Kuinka kasvattaa kukkakaalia

Kukkakaali (lat. Brassica oleracea var. botrytis) kuuluu lukuisaan kasviryhmään, joka on jalostettu kaalista (lat. Brassica oleracea). Kukkakaali, kuten muutkin ns. kaalimaiset kasvit, kuuluu ristikukkaiskasvien (lat. Brassicaceae) heimoon. Kaalista jalostettuun kaalimaiseen kasviryhmään kuuluvat myös kaali, keräkaali ja parsakaali, joista olet voinut lukea verkkosivustollamme. Kukkakaalia kutsutaan kansankielellä myös nimellä "karfiooli". Kukkakaalissa viljellään useimmiten sen mehevää kukintoa. Arabit jalostivat sen kaalista jo 1500-luvulla. Nykyään markkinoilla on saatavilla useita kukkakaalilajikkeita varhaisista myöhäisiin. Kukkakaalista voidaan nauttia höyrytettynä, haudutettuna tai paistettuna.

Varhaiset, kesän ja myöhäiset kukkakaalit - valitse mieleisesi...

Erittäin varhaisiin lajikkeisiin kuuluu varhainen kukkakaali Beta, joka on tarkoitettu kylmäkasvatukseen ja erittäin varhaiseen viljelyyn penkissä. Mehevä kukinto (ruusu) on valkoinen ja kestävä violettivärjäytymistä vastaan. Tätä varhaista kukkakaalilajiketta voidaan kylvää tammikuusta maaliskuuhun. Varhaisimpaan viljelyyn on tarkoitettu myös lajike Bora, jossa on keskikokoinen kermaisen valkoinen ruusu.

Kesäviljelyyn on jalostettu lajike Delta, jossa on suuri valkoinen ruusu, joka voi kasvaa jopa 700 gramman painoiseksi. Tätä kesän kukkakaalilajiketta tulisi kylvää maaliskuusta toukokuuhun. Huhti- ja toukokuussa voidaan kylvää myös toinen kesän kukkakaali - Brilant. Brilant-lajikkeessa on keskikokoinen, kiinteä valkoinen ruusu. Etuna on suuri kestävyys läpikasvamattomuutta, sammalevuutta ja kellastumista vastaan.

Puolimyöhäinen lajike, joka on tarkoitettu kesän ja syksyn sadonkorjuuseen, on Octavian. Kasvit, jotka on kasvatettu suoraan penkkiin huhti-kesäkuussa kylvetyistä siemenistä, ovat voimakkaita ja tummalehtiset. Ruusu on valkoinen, keskinkertaisesti kumpuilevainen. Myös tämä lajike on erittäin kestävä sammalevuutta, läpikasvamattomuutta, kellastumista ja violettivärjäytymistä vastaan.

Myöhäinen kukkakaali on White Ball, jossa on erittäin kiinteä ja korkeasti kaareutunut ruusu. Siemenet työstetään maahan maalis-toukokuussa. Täysikasvuisissa kukkakaalissa on laajaelliptiset lehdet vahamaisen pinnoitteen kera.

Terveeseen kehitykseen kukkakaalit tarvitsevat riittävästi vettä, ravinteikasta maata ja oikean lämpötilan.

Ravinteet, vesi ja oikea lämpötila ovat perusta kukkakaalikasvien onnistuneelle kasvatukselle

Kukkakaalin kasvattaminen on hyvin samanlaista kuin muiden kaalikasvien. Kukkakaali pitää valoisasta kasvupaikasta, mutta liian kuumassa paahtavassa auringossa oleminen ei sovi sille kovin hyvin. Korkea lämpötila kannustaisi kasveja nopeaan kukan muodostumiseen, joka ei olisi kovin laadukas. Kukkakaalille sopivan maaperän tulisi pidättää riittävästi vettä ja olla hyvin lannoitettu. Kukkakaali on ensimmäisen vuoroviljelykauden kasvi, siksi se istutetaan penkkiin, johon on syksyllä multaamalla lisätty kypsää lantaa tai kompostia. Riittävä ravinnemäärä on yksi menestyksekkään kasvatuksen avaintekijöistä. Ravinteita tulisi antaa kukkakaalikasveillekin kasvukauden aikana. Ihanteellisia ovat sulfaattilannoitteet, jotka eivät sisällä klooria. Ennaltaehkäisy ns. kukinnan epäonnistumiselle (kukan muodostumattomuus) on riittävä molybdeenimäärä maaperässä, on myös suositeltavaa käyttää lannoitteita, jotka sisältävät tätä alkuainetta.

