Arbustul de ceai acasă și în grădină

Pe scurt: Camellia sinensis se cultivă în ghiveci sau în grădină, în substrat acid, fără calcar, la semiumbră. Semințele se scarifică și se înmoaie 2-3 zile în apă la circa 20 °C, apoi germinează la 20-25 °C. Arbuștii de ceai chinezești autentici rezistă până la aproximativ -18 °C, iar iernarea în interior se face la circa 10 °C.

Arborele de ceai chinezesc (lat. Camellia sinensis, anterior cunoscut și ca Thea sinensis) este un arbust veșnic verde din familia Theaceae (lat. Theaceae). Arborele de ceai este originar din sudul și sud-estul Chinei, Vietnam, Laos, Birmania și India. Aici, această plantă este cultivată pe plantații întinse până la o altitudine de aproximativ 2000 m. Se susține că arborii de ceai cultivați la altitudini mai mari au frunze de calitate superioară față de celelalte.

Primele mențiuni scrise despre ceai și cultivarea arborelui de ceai datează din secolul al III-lea d.Hr. Cu toate acestea, legendele glorifică arborele de ceai cu mult mai devreme, încă dinaintea erei noastre. Popularitatea ceaiului s-a răspândit rapid în întreaga lume, oamenii apreciind în special gustul său excepțional și efectele benefice. Astfel, arborele de ceai a început să fie cultivat și în afara țării sale de origine. În prezent, plantații extinse de ceai se găsesc și în Japonia, Indonezia, în regiunea Caucazului, în Ceylon. Cultivarea arborelui de ceai nu este însă exclusivitatea Asiei, fiind cultivat și în Europa - în Georgia și pe Insulele Azore. De asemenea, arborele de ceai este cultivat în Java, Sumatra și în sudul Africii.

Cultivarea arborelui de ceai pe plantații

Arborele de ceai este cultivat sub formă de arbust sau copac, cultivarea sub formă de arbust fiind mai frecventă, deoarece frunzele pot fi culese mai ușor de pe plante mici. Arborii de ceai cultivați pe plantații la altitudini mai mari au frunze mai mici și un frunziș mai rar, însă tocmai aceste frunze sunt cu mult mai calitative decât celelalte. Arborii tineri de ceai se obțin din semințe sau prin butășire. Semințele sunt semănate în răsadnițe speciale din care sunt transplantate pe plantații după aproximativ jumătate de an. După aproximativ doi ani, arbustii sunt tunși pentru prima dată, pentru a se ramifica și a nu crește prea mult în înălțime. La trei ani, plantele de arbore de ceai sunt gata pentru prima recoltă. De la arborii de ceai cultivați pentru obținerea ceaiului de calitate superioară, frunzele sunt culese mai târziu.

Planta arborelui de ceai este capabilă să producă frunze de calitate aproximativ 30 de ani. Perioada de recoltare depinde de specia arborelui de ceai și de locul de cultivare. De obicei, se adaptează precipitațiilor. Recoltarea are loc de mai multe ori pe an. Frunzele pentru ceaiurile de categorie inferioară sunt culese chiar și de 30 de ori pe an, pentru ceaiurile de înaltă calitate frunzele sunt culese doar de 3-4 ori pe an. Calitatea recoltei variază, prima recoltă fiind de obicei cea mai calitativă. Cultivatorii au recoltele precis programate, respectând strict termenele stabilite. Recolta se efectuează în majoritatea țărilor prin culegere manuală (smulgere sau tăiere cu foarfece). În special în Japonia, pentru creșterea eficienței culesului au început să fie utilizate mașini speciale de tuns.

Știați că?

După recoltare, frunzele sunt procesate și, în funcție de gradul de fermentare, din ele rezultă un anumit tip de ceai - alb, verde, galben sau negru. Toate aceste tipuri de ceai sunt produse dintr-o singură plantă - din arborele de ceai chinezesc.

