Cactușii - frumusețe înțepătoare care nu se ofilește

Pe scurt: Cactușii suportă condiții extreme, pentru că acumulează apă în corp și în rădăcini. Cresc optim la 18 – 35 °C, într-un substrat drenant și în ghiveci cu aproximativ 1 cm mai mare decât diametrul plantei. Udarea este neregulată, cu vârf în iunie – august, iar apa de la robinet trebuie lăsată să stea, deoarece cactușii nu tolerează clorul.

Cactușii sunt plante care supraviețuiesc în condiții extreme. Știu să gestioneze perfect apa, sunt rezistenți la fluctuații mari de temperatură și totodată la acțiunea radiațiilor solare. Corpul cactusului este capabil, spre deosebire de alte plante, să acumuleze apă în interior și apoi să o gestioneze economic în perioadele de secetă. De aceea cactușii sunt potriviți și pentru cultivatorii începători sau pentru călători, care de obicei aruncă plantele după ce se întorc din vacanță.

Cactușii au, în comparație cu alte plante, o piele îngroșată la suprafață cu un număr redus de stomate. Corpul lor este format din coaste presărate cu spini, care permit plantei expuse la secetă o perioadă îndelungată să se contracte treptat și astfel să reducă suprafața pe care o lovește soarele. Spinii cactușilor îndeplinesc o funcție de protecție. Apără planta de animalele erbivore care, în regiunile afectate de secetă, încearcă să găsească orice sursă de apă. Pe lângă corp, cactușii acumulează apă și în structurile lor radiculare. Multe specii de cactusi au partea radiculară (așa-numita rădăcină pivotantă) mai mare decât corpul propriu-zis al cactusului pe care îl hrănesc rădăcinile. Cactușii sunt plante multiforme, în zonele tropicale cresc pe copaci, solitari, ramificați la bază sau în partea superioară a plantei. Cei arborescenți au de la 1 cm până la câțiva metri.

Cactușii se găsesc în principal în America

Cactușii își au originea în America, unde găsim diferite variații de specii și genuri. Cresc nu doar pe litoralul marin, ci și în munți la altitudini mari - unele specii fără probleme chiar și la altitudini de aproximativ 4000 m deasupra nivelului mării.

Genurile cunoscute de cactusi se găsesc, pe lângă America de Nord, în special în Mexic, Argentina, Chile, Peru și Bolivia. În Europa, cactușii și-au găsit a doua casă abia la începutul secolului 20, și anume în principal ca decorațiuni exotice în reședințele celor mai bogați locuitori. Adevărata cultivare a cactușilor a început abia când primii cactofili au reușit să cultive plantele din semințe și nu mai trebuiau să le importe din locurile de origine.

În ce cultivăm cactușii

• Substrat

Ca bază pentru cultivarea cactușilor se poate utiliza un substrat horticol disponibil în mod obișnuit, mai potrivit fiind direct substrat destinat cactușilor (substrat potrivit pentru cactuși). Substratul poate fi preparat și singur. Amestecăm substrat horticol (40%), turbă (25%), puțin argilă expandată (20%), nisip (10%) și pietriș fin (5%). Pentru cactușii care au nevoie de un sol mai nutritiv pentru dezvoltarea lor, ajustăm substratul astfel încât să conțină mai puțin nisip și pietriș și mai mult pământ.

• Recipiente

Recipientele pentru cultivarea cactușilor pot fi din diferite materiale. Cel mai frecvent se utilizează însă recipiente din materiale plastice cu un număr suficient de orificii de drenaj și farfurie pentru colectarea apei în exces (ghivece potrivite). Un drenaj bun (drenaj) este cu adevărat important pentru cactuși. Forma ghiveciului poate fi rotundă sau pătrată. Unii cultivatori de cactuși preferă ghivecele pătrate în locul celor rotunde, deoarece prin plantarea plantei într-un ghiveci pătrat se utilizează la maximum spațiul în locul de cultivare (seră, răsadniță sau pervaz). În majoritatea cazurilor se utilizează astfel ghivece pătrate cu dimensiuni de 4x4 cm, 5x5 cm, 6x6 cm până la 20x20 cm. Regula de bază pentru alegerea dimensiunii potrivite a ghiveciului pentru cultivarea cactușilor este că acesta trebuie să fie cu aproximativ 1 cm mai mare decât diametrul plantei. Astfel cactusul acoperă cea mai mare parte a substratului, care nu se usucă atât de repede. Cactusul înrădăcinează de asemenea mai rapid și mai bine, ceea ce este foarte semnificativ și important pentru creșterea ulterioară a cactusului.