Toinen erittäin tärkeä tekijä kukkakaalin onnistuneelle kasvatukselle on riittävä vedensaanti. Esikasvatettujen taimien ei pitäisi koskaan olla liian märkiä, mikä voisi johtaa niiden kuolemiseen. Veden antoa on tarpeen lisätä huomattavasti penkkiin istutuksen jälkeen. Eniten vettä kukkakaalit kuluttavat lehtien muodostumisen aikana ja sen jälkeen myös kukan muodostumisen aikana. Eniten vettä kasvuunsa yleisesti tarvitsevat myöhäiset lajikkeet, vähiten vettä taas tarvitsevat varhaiset lajikkeet. Myös lämpötilalla, jossa kukkakaalia kasvatetaan, on roolinsa. Ihanteellinen lämpötila itämiselle on noin 15 - 20 °C. Nuoret taimet tulevat toimeen hieman alhaisemmalla lämpötilalla noin 15 °C:een asti. Korkeat lämpötilat lehtien kasvun ja kukan muodostumisen aikana voivat heikentää kukan laatua. Voi tapahtua kukka-aiheen ennenaikainen muodostuminen, jonka läpi lehdet alkavat kasvaa.

Kastele istutettuja kukkakaalikasveja säännöllisesti, kitkennä rikkaruohot, kuokki ja anna niille ravinteita.

Ihanteellista on kukkakaalin kasvattaminen esikasvatetuista taimista

Erityisesti kukkakaalin varhaisia lajikkeita on suositeltavaa kasvattaa esikasvatetuista taimista. Varhaisten lajikkeiden siemenet voidaan kylvää kasvatuslaitteisiin jo helmikuun ja maaliskuun aikana. Kylvön ei pitäisi olla liian tiheä (muussa tapauksessa on tarpeen taimien erotteleminen), jotta nuorilla taimilla olisi riittävästi tilaa kasvaa. Välin esikasvatetuissa taimissa tulisi suunnilleen vastata niiden nykyistä kokoa. Kylvön jälkeen on tarpeen kastella maa ja pitää se jatkuvasti lievästi kosteana. Liiallinen kuivuus voisi keskeyttää taimen terveen kehityksen. Penkkiin tulisi istuttaa hyvin juurtuneita taimia, joissa on 3 - 4 oikeaa lehteä, aina vasta viimeisten hallöiden mentyä ohi. Ihanteellinen istutustiheys kukkakaaleille penkissä on noin 50 x 50 cm.

Vinkki istutukseen: kukkakaalit juurestuvat istutuksen jälkeen paremmin, jos maahan kaivat ensin tuoretta hakattua ruohoa

Istutusaika avomaalle riippuu tietystä lajikkeesta. Varhaiset lajikkeet ovat kestävämpiä ja ne voidaan istuttaa kuitukankaiden alle jo maaliskuun lopussa, kesälajikkeet istutetaan touko- ja kesäkuussa, myöhäiset lajikkeet on saatava maahan viimeistään heinäkuun puoliväliin mennessä. Kasvukauden aikana on tarpeen kastella ja lannoittaa säännöllisesti, eikä saa unohtaa penkin kitkemistä ja kuokintaa. Kukkakaalit palkitsevat esimerkillisestä hoidosta kauniilla kukkakaaleilla. Kukkakaalin lannoitukseen suositellaan typpilannoitetta.

Esikasvatettujen taimista kukkakaalit kasvavat kuin vettä vain.

Vinkki valkoiselle kukkakaaliruusulle: kukkakaalin ruusukkeiden sammaloituminen ja kellastuminen estetään taittamalla lehdet ajoissa ruusun päälle

Mikä voi uhata kukkakaalisatoasi?

Myös kukkakaalia vaivaa lukuisia tauteja ja tuholaisia. Yleisimpiä ovat ristikukkaiskasvien härmä, kaalikoi, kaalikärpänen, kaalikirva. Taudeista kukkakaalit kärsivät erityisesti ristikukkaiskasvien juurimätä-naavarista ja molybdeenin ja boorin puutteesta. Tärkein periaate tautien ja tuholaisten ehkäisyssä on olla istuttamatta ristikukkaiskasveja samalle paikalle useampana vuotena peräkkäin. Kaalikärpäset eivät taas pidä sellerin aromista ja kaalikirpoja vastaan voi taistella kasaamalla maata juurenniskaan asti. Nuoriin kukkakaalikasveihin voivat hyökätä myös kirput, jotka nakertavat lehtiä, ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä on riittävä kastelu. Juurimätä-naavaria vastaan maahan asetataan ennen istutusta typpipitoista kalkkia, joka toimii desinfiointiaineena.