Tipuri de ceai în funcție de gradul de fermentare a frunzelor de arbore de ceai

• Ceaiurile negre au trecut printr-un proces complet de fermentare, de aceea au culoare închisă, sunt foarte aromate și consistente la gust. Chinezii numesc acest tip de ceai roșu, după culoarea infuziei. Adevăratul ceai negru pentru chinezi este doar ceaiul Pu Erh fermentat multiplu. Ceaiul negru este popular în întreaga lume, în special în Europa.

• Ceaiurile verzi sunt complet nefermentate, deoarece imediat după recoltare și ofilirea ușoară a frunzelor, enzimele care cauzează fermentarea sunt distruse termic. Acest tip de ceai este foarte popular și des fabricat în China și Japonia. Ceaiurile verzi au un gust delicat, infuzia lor având o culoare verde până la galben-verzuie.

• Ceaiurile galbene seamănă cu cele verzi. Principala diferență în producția acestui tip de ceai constă în uscarea lentă. În timpul uscării are loc o fermentare suplimentară. Și la gust, ceaiurile galbene sunt foarte asemănătoare cu cele verzi. Chiar și în China, ceaiul galben este produs foarte rar, astfel încât nu îl întâlnim prea des la noi.

• Ceaiurile albe spre deosebire de alte tipuri nu trec prin procesare termică, păstrându-și astfel majoritatea substanțelor originale. Pentru obținerea ceaiului alb se culeg doar cele mai tinere frunze și muguri terminali. Frunzele recoltate sunt lăsate să se ofilească și apoi sunt uscate direct. Ceaiurile albe sunt produse aproape exclusiv în provincia chineză Fujian și sunt printre cele mai delicate.

Descrierea botanică a arborelui de ceai chinezesc

Arborele de ceai chinezesc este un arbust veșnic verde care crește în natură până la 8 metri. În plantații este menținut mai mic prin tundere, maximum la doi metri înălțime. Frunzele arborelui de ceai sunt coriace, cu creștere alternă, de formă lanceolată cu margini dințate. Partea inferioară a frunzei este acoperită cu fire albe fine, care sunt cel mai bine vizibile pe așa-numitele tips, care sunt muguri de frunze încă nedezvoltate. Florile arborelui de ceai au culoare albă sau rozalie și amintesc vag de florile cireșilor noștri. Fiecare floare are 5-9 petale care cresc individual sau câte 2-3 în axila frunzelor. Florile arborelui de ceai sunt polenizate încrucișat. După polenizare, din flori se dezvoltă o capsulă cu trei cavități, în care se află 3 semințe sferice, brune, lucioase.

Semănarea semințelor

Puteți cultiva plante de arbore de ceai din semințe, care sunt destul de tari, motiv pentru care se efectuează stratificarea semințelor prin deteriorarea mecanică a cojii dure și înmuierea ulterioară în apă. Zgâriați ușor cojile dure cu un cuțit și introduceți-le astfel pregătite într-o baie de apă la o temperatură de aproximativ 20 °C. Durata ideală de înmuiere este de 2-3 zile. A doua metodă de stratificare este depozitarea semințelor ușor deteriorate în turbă umedă la o temperatură de aproximativ 6-8 °C. Apoi semănați semințele în dispozitivul de semănare pregătit.

Substratul potrivit este turbă cu conținut redus de calciu. La germinare, temperatura ar trebui să fie între 20-25 °C, substratul trebuie menținut umed pe toată durata. Temperatura și umiditatea optime se obțin folosind o mini-seră specială. Mutați recipientul de semințe într-o locație semi-umbrită. Obișnuiți treptat răsadurile cu condițiile normale. Mențineți în continuare substratul umed, dar nu trebuie să îl supraudați, deoarece ar putea duce la putrezirea rădăcinilor și distrugerea întregii plante. În funcție de viteza de creștere, transplantați răsadurile la momentul potrivit în ghivece individuale. Dacă doriți să cultivați arborele de ceai în exterior, așteptați până când plantele tinere sunt suficient de puternice pentru a supraviețui iernii (de obicei răsaduri de trei ani). Când ajung la aproximativ 12 cm înălțime, puteți ciupi planta pentru prima dată pentru a începe ramificarea și formarea unui arbust răsfirat.

