Kirkkaankeltaiset ja punaiset auringonkukat

Lyhyesti: Kylvä auringonkukan siemenet suoraan kukkapenkkiin huhtikuun lopusta toukokuun alkuun noin 2–2,5 cm syvyyteen aurinkoiseen, ravinteikkaaseen paikkaan. Jätä matalien lajikkeiden väliin vähintään 20 cm ja korkeiden 40–50 cm. Kukinta kestää heinäkuusta lokakuuhun, ja kuihtuneiden kukkien poistaminen pidentää sitä.

Auringonkukka (lat. Helianthus) kuuluu asterikasviheimoon (lat. Asteraceae). Auringonkukkien alkuperäinen kotipaikka on Pohjois-Amerikka, josta ne levisivät 1500-luvulla espanjalaisten löytöretkien ansiosta kaikkialle Eurooppaan. 1700-luvulla auringonkukkia alettiin hyödyntää elintarviketeollisuudessa - niiden siemenistä alettiin puristaa öljyä ja kypsistä siemenistä tuli haluttu herkku. Myös auringonkukat tulivat jalostuksen kohteeksi. Nykyään voi tavata monia hybridejä, jotka eroavat toisistaan kukan värin, korkeuden tai siitepölyn määrän suhteen. Kukkien värivalikoima on todella laaja - kermaväristä keltaisen, oranssin, tummanpunaisen kautta ruskeaan. Kukat vooivat olla yksinkertaisia tai täyteläisiä. Suurin osa auringonkukista sisältää suuren määrän siitepölyä, mutta tämä ei päde erikseen jalostettuihin hybrideihin, joista siitepöly on poistettu. Kasvien korkeus on myös hyvin vaihteleva, on olemassa lajikkeita, jotka kasvavat vain alle metrin korkuisiksi sekä lajikkeita, jotka ovat lähes 4,5 metriä korkeita. Suomessa voi tavata viisi kasvitieteellistä auringonkukkalajia, hybridejä kasvatetaan lukemattomia. Yleisimmin kasvatettu edustaja on yksivuotinen auringonkukka (lat. Helianthus annuus).

Yksivuotinen auringonkukka (lat. Helianthus annuus)

Yksivuotinen auringonkukka (lat. Helianthus annuus) on yksivuotinen kasvi asterikasviheimosta. Tämän auringonkukkalajin latinalainen nimi koostuu kreikan sanoista "helois", joka tarkoittaa aurinkoa, "anthos", joka tarkoittaa kukkaa ja "annus", joka tarkoittaa vuotta. Yksivuotisella auringonkukalla on vahva, karvainen varsi suurine ruodilliset lehdet. Alalehet ovat vuorottaisia, soikeita tai sydämenmuotoisia, ylälehet ovat kapeampia, vuorotellen kasvavia. Yksivuotisen auringonkukan varret voivat hyvissä olosuhteissa olla jopa 3 metriä korkeita. Auringonkukka ei kuki vain yhdellä kukalla, kuten saattaisi vaikuttaa, kukka koostuu todellisuudessa useista kukista, jotka ovat kasautuneet vierekkäin. Yksi kukinto sisältää kahdenlaisia kukkia - näyttävät kielimainen kukat reunustavat kukinnon reunaosia. Nämä kukat ovat useimmiten keltaisia, ne voivat olla myös oranssin tai ruskean värisiä. Ne ovat kuitenkin vain steriilejä ja niiden päätehtävä on pölyttäjien houkuttelu. Toiset, putkimaiset kukat sijaitsevat kukinnon sisäosassa. Putkmaisista kukista kehittyy pölytyksen jälkeen hedelmät, joita kutsutaan auringonkukan siemeniksi. Todellisuudessa ne eivät ole siemeniä, koska ne ovat piilossa kovassa syömäkelvottomassa kotelossa. Olet varmasti huomannut putkimaisten kukkien mielenkiintoisen järjestelyn, jossa jokainen kukanen on viereiseen nähden suunnattuna suunnilleen samassa kulmassa (kultainen kulma, n. 137°). Kukat muodostavat mielenkiintoisen kuvion, joka koostuu vasemmalle ja oikealle kiertyvistä spiraaleista. Yhdessä kukinnossa on yleensä noin 34 spiraalia toiseen suuntaan ja 55 toiseen suuntaan. Yksittäiset kukintojen halkaisija on 10:stä noin 40 cm:iin.

Tarjottavat lajikkeet

Auringonkukkaa (lat. Helianthus annuus) voit istuttaa perinteisessä keltaisessa värissä, mutta tummempi variantti erottuu myös hyvin kukkapenkkissä. Uutuus, jonka erityisesti allergiset arvostavat, on hybridi auringonkukka Pro Cut Bicolor, jonka kukat eivät sisällä siitepölyä. Tämä hybridi on lisäksi erittäin näyttävä, sen kukat ovat voimakkaasti värjäytyneitä (kelta-ruskeita). Kasvi kasvaa noin 2 metrin korkeuteen. Tämä hybridi sopii sekä kukkapenkkiin että maljakkoon. Siementuotantoon kasvatettava lajike on auringonkukka nimellä "Snack". Sen siemenet ovat suuria ja rapsakoita, erinomaisen makuisia. Niitä syödään tuoreina tai kevyesti paahdettuna. Myös tämä auringonkukka kasvaa noin 2 metrin korkeuteen. Kukkapenkissä hallitsevana kasvina loistaa varmasti auringonkukka lajike King Kong. Tämän kasvin kasvuvoima on vaikuttava, voimakkaiden varsien päällä se muodostaa valtavia lehtiä ja kukkia. Hyvissä olosuhteissa tämä auringonkukka kasvaa jopa 4,5 metrin korkeuteen. Näin korkeaa auringonkukkaa ei kenelläkään jää huomaamatta.