Cactușii și condițiile lor de cultivare - căldură, lumină, apă

Temperatura optimă pentru creșterea cactușilor este 18 - 35 °C. La cultivarea lor este important să evităm fluctuațiile mari de temperatură, în special diferența dintre zi și noapte. Prima perioadă critică pentru creșterea lor sunt "cele trei înghețuri". La unele specii de cactuși, tocmai această fluctuație de temperatură între zi și noapte reprezintă un fel de impuls pentru trezirea la o viață nouă. Perioada de creștere a cactușilor începe primăvara în martie-aprilie, continuă vara și se încheie în cursul toamnei. Cea mai frumoasă perioadă a anului pentru cactuși sunt lunile mai și iunie. Apoi cerințele plantelor pentru căldură scad până la punctul de îngheț (doar la câteva specii).

Pentru o dezvoltare sănătoasă a plantelor de cactus, lumina este importantă, aceasta determinând calitatea vieții fiecăreia dintre ele. Pentru iernat, este recomandat să mutați cactușii într-un loc întunecat, iar primăvara, dimpotrivă, la lumină. Plantele mici trebuie protejate primăvara de forța intensă a radiației solare. Pentru unele specii de cactus este caracteristică culoarea lor verde, pentru altele roșu-cafeniu, maro-violet sau roșu. Aceasta este culoarea lor normală, a cărei intensitate se amplifică prin expunerea plantei de cactus la soare. Cactușii cultivați în apartament trebuie rotiți regulat astfel încât fiecare parte să fie expusă la soare aproximativ aceeași perioadă de timp. Altfel, cactusul ar putea să se înclină într-o parte sau să se deformeze vârful vegetativ.

Și pentru cactași, apa este importantă. Cactușii în creștere au nevoie de udare la intervale neregulate, în special în iunie, iulie și august (acest lucru poate fi util pentru cei dintre noi care pleacă în această perioadă a anului la mare).

În timp, fiecare cultivator de cactusi va descoperi ce ritm de udare este potrivit pentru plantele sale. Apa folosită pentru udare ar trebui să fie întotdeauna curată, decantat, fără substanțe nutritive sau chimice. Apa de la robinet trebuie lăsată să se evaporeze, deoarece cactușii nu tolerează clorul. La prima udare nu adăugăm nici îngrășământ, nici produse împotriva dăunătorilor, deoarece se poate întâmpla ca această substanță să nu se descompună mult timp în corp, iar după o eventuală uscare ușoară, substanța chimică se poate concentra atât de mult încât să ardă cele mai fine părți ale plantei, în special vârful de creștere. Udările ulterioare pot conține deja și soluție de îngrășământ, chiar în concentrație înjumătățită față de cea recomandată de producător.

Cultivarea cactușilor

Succesul cultivării cactușilor depinde și de calitatea semințelor. Semințele de cactus se seamănă iarna sau la începutul primăverii într-un substrat steril pregătit în prealabil. După semănat, udăm semințele și acoperim întregul recipient pentru a atinge temperatura optimă de 30 °C pentru plante. Recipientul cu semințe de cactus îl amplasăm pe pervazul ferestrei orientate spre sud sau est.

Pentru cultivatorii de cactusi este important controlul zilnic al semințelor plantate, dacă au suficientă apă în farfuria de sub recipient, dacă au suficientă căldură și dacă temperatura nu depășește 30 °C, dacă nu se formează mucegai pe substrat etc. La o lună după semănat apare o stagnare a creșterii lor, prin urmare le putem fertiliza pentru prima dată.

