Kaktusi - bodljikava ljepota koja ne vene

Kaktusi su biljke koje preživljavaju u ekstremnim uvjetima. Savršeno znaju upravljati vodom, otporni su na velike temperaturne promjene i na djelovanje sunčevog zračenja. Tijelo kaktusa je u usporedbi s drugim biljkama sposobno skupljati vodu u sebi i zatim njome ekonomično gospodariti u periodu suše. Zato su kaktusi pogodni i za početnike u uzgoju ili za putnike koji rado bacaju biljke nakon povratka s odmora.

Kaktusi imaju u usporedbi s drugim biljkama na površini grubu pokožicu s malim brojem puči. Njihovo tijelo sastoji se od rebara posutih trnovima, koji omogućuju da se biljka, koja je dulje vrijeme izložena suši, može postupno skupljati i time smanjivati površinu na koju se oslanja sunce. Trnovi kaktusa imaju zaštitnu funkciju. Štite biljku od biljojeda koji se u zemlji pogođenoj sušom pokušavaju naći bilo koji izvor vode. Osim u tijelu, kaktusi skupljaju vodu i u svojim korijenskim strukturama. Mnoge vrste kaktusa imaju korijenski dio (tzv. mrkasti korijen) veći nego što je samo tijelo kaktusa koje korijenje hrani. Kaktusi su raznolike biljke, u tropskim područjima rastu na drveću, soliterno, s izdancima na bazi ili na vrhu biljke. Drvoliki imaju od 1 cm do nekoliko metara.

Kaktuse nalazimo uglavnom u Americi

Kaktusi imaju svoju domovinu u Americi, gdje nalazimo različite varijacije vrsta i rodova. Rastu ne samo na morskoj obali, već i visoko u planinama - neke vrste bez problema i na visinama oko 4000 m. n. v.

Poznate rodove kaktusa nalazimo osim u Sjevernoj Americi uglavnom u Meksiku, Argentini, Čileu, Peruu i Boliviji. U Europi su kaktusi pronašli svoj drugi dom tek početkom 20. stoljeća, i to uglavnom kao egzotični ukrasi u domovima najbogatijih stanovnika. Pravi uzgoj kaktusa počeo je tek kada su prvi kaktusari uspjeli uzgojiti biljke iz sjemena i nisu ih morali dovoziti s mjesta njihovog izvornog nalazišta.

U čemu uzgajamo kaktuse