Myrti (Myrtus communis)

Lyhyesti: Myrtti (Myrtus communis) on ikivihreä pensas, jota kasvatetaan ruukkukasvina, koska se ei ole talvenkestävä. Se viihtyy kirkkaassa, epäsuorassa valossa 15–21 °C:ssa ja talvehtii viileässä noin 5–10 °C:ssa. Pidä multa tasaisesti kosteana. Pistokkaat juurtuvat 4–6 viikossa.

Myrtti (lat. Myrtus communis) on ikivihreä pensas, joka kuuluu myrttien heimoon (lat. Myrtaceae). Myrtin synonyyminä käytetään latinankielistä nimeä Myrtus boetica. Tämän pensaan kotipaikka on Välimeren alue, missä sitä viljellään runsaasti koristekasvina. Kukat, hedelmät ja itse asiassa koko pensaan yleisilme ovat erittäin viehättäviä. Pensas voi kasvaa jopa 3 metrin korkuiseksi. Ruukkukasvina se saavuttaa maksimissaan noin 1,5 metrin korkeuden. Myrtti ei ole talvenkestävä, mikä on pääsyy siihen, miksi sitä ei viljellä meidän ilmasto-olosuhteissamme ulkona. Välimeren alueen lisäksi sitä löytyy myös Azorien saarilta ja Madeiralta, minne se on tuotu. Myrtti on levinnyt myös Länsi-Aasiaan, Etelä-Eurooppaan ja Pohjois-Afrikkaan. Muita lajikkeita ovat myös japanilainen myrtti ja kiinalainen myrtti.

Myrtin historia ulottuu aina antiikin aikaan saakka. Tuolloin sitä käytettiin monien erilaisten vaivojen hoitoon ja parantamiseen. Antiikin Kreikassa myrtin oksia pidettiin kunniamerkkeinä ja kunnian symboleina. Kreikkalaisessa mytologiassa myrtti yhdistetään kauneuteen ja rakkauteen, minkä vuoksi se oli omistettu rakkauden ja avioliiton jumalatar Venus Afroditelle. Myrtti oli kuitenkin samalla myös surukasvi. Vanhan Kreikan ajoilta peräisin on myös myrtin nimi. Sen nimi juontaa juurensa sanasta "myrtos" tai "myron", joka tarkoittaa tuoksuvaa balsamia. Nimitys on osuva, sillä koko kasvi tuoksuu kauniisti.

Myrtti on pensas, jonka korkeus vaihtelee puolesta metristä noin 3 metriin. Suotuisissa olosuhteissa se voi kasvaa jopa 5 metrin korkuiseksi. Lehdet ovat soikeita, kiiltäviä, nahkamaisia ja vihreitä. Niiden pituus on noin 2,5-5 cm. Kukat ovat pieniä ja kasvavat lehtien kainaloista. Jokaisessa kukassa on viisi terälehteä ja lukuisia pitkiä ja näkyviä heteitä. Kukkien väri on valkoinen. Myrtin hedelmät ovat noin 7-12 mm kokoisia marjoja, jotka ovat varrelliset ja mustat tai mustansinertävät. Marjojen maku on hartsisen katkera. Jokainen marja sisältää useita siemeniä.

On olemassa useita myrttilajeja, jotka eroavat toisistaan lehtien muodon ja koon osalta. Myrtin lajikkeita ovat esimerkiksi Myrtus communis "Tarentinia", joka on pienempi pensas ja muodostaa kukinnan jälkeen valkoisia hedelmiä. Oksat ovat lyhyet, vuosikasvaimet ja lehtien varret ovat tiheästi karvaisia. Lehdet ovat kapeasti munanmuotoisia. Myrtus communis "Variegata" on lajike, jolla on kirjavat lehdet, joiden reunat ovat keltaiset. Myrtus communis "Buxifolia":lla on laajasti soikeat lehdet. Myrtus communis "Minima" on kääpiökasvuinen lajike, jolla on pienet lehdet. Täysiä valkoisia kukkia on lajikkeella "Flore Pleno". Keski-Italiasta peräisin oleva lajike on Myrtus communis "Italica", jolla on jäykästi pystysuoraan kasvavat oksat ja versot, lehdet ovat pyöreän keihäänmuotoisia ja noin 3 cm pitkiä.

