, ruoansulatukseen ja meteorismiin liittyvissä vaivoissa. Sappirakkoon se vaikuttaa sappea muodostavasti ja lievittää kipua. Se rentouttaa mahalaukun kouristuksia, pysäyttää oksentamisen ja lievittää koliikkia. Mentoli aiheuttaa refleksiivisen sepelvaltimoiden laajentumisen stenokardiassa. Mentolia lisätään lääkevoiteisiin, joilla lievitetään kivun tunnetta ja ihosairauksien oireita, kuten kutinaa, polttamista jne. Kansanlääkinnässä minttua käytetään huimaukseen, unettomuuteen ja epilepsiaan. Useimmiten valmistamme siitä teetä.

Tee oma minttutee omasta mintusta.

Minttutee valmistetaan siten, että 3 teelusikallista piparmintua kaadetaan 150 ml kuumaa vettä. Seoksen annetaan hautua 10 minuuttia ja sitten siivilöidään. Juomme sitä useita kertoja päivässä, valmistamme sen aina tuoreena.

Fytoterapiassa valmistetaan mintusta uute, joka valmistetaan siten, että 2 teelusikallista yrttia kaadetaan 200 ml kiehuvaa vettä ja annetaan hautua 20 minuuttia. Sitten siivilöidään.

Minttu soveltuu aina keittiöön

Minttua lisätään kastikkeisiin, etikkaan, siitä valmistetaan siirappia ja sitä lisätään myös suklaasin. Koristamme sillä salaatteja, perunoita, juomia ja ponssia. Minttu on osa suosittua sekoitettua juomaa mojitoa.