Cultivarea arborelui de ceai în apartament

Arborele de ceai poate fi cultivat atât în interior, cât și în exterior. Plasați-l întotdeauna într-o locație semi-umbrită. Arborele de ceai se dezvoltă bine într-un substrat argilos-nisipos cu adaos de turbă, crește și în turbă pură (substrat acid). Aveți grijă să nu plantați planta într-un substrat cu conținut ridicat de calciu!!! În acesta, planta ar muri foarte repede. Chiar și la fertilizare, citiți cu atenție compoziția pentru a nu aproviziona inconștient planta cu substanțe pe care arborele de ceai nu le tolerează. Oferiți plantelor cultivate în apartament un sejur la aer proaspăt în timpul sezonului, vor aprecia foarte mult acest lucru. Udați și fertilizați suficient arborii de ceai. Odată cu apropierea toamnei, reduceți treptat fertilizarea și udarea. În septembrie, mutați planta în locația de iernare, care ar trebui să fie suficient de luminoasă, dar fără expunerea la razele directe ale soarelui. Temperatura ideală pentru iernare este în jur de 10 °C. În aceste condiții, reduceți parțial udarea; dacă mediul este uscat, puteți pulveriza ocazional planta. În timpul sezonului, ciupiți ocazional planta pentru a încuraja ramificarea și a o menține la înălțimea dorită. Tăierea mai radicală se efectuează o dată pe an, fie la sfârșitul iernii, fie în timpul sezonului uscat. Arborii de ceai cultivați în ghivece trebuie transplantați anual primăvara; încercați să nu deteriorați bulgărele radicular, planta nu tolerează bine acest lucru și adesea pierde frunzele după o intervenție neglijentă. Din fericire, frunzele recresc curând. În condițiile noastre, arborele de ceai este atacat cel mai frecvent de cochenile și păianjenii roșii.

Cultivarea arborelui de ceai în grădină

Pentru cultivarea arborelui de ceai chinezesc în grădină, alegeți arbori de ceai chinezești autentici, deoarece aceștia sunt mai rezistenți decât alte cultivare. Acești arbori de ceai sunt rezistenți la îngheț până la aproximativ -18 °C. Plantați răsadurile de trei-patru ani într-un loc semi-umbrit, într-un substrat acid. Vara, udați plantele abundent, având grijă să nu le suprasolicitați cu apă. Puteți stimula creșterea prin fertilizare ocazională. Spre sfârșitul sezonului, opriți fertilizarea pentru ca țesuturile arborelui de ceai să se maturizeze și să se pregătească astfel pentru iarnă. Cea mai mare problemă în timpul iernii este fluctuația puternică a temperaturilor, cu dezghețuri și înghețuri frecvente. Înainte de iarnă, trebuie să pregătiți plantele pentru iernat. Adăugați paie sau frunze căzute la rădăcinile arborelui de ceai chinezesc, iar partea aeriană acoperiți-o cu o folie de protecție destinată iernării plantelor. În zonele reci, este posibil să creați pentru arborele de ceai o seră joasă specială, care poate fi acoperită și astfel să protejați planta de îngheț excesiv. Cea mai sigură protecție pentru arborii de ceai bine pregătiți pentru iarnă o asigură un strat suficient de gros de zăpadă. Dacă îngheșul deteriorează vârfurile ramurilor, nu este o tragedie - tufișul va regenera primăvara din părțile care au supraviețuit. Iernarea arborelui de ceai chinezesc în mediul exterior are capcane și succesul depinde de evoluția iernii. Astfel, mai sigură este iernarea sa în frig, în interior.