Murtopuun viljely

Murtopuu pitää aurinkoisesta paikasta, mutta sietää myös puolivarjoa. Aurinkoisessa paikassa kasvi tuottaa kukkia, toisaalta lehdet saattavat kääntyä. Valoisassa paikassa ilman suoraa auringonvaloa murtopuulla on kauniimmat lehdet, mutta se ei kuki. Runsaassa mullassa kasvi kestää lievää pakkasta, mutta ilmastossamme pakkaset ovat usein voimakkaampia ja pitkäkestoisempia, mikä voisi vahingoittaa tai tuhota kasvin peruuttamattomasti, siksi sitä viljellään ruukkukasvina. Istuta murtopuu humuspitoiseen, kalkkia sisältämättömään maaperään. Maan tulisi olla hyvin läpäisevä. Murtopuu on herkkä kuivumiselle, joten kastele sitä hyvin seisotetuilla vedellä (mieluiten sadevesi) sellaisin välein, että ruukun multa ei koskaan kuivu täysin. Alustan täydellisen kuivumisen jälkeen lehdet kuivuvat ja putoavat nopeasti. Lehtien putoaminen uhkaa myös liian korkeassa lämpötilassa viljelyä. Sopivinta on viljely normaalissa huoneenlämpötilassa noin 22 °C. Kesällä voit pitää murtopuuta ulkona suojaisella parvekkeella tai terassilla. Talveksi on suositeltavaa säilyttää murtopuu valoisassa paikassa noin 7 °C lämpötilassa. Jos viljelet murtopuuta talvella viileässä, vähennä kastelua, mutta lisää mahdollisuuksien mukaan kosteutta (esim. sumuttamalla). Kaikesta huolenpidosta huolimatta murtopuu saattaa pudottaa lehtiään talvella, tämä ei kuitenkaan haittaa, keväällä se tuottaa uudet lehdet. Keväällä murtopuu arvostaa siirtoa suurempaan ruukkuun. Siirrä nuoremmat kasvit vuosittain, vanhemmille riittää siirto kerran 2-3 vuodessa. Siirrossa muista laittaa ruukun pohjalle kerros karkeaa hiekkaa tai kiviä kuivatukseksi, jotta vesi pääsee valumaan hyvin pois. Toinen keväällä tehtävä toimenpide on venyneien versojen leikkaaminen. Kasvi tihentyy tämän ansiosta. Murtopuuta voidaan muotoilla puurunkoiseksi puuksi tai bonsaiksi. Usein leikatut kasvit kuitenkin kukkivat vähemmän. Murtopuu lisätään siemenistä ja latva- tai varsipistokkaista. Siemenet kylvetään parhaiten keväällä, jolloin valo- ja lämpötilaolosuhteet ovat siihen sopivimmat. Kylvä siemenet läpäisevään alustaan, samanlaisen koostumuksen kuin aikuisille kasveille. Ennen kylvöä kastele ne tunnin ajan lämpimään veteen ja kylvä ne sen jälkeen mieluiten alustan pinnalle, voit myös painaa ne hyvin kevyesti. Sopivin lämpötila kylvölle on 20-25 °C. Ensimmäiset siemenet itävät 20-60 päivän kuluttua. Huolehdi koko ajan alustan riittävästä kosteudesta.

Tuholaiset myrttipuussa

Myrttipuuta voivat vaivata kirvat, villakirvat ja kilpikirvat. Ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä kirvoja vastaan on riittävä raittisilman saanti. Kesäkasvupaikalla myrttipuuta voivat toisinaan vaivata kirvat, jotka voidaan poistaa suihkuttamalla saippuavedellä. Jos tämä toimenpide ei auta, käytä imevien ja pureskelevien hyönteisten torjunta-ainetta (hyönteissuihke). Lehdissä voi ilmetä myös sienilaikut ja kairiaisia. Sienilaikut poistetaan fungisidipreparaatilla, kairiaisten torjuntaan käytetään joko mekaanista poistoa tai systeemistä hyönteismyrkkyä. Suurin tuholainen voi kuitenkin olla kasvattaja itse. Jos myrttipuu ei saa tarpeeksi vettä, sen lehdet putoavat. Toisaalta aluslautaselle ei saa koskaan jäädä seisomaan vettä, sillä silloin myrttipuun juuret alkavat mädäntyä.

Myrttipuun lääkinnälliset vaikutukset ja käyttö

Myrttipuusta hyödynnetään lääkinnällisiin tarkoituksiin lehtiä ja hedelmiä. Myrttipuusta vapautuu eteerinen öljy myrtoli, joka on erinomainen keino hengitysteiden puhdistamiseen. Myrttipuun uutteista valmistettua teetä suositellaan käytettäväksi ikentulehduksiin, sivuontelotulehduksiin ja yskään. Myrttipuuta voidaan käyttää myös kurkkuvedtenä. Myrttitinktuuria hyödynnetään urologisissa ongelmissa ja virtsatietulehduksissa, sillä sillä on voimakas desinfiointiominaisuus. Survotut lehdet parantavat naarmuja, ruhjeita ja haavoja. Joskus niitä käytetään myös psoriaasiin.

Hoidon tulisi kestää aina korkeintaan kaksi viikkoa, pitkäaikainen käyttö ei ole suositeltavaa!!!

Myrttipuu löytää paikkansa keittiössä, missä sen oksia ja lehtiä voidaan käyttää mausteena. Niiden maku muistuttaa katajan marjoja, mutta on hieman hienompi. Kuivatut lehdet ja kukat tuoksuvat miellyttävästi, minkä vuoksi niitä lisätään usein aromaattisiin tuoksuseosteisiin. Myrttipuun öljyä lisätään hajuveisiin, saippuoihin, voiteisiin ja shampoihin. Joidenkin lajikkeiden hedelmistä valmistetaan jopa viiniä ja liköörejä.

Myrtti ja sen rooli häissä

Lähes jokainen tietää, että myrtti on suosittu hääkoriste, mutta miten tämä perinne oikeastaan syntyi? Myrtin ja häiden yhteys tunnetaan jo antiikin Kreikan ja Rooman ajoilta. Jo tuolloin morsiuspareilla oli myrttiset seppeleet päässään. Myrtillä koristeltiin myös sisäänkäynti sulhasen ja morsiamen kotiin. Meillä myrttiä alettiin kasvattaa lähes jokaisessa taloudessa 1800-luvulla rakkauden ja omistautumisen symbolina. Hääpäivänä morsiuspari istutti myrttipistokkaita ja hoiti niitä sen jälkeen, koska uskottiin, että jos myrtti juurtuu, avioliitto on onnellinen, jos se kuivuu, avioliitto ei kestä. Nykyään morsian kantaa usein myrttiä hääkimpussaan, puvussaan, sillä koristellaan hääautoja, pöytiä ja kirkon penkkejä. Jokaisella hääväellä on pienellä myrttioksalla varustettu takin käänne tai vaate. Tänäkin päivänä myrttiä pidetään siis maagisena kasvina, joka tuo morsiusparille onnea, rakkautta ja hedelmällisyyttä.