Cactușii încep să fie replantați când au trecut aproximativ 3 - 4 luni de la germinare (aici diferă în funcție de specie). Atunci avem siguranța că noua noastră plantă de cactus nu este formată doar dintr-o picătură de apă învelită într-o membrană, ci planta mică conține și substanțe de rezervă care îi permit să supraviețuiască perioadei până când planta se înrădăcinează din nou. Primul pas către replantare este obișnuirea răsadurilor cu umiditatea mai scăzută. Sub capacul containerului de semănat punem un chibrit pentru 1 - 2 zile, pentru a aerisi spațiul de semănat. Apoi pentru 3 - 4 zile ridicăm capacul cel puțin un centimetru și continuăm astfel până atingem aproximativ 5 cm înălțime.

Apoi răsadurile trec prin proba vieții, lăsăm răsadurile 10 - 14 zile fără apă, pentru a-și opri creșterea și a începe să crească și în lățime. De obicei își schimbă culoarea în verde mai intens, se ofilesc ușor și corpul lor se îngroașă.

Răsadurile sunt scoase din ghiveci cu ajutorul penselor. Le extragem una câte una din substratul uscat și le replantăm direct în substratul uscat!!! (substrat potrivit) proaspăt pregătit. Răsadurile mici de cactus sunt plantate în rând astfel încât să existe spațiu între ele pentru o răsad fictivă. Plantele de cactus săditele sunt plasate la umbră ușoară, nu trebuie să fie expuse deocamdată la soarele puternic, pentru a nu se usca din cauza rădăcinilor lor care nu funcționează încă. După 7 - 14 zile udăm plantele pentru prima dată. Peste câteva zile, juniorii de cactus ar trebui să prindă viață astfel încât să înceapă să crească sub ochii noștri. Uneori creșterea răsadurilor este atât de intensă încât este necesară o altă replantare în același an.

Dăunători ai cactușilor

Dacă cultivăm plante de cactus din semințe, probabilitatea ca acestea să sufere de boli sau să fie atacate de dăunători este semnificativ mai mică. Veți avea în plus o bucurie adevărată din propriile plante. Cei mai frecvenți dăunători care pot ataca cactușii sunt cochenilele lânoase, cochenilele solzoase, nematodele rădăcinilor, acarienii etc. - vezi dăunători. Există câteva tipuri de produse eficiente împotriva lor sau este recomandabil să vă interesați de distrugerea lor "naturală". În unele cazuri este necesar să izolați planta atacată de celelalte plante.

Cactușii pentru începători

Cactofil - începător ar trebui să se concentreze pe cultivarea unor astfel de specii de cactus care îi vor rezista cu siguranță, în timpul primilor ani de cultivare nu vor ocupa mult spațiu și mai ales nu vor fi pretențioase la îngrijire. Pentru început este cel mai potrivit să ne concentrăm pe o zonă geografică, astfel încât plantele de cactus pe care le cultivăm să aibă dimensiuni similare și cerințe de cultivare aproximativ aceleași. Cele mai răsplătitoare plante pentru începători sunt aceste specii:

• din genul Astrophytum

• din genul Thelocactus

• din genul Echinocercus

• din genul Rebutia - rămân compacte mult timp, nu vor depăși ghiveciul cu diametrul de 6 cm. Înfloresc cu flori albe, galbene sau roșii la baza plantei pe tot parcursul sezonului de vegetație. Sunt rezistente la greșelile de cultivare.

• din genul Mammillaria - există și soiuri mici, care nu cresc prea mult timp. Înfloresc cu flori mici galben-pai, galbene până la roșu-violacee în coroniță în jurul vârfului plantei. Fructele lor mature sunt de obicei roșii și pot rămâne pe plantă până la șase luni.

• din genul Frailea - plantele adulte sunt mari cât o nucă mai mare, au aproximativ 3 cm în diametru. Pentru cultivare au nevoie de temperaturi mai ridicate, pot înflori deja în al doilea an de cultivare cu flori galbene autopolenizante.

• din genul Gymnocalycium - se cultivă ușor, dar ajung la dimensiuni mai mari

• din genul Lobivia - înfloresc repetat cu flori splendide, însă florile durează doar o zi. Plantele cresc la dimensiuni mai mari.

Încercați și cactusul de Crăciun nepretențios, îngrijirea lui este foarte ușoară ;)