Teepensas kotona ja puutarhassa

Lyhyesti: Teepensas (Camellia sinensis) menestyy sekä sisällä että puutarhassa puolivarjossa ja happamassa, vähäkalkkisessa kasvualustassa. Aidot kiinalaiset teepensaat kestävät pakkasta noin -18 °C:seen, ja ruukkukasvin ihanteellinen talvehtimislämpötila on noin 10 °C. Ensimmäinen sadonkorjuu on mahdollinen kolmen vuoden iässä.

Teepensas (lat. Camellia sinensis, aiemmin myös Thea sinensis) on ikivihreä pensas teepensaskasvien heimosta (lat. Theaceae). Teepensaan kotipaikka on Etelä- ja Kaakkois-Kiina, Vietnam, Laos, Burma ja Intia. Täällä tätä kasvia viljellään laajoilla plantaaseilla jopa noin 2000 metrin korkeudelle merenpinnasta. Korkeammalla merenpinnan yläpuolella viljeltyjen teepensaiden lehtien sanotaan olevan laadukkaampia kuin muiden.

Ensimmäiset kirjalliset maininnat teestä ja teepensaan viljelystä ovat peräisin 300-luvulta jälkeen ajanlaskun alun. Legendat kuitenkin ylistävät teepensasta jo paljon aikaisemmin, vielä ennen ajanlaskun alkua. Teen suosio levisi nopeasti ympäri maailmaa, ihmiset arvostivat erityisesti sen ainutlaatuista makua ja hyödyllisiä vaikutuksia. Teepensasta alettiin siis viljellä myös muualla kuin sen kotimaassa. Nykyään laajoja teeplantaaseja löytyy myös Japanista, Indonesiasta, Kaukasuksen alueelta ja Ceylonista. Teepensaan viljely ei kuitenkaan ole vain Aasian etuoikeus, sitä viljellään myös Euroopassa - Georgiassa ja Azorien saarilla. Lisäksi teepensasta viljellään Jaavalla, Sumatralla ja Etelä-Afrikassa.

Teepensaan viljely plantaaseilla

Teepensasta viljellään pensaana tai puuna, yleisempää on viljely pensasmuodossa, koska pienistä kasveista on mukavampi kerätä lehtiä. Plantaaseilla korkeammalla merenpinnan yläpuolella viljellyillä teepensailla on tosin pienemmät lehdet ja kokonaislehdistö on niukempi, mutta juuri nämä lehdet ovat huomattavasti laadukkaampia kuin muut. Nuoret teepensaat saadaan siemenistä tai pistokkaista. Siemenet kylvetään erityisiin kasvatuslaatikoihin, joista ne istutetaan noin puolen vuoden kuluttua plantaaseille. Noin kahden vuoden kuluttua pensaat leikataan ensimmäisen kerran, jotta ne haarautuvat eivätkä kasva liian korkeiksi. Kolmen vuoden iässä teepensaskasvit ovat valmiita ensimmäiseen sadonkorjuuseen. Laadukkaamman teen tuottamiseen viljellyistä teepensaista lehdet kerätään myöhemmin.

Teepensaskasvi pystyy tuottamaan laadukkaita lehtiä noin 30 vuotta. Sadonkorjuuaika riippuu teepensaan lajista ja viljelypaikasta. Yleensä se mukautetaan sateiden mukaan. Sadonkorjuu tapahtuu useita kertoja vuodessa. Alemman luokan teehen tarkoitetut lehdet kerätään jopa 30 kertaa vuodessa, korkealaatuiseen teehen lehdet kerätään vain 3-4 kertaa vuodessa. Sadon laatu vaihtelee, ensimmäinen keräys on yleensä laadukkain. Viljelijöillä on sadonkorjuut tarkasti ajoitettu, asetetut määräajat noudatetaan tiukasti. Sadonkorjuu suoritetaan useimmissa maissa käsin keräämällä (poimimalla tai leikkaamalla saksilla). Erityisesti Japanissa on alettu käyttää erityisiä leikkuukoneita keräyksen tehostamiseksi.

Tiesitkö, että?

Sadonkorjuun jälkeen lehdet käsitellään ja fermentaatioasteen mukaan niistä syntyy jokin teen laji - valkoinen, vihreä, keltainen tai musta). Kaikki nämä teen lajit valmistetaan yhdestä ainoasta kasvista - teepensaasta.

Teelajit fermentaatioasteen mukaan

• Mustat teet ovat käyneet läpi täydellisen fermentaatioprosessin, minkä vuoksi niillä on tumma väri ja ne ovat maultaan erittäin voimakkaita ja täyteläisiä. Kiinalaiset kutsuvat tätä teelajia punaiseksi teen haudutteen värin mukaan. Aidoksi mustaksi teeksi kiinalaiset pitävät vain useaan kertaan fermentoitua Pu Erh -teetä. Musta tee on suosittua kaikkialla maailmassa, erityisesti Euroopassa.

• Vihreät teet ovat täysin fermentoimattomia, koska heti keruun ja lehtien kevyen kuivetuksen jälkeen fermentaatiota aiheuttavat entsyymit tuhotaan lämpökäsittelyllä. Tämä teelaji on erittäin suosittua ja usein myös valmistettua Kiinassa ja Japanissa. Vihreät teet ovat maultaan hentoja, ja niiden haudute on väriltään vihreää tai kellertävän vihreää.

• Keltaiset teet muistuttavat vihreitä teitä. Tärkein ero tämän teelajin valmistuksessa on hidas kuivaus. Kuivauksen aikana tapahtuu lisäfermentaatio. Myös maultaan keltaiset teet ovat hyvin samanlaisia kuin vihreät teet. Kiinassakin keltaista teetä valmistetaan hyvin harvoin, joten emme kohtaa sitä meillä kovin usein.

• Valkoiset teet eivät toisin kuin muut lajit käy läpi lämpökäsittelyä, minkä ansiosta ne säilyttävät suurimman osan alkuperäisistä aineistaan. Valkoisen teen saamiseksi kerätään vain nuorimmat lehdet ja latvuslöt. Kerätyt lehdet annetaan kuihtua ja sitten ne kuivataan suoraan. Valkoisia teitä valmistetaan lähes yksinomaan Kiinan Fujianin maakunnassa, ja ne kuuluvat hienoimpiin.

Kiinalaisen teepensaan kasvikuvaus

Kiinalainen teepensas on ikivihreä pensas, joka kasvaa luonnonvaraisena jopa 8 metriä korkeaksi. Plantaaseilla sitä pidetään leikkaamalla pienempänä, maksimissaan kahden metrin korkeana. Teepensaan lehdet ovat nahkamaisia, vuorottaisesti kasvavia, keihäänmuotoisia ja reunoiltaan hampaisia. Lehden alapuoli on peitetty hienoilla valkoisilla karvoilla, jotka näkyvät parhaiten ns. tipseissä, jotka ovat vielä avautumattomia lehtinystyröitä. Teepensaan kukat ovat väriltään valkoisia tai vaaleanpunaisia ja muistuttavat kaukaa kirsikkapuiden kukkia. Jokaisessa kukassa on 5-9 terälehtä, jotka kasvavat yksittäin tai 2-3 lehtien kainaloissa. Teepensaan kukat ovat vieraalle pölytykselle. Pölytyksen jälkeen kukista kehittyy kolmilokeroinen kota, jossa on 3 pallonmuotoista, ruskeaa, kiiltävää siementä.

Siementen kylvö

Teepensaan kasvit voit kasvattaa siemenistä, jotka ovat melko kovia, minkä vuoksi suoritetaan siementen stratifiointi mekaanisen kovan kuoren vaurioittamisen ja sen jälkeisen vesiuutoksen muodossa. Riko kovat kuoret kevyesti veitsellä ja aseta näin valmistetut siemenet vesihauteeseen noin 20 °C:n lämpötilassa. Ihanteellinen liotusaika on 2-3 päivää. Toinen stratifiointitapa on hieman vaurioitettujen siementen sijoittaminen kosteaan turpeeseen noin 6-8 °C:n lämpötilassa. Sen jälkeen kylvä siemenet valmistetuun kylvölaitteeseen.

Sopiva kasvualusta on rahkaturve, jossa on alhainen kalsiumpitoisuus. Itämisen aikana lämpötilan tulisi olla 20-25 °C ja kasvualustan tulisi pysyä kosteana koko ajan. Optimaalisen lämpötilan ja kosteuden saavuttamiseksi käytä erikoista minilasikasvihuonetta. Siirrä kylvöastia puolivarjoiseen paikkaan. Totuta itäneet taimet hitaasti tavallisiin olosuhteisiin. Pidä kasvualusta edelleen kosteana, mutta älä liota sitä liikaa, koska se voi aiheuttaa juurten mätänemistä ja koko kasvin tuhoutumisen. Kasvunopeudesta riippuen siirrä taimet sopivalla hetkellä yksittäisiin ruukkuihin. Jos haluat kasvattaa teepensasta ulkona, odota, kunnes nuoret kasvit ovat tarpeeksi vahvoja kestämään talven (yleensä kolmevuotiaat taimet). Kun korkeus on noin 12 cm, voit ensimmäisen kerran typistää kasvia, jotta se alkaa haarautua ja muodostaa leveän pensaan.

Teepensaan kasvatus sisällä

Voit kasvattaa teepensasta sekä sisä- että ulkotiloissa. Sijoita se aina puolivarjoiseen paikkaan. Teepensas viihtyy savi-hiekkapohjaisessa kasvualustassa, johon on lisätty rahkaturvetta, se kasvaa myös puhtaassa rahkaturpeessa (hapan kasvualusta). Varo, ettet istuta kasvia kasvualustaan, jossa on korkeampi kalsiumpitoisuus!!! Siinä kasvi kuolisi nimittäin hyvin nopeasti. Lue myös lannoittaessa huolellisesti koostumus, ettet tietämättäsi anna kasville ainetta, jota teepensas ei siedä. Suo sisällä kasvaville kasveille kauden aikana oleskelu raikkaassa ilmassa, ne arvostavat sitä suuresti. Kastele ja lannoita teepensaita riittävästi. Syksyn lähestyessä vähennä hitaasti sekä lannoitusta että kastelua. Siirrä kasvi syyskuussa talvisäilytyspaikkaan, jonka tulisi olla riittävän valoisa, mutta ilman suoraa auringonpaistetta. Ihanteellinen talvehtimislämpötila on noin 10 °C. Näissä olosuhteissa vähennä kastelua osittain, jos ympäristö on kuiva, voit ajoittain suihkuttaa kasvia. Kauden aikana typistä kasvia silloin tällöin tukeaksesi kasvin tiheyttä ja pitääksesi sen halutussa korkeudessa. Radikaalimpi leikkaus tehdään kerran vuodessa, joko talven lopussa tai kuivana aikana. Siirrä ruukuissa kasvatetut teepensaat joka kevät, yritä olla vahingoittamatta juuripalloa, kasvi sietää sitä huonosti ja usein pudottaa lehdet epäherkkän käsittelyn jälkeen. Onneksi lehdet kasvavat pian uudelleen. Teepensasta hyökkäävät meidän olosuhteissamme useimmiten kilpikirvat ja punkit.

Teepensaan viljely puutarhassa

Kun viljelette kiinalaista teepensasta puutarhassa, valitkaa aitoja kiinalaisia teepensaita, sillä ne ovat kestävämpiä kuin muut lajikkeet. Nämä teepensaat kestävät pakkasta noin -18 °C:seen asti. Istuttakaa kolme-neljä vuotta vanhat siemenkasvit puolivarjoiseen paikkaan happamaan kasvualustaan. Kesällä kastelkaa kasveja runsaasti, mutta varmistakaa, ettei maa liikakastele. Kasvua voidaan tukea säännöllisellä lannoituksella. Kauden lopussa lopettakaa lannoitus, jotta teepensaan kudokset ehtivät kypsyä ja kasvi valmistautuu talveen. Suurin ongelma talvehtimisessa on voimakas lämpötilan vaihtelu, jossa sulaminen ja jäätyminen vuorottelevat usein. Ennen talvea kasvit on suojattava talvea varten. Kiinalaisen teepensaan juurien ympärille lisätkää olkia tai lehtiä, maanpäällinen osa suojatkaa kasvien talvehtimiseen tarkoitetulla suojakalvolla. Kylmillä alueilla on mahdollista rakentaa teepensaalle erityinen matala kasvihuone, joka voidaan peittää ja näin suojata kasvi liian ankaralta pakkaselta. Luotettavin suoja hyvin talvehdituille teepensaille on riittävän paksu lumipeite. Jos pakkanen vahingoittaa oksien päitä, se ei ole mikään tragedia – pensas versoo keväällä uudelleen osista, jotka selviytyivät. Kiinalaisen teepensaan talvehtiminen ulkotiloissa sisältää haasteita ja menestys riippuu talven kulusta. Varmempaa on sen talvehtiminen viileässä sisätiloissa.