Auringonkukan viljely

Auringonkukan viljely ei ole kovin vaativaa, menestyksekkääseen kasvuun sinun täytyy noudattaa ainakin perusperiaatteet. Istuta auringonkukat aina aurinkoiselle paikalle, joka on suunnattu etelään tai lounaiseen. Mitä ravinnerikkaampaa maaperää auringonkukalle tarjoat, sitä paremmin auringonkukka kasvaa ja sitä suurempia kukat ovat. Auringonkukat tarvitsevat menestyksekästä kasvua varten riittävää kastelua kasvukauden aikana, ne eivät kestä jatkuvaa liiallista kosteutta raskaissa maalajeissa ja korkeaa pohjaveden pintaa. Voit tukea auringonkukkien kasvua käyttämällä tavallista nestemäistä lannoitetta. Auringonkukat kukkivat heinäkuusta lokakuuhun (sään kehityksen mukaan). Kukinta-aikaa voi pidentää poistamalla kuihtuneet kukat heti, kun siemenet alkavat kypsyä. Energia ei silloin kulu hedelmiin, vaan uusiin nuppuihin.

Vinkki: jos haluat suojata auringonkukan siemenet linnuilta, peitä kukinto mahdollisimman pian kukinnon jälkeen vanhalla verholla tai vedä sen päälle vanha nailonsukkahousut.

Auringonkukka siemenistä

Kylvä auringonkukan siemenet suoraan kukkapenkkiin huhtikuun lopusta toukokuun alkuun. Jos sinulla on tilaa, voit esikasvattaa taimet ja istuttaa kukkapenkkiin valmiiksi kasvaneet taimet. Kylvä siemenet noin 2 - 2,5 cm syvyyteen. Kylvä siemenet riveihin tai pesiin. Muista kasvien koko, joten älä istuta niitä liian lähelle toisiaan. Pienempien lajikkeiden tulisi olla vähintään 20 cm etäisyydellä toisistaan, korkeiden lajikkeiden välin tulisi olla vähintään 40 - 50 cm. Kylvön jälkeen peitä siemenet mullalla ja kastele hyvin. Tarkista, etteivät ne ole nousseet pintaan, jossa linnut voisivat nokkia ne. Älä unohda antaa tukea kasvaville auringonkukille, koska niiden juuristo on melko matala ja voimakkaampi tuuli kaatuisi auringonkukat helposti.

Auringonkukan käyttö

Kuka ei tuntisi päähän tuotetta, jonka takia auringonkukkia kasvatetaan kaupallisesti - auringonkukkaöljyä. Erityisesti kylmäpuristettu öljy on tärkeä osa ruokavaliota. Voit nauttia myös auringonkukan siemenistä, joita lisätään leipomotuotteisiin ja salaatteihin, voit paahtaa niitä kevyesti tai syödä tuoreina. Erinomaiset ovat jogurtilla kuorrutettuina. Mehiläishoitajat taas arvostavat auringonkukkien läsnäoloa pesien lähellä, auringonkukan kukat tulevat varmasti merkittäväksi mesikasteen ja nektarin lähteeksi hunajan tuotannossa. Maanviljelijät käyttävät auringonkukan varsia rehuna karjan ruokinnassa. Eivät vain karja elä auringonkukalla - auringonkukan siemenet, lemmikkien perusravintona, tuntevat monet linnunhoitajat ja pienten jyrsijöiden kasvattajat. Auringonkukkaöljyä lisätään voidevalmisteisiin, jotta saadaan suojaavat ja rasvaiset vaikutukset. Auringonkukkaöljy on löytänyt käyttönsä myös maalauksessa, nykyään se on merkittävä temperavärjen lisäaine.

Auringonkukat kääntyvät auringon perään

Auringonkukista tiedetään, että ne kääntyvät auringon perään. Tätä ilmiötä kutsutaan heliotropismiksi. Todellisuudessa auringon perään kääntyvät vain avautumattomien kukkintojen nuput. Auringon noustessa kaikki auringonkukat tässä elämänvaiheessa kääntyvät itään päin ja koko päivän ajan ne kääntyvät vähitellen auringon perään. Yöllä auringonkukat kääntyvät takaisin. Koko rituaali toistuu, kunnes kukkinnot alkavat avautua ja varsi kovettuu. Kukan liikettä aiheuttavat motoriset solut, jotka sijaitsevat varressa kukan alla. Varren kovettumisen jälkeen suurin osa auringonkukista pysyy kääntyneenä itään. Auringon perään eivät käänny vain kukat, tämä ilmiö voidaan havaita myös lehdissä.

Auringonkukan idut

Sinun ei tarvitse odottaa, kunnes sinulle kasvaa omat auringonkukan siemenet, verkkokaupastamme voit ostaa siemeniä, jotka sopivat itämiseen. Idätetyt auringonkukan siemenet ovat erittäin terveellisiä, niissä on korkea proteiinipitoisuus, ne maistuvat pähkinöiltä. Voit idättää siemeniä ikkunalaudalla, ne sopivat nautittavaksi noin 3 - 7 päivän kuluttua. Ihanteellinen lämpötila itämiseen on noin 21 °C. Huuhtele siemenet ensin perusteellisesti ja levitä ne sitten tasaisesti idätysastiaan. Älä unohda kostuttaa niitä 2 - 3 kertaa päivässä.