Salaattikurkku

Lyhyesti: Salaattikurkku on lämpöä vaativa yksivuotinen kasvi, jolla on matala juuristo ja jonka kylvö tai istutus kannattaa tehdä vasta maan lämmettyä toukokuun puolivälissä. Se tarvitsee ravinteikkaan, savisen maan ja säännöllistä kastelua.

Salaattikurkku, kasvitieteellisesti Cucumis sativus, kuuluu suosituimpiin kesävihanneksiin. Se on kotoisin Intian ja Kiinan kosteilta ja lämpimiltä alueilta, joilla sitä saatavilla olevien tietojen mukaan on viljelty vähintään kolmetuhatta vuotta, ja Itä-Aasian lajikkeet erkanivat alkuperäisistä intialaisista muodoista noin kaksi ja puoli tuhatta vuotta sitten. Hedelmä koostuu pääosin vedestä, kuorineen raaka kurkku sisältää sitä noin yhdeksänkymmentäviisi prosenttia, minkä ansiosta sillä on virkistävä maku ja vain vähän kaloreita, mikä tekee siitä suositun osan kesäsalaatteja.

Vaatimukset kasvupaikalle ja esikasville

Kurkku on niin sanottu ensimmäisen vaiheen kasvi, sillä on melko heikko ja matala juuristo, ja siksi se tarvitsee riittävästi ravinteita sekä tasaista, säännöllistä kastelua. Sille sopii humuspitoinen, kevyt, savinen ja ravinteikas maa aurinkoisessa, tuulelta suojaisessa paikassa. Esikasviksi sille sopivat sipuli, purjo, herne, kaalikasvit tai punajuuri, kun taas mansikoiden tai perunoiden jälkeen kurkut eivät samalla paikalla yleensä menesty yhtä hyvin.

Kylvö, esikasvatus ja istutus

Taimien esikasvatuskylvö aloitetaan yleensä viidennentoista huhtikuuta ja kymmenennen toukokuun välillä. Taimet tarvitsevat istutukseen asti kolme–neljä viikkoa, koko ajan kasvihuoneessa tai ikkunalla on pidettävä tasainen lämpötila ja tuuletettava säännöllisesti, jotta taimet eivät joudu liian kuumaan tai päinvastoin liian kosteaan ilmaan. Ulkopenkkiin taimet ja suorakylvö siirretään vasta toukokuun puolivälistä, kun myöhäiset kevätpakkaset eivät enää uhkaa ja maa on riittävästi lämmennyt.

Taudit ja tuholaiset

Terveen sadon perusta on kurkuilla ennen kaikkea ennaltaehkäisy. Mustaa mätää ja kasvien lakastumista vastaan auttaa siementen peittaus ennen kylvöä. Kasvukauden aikana on varottava kurkun valehomeen ilmaantumista, joka näkyy kuivuvina laikkuina lehdillä ja leviää nopeimmin sateisella säällä, siksi kannattaa istuttaa riittävän väljästi, jotta kasvien välissä kulkee ilma, lehdet eivät turhaan hankaa toisiaan vasten ja kuivuvat nopeasti sateen tai kastelun jälkeen. Toinen yleinen ongelma on kurkun jauhohome, joka näkyy valkoisena jauhomaisena pinnoitteena lehdillä, tartunnan saaneet lehdet kuivuvat vähitellen ja kasvi heikkenee ja hedelmät kypsyvät hitaammin tai eivät kasva tavalliseen kokoonsa. Tartunnan saaneet tai pahoin vaurioituneet lehdet kannattaa poistaa ajoissa, jotta tauti ei leviä kasvin terveisiin osiin.

Pölytys ja viljelytavat

Useimmat perinteiset salaattikurkkulajikkeet tarvitsevat hedelmien muodostumiseen hyönteispölytyksen, useimmiten mehiläisten, siksi kannattaa tukea niiden esiintymistä puutarhassa ja välttää ruiskutuksia kokonaan kukinta-aikana. Niiden rinnalla on myös partenokarpisia lajikkeita, jotka pystyvät muodostamaan hedelmiä ilman pölytystä, ne sopivat erityisesti kasvihuoneeseen tai muovitunneliin, johon hyönteiset pääsevät huonommin tai jossa runsas kova siemenmäärä hedelmän sisällä ei olisi kovin toivottua. Kasvi itse kasvaa kiipeilevänä yksivuotisena köynnöksenä, jos annat sille tuen ristikon tai tukien muodossa, se kiipeää ylöspäin ja vie penkissä vähemmän tilaa kuin jos se annettaisiin kasvaa vapaasti maata pitkin, lisäksi lehtien terveydentilaa on näin helpompi tarkkailla ja hedelmät näkyvät paremmin sadonkorjuussa, ja lisäksi hedelmät ovat puhtaampia ja alttiimpia vähemmän mädälle kosketuksesta märkään maahan.

Kastelu, sadonkorjuu ja lajikkeen valinta

Koska kurkulla on matalat juuret, sille tekee eniten hyvää säännöllinen, lievempi kastelu pikemminkin useammin ja pienempinä annoksina kuin satunnainen runsas kastelu, joka voisi lisäksi aiheuttaa juurten ympärille vettymistä. Hedelmät korjataan jatkuvasti heti, kun ne saavuttavat halutun koon, tiheä ja säännöllinen korjuu lisäksi kannustaa kasvia muodostamaan yhä uusia hedelmiä koko kesän ajan. Ulkopenkissä viljelyyn sopivat suoraan pellolle tarkoitetut lajikkeet, kun taas kasvihuoneeseen tai muovitunneliin kannattaa valita juuri suojaviljelyyn jalostetut lajikkeet, jotka sietävät korkeampaa ilmankosteutta ja joilla on pienemmät pölytysvaatimukset ja jotka sietävät paremmin kosteampaa ja lämpimämpää suojaympäristöä. Valikoimasta löydät esimerkiksi perinteisen salaattikurkun, hybridin Linda F1 tai suoraan muovitunneliin tarkoitettuja lajikkeita, kuten Sherpa F1, tai kasvihuoneeseen esimerkiksi Vanda F1. Yksityiskohtaisen ohjeen askel askeleelta löydät myös laajemmasta oppaasta Kurkut – salaattikurkut, säilöntäkurkut, käärmekurkut.

Ravintoarvo ja käyttö keittiössä

Korkean vesipitoisuuden lisäksi raaka kurkku sisältää myös pieniä määriä C-vitamiinia ja K-vitamiinia, mutta kokonaisuudessaan se on pikemminkin vihannes, jota arvostetaan virkistävän makunsa ja vähäisen kalorimääränsä kuin merkittävän ravintoarvonsa vuoksi. Keittiössä salaattikurkkuja käytetään ennen kaikkea tuoreina, viipaloituina salaatteihin, tarjoiluvadeille tai nopeaksi välipalaksi, toisin kuin pienemmät säilöntäkurkut ne eivät sovi kovin hyvin purkkeihin säilöttäviksi, koska niillä on ohuempi kuori ja korkeampi vesipitoisuus, joten ne pehmenisivät purkissa liian nopeasti ja menettäisivät rapeutensa. Suosittuja ne ovat myös kylmien keittojen ainesosana tai virkistävissä juomissa kesällä, jolloin niiden kyky täydentää nopeasti nesteitä on tarpeen.

Usein kysytyt kysymykset

Milloin salaattikurkut kylvetään?

Taimien esikasvatukseen 15. huhtikuuta ja 10. toukokuuta välillä, ulkopenkkiin taimet ja suorakylvö siirretään vasta toukokuun puolivälistä.

Millaista maata salaattikurkku tarvitsee?

Humuspitoista, kevyttä, savista ja ravinteikasta maata aurinkoisessa ja tuulelta suojaisessa paikassa, lisäksi se tarvitsee säännöllistä ja tasaista kastelua.

Mistä tunnistan jauhohomeen kurkuissa?

Valkoisesta jauhomaisesta pinnoitteesta lehdillä, tartunnan saaneet lehdet kuivuvat vähitellen ja ne kannattaa poistaa ajoissa.

Mistä esikasveista kurkut pitävät?

Niille sopivat hyvin sipuli, purjo, herne, kaalikasvit tai punajuuri, kun taas mansikoiden tai perunoiden jälkeen niillä yleensä menee huonommin.

Kuinka paljon kaloreita kurkussa on?

Hyvin vähän, hedelmäliha sisältää noin yhdeksänkymmentäviisi prosenttia vettä, minkä vuoksi se kuuluu vähäkalorisiin vihanneksiin.

Mistä salaattikurkku on kotoisin?

Intian ja Kiinan kosteilta ja lämpimiltä alueilta, joilla sitä on viljelty vähintään kolmetuhatta vuotta, vasta myöhemmin se levisi muille maailman alueille, nykyään sitä viljellään käytännössä kaikkialla maailmassa ja suurimpiin tuottajiin kuuluvat myös Kiina, Venäjä ja Turkki.

Lähteet

Kurkku – Wikipedia

Cucumber – Wikipedia (englanniksi)

Päivitetty: 11. 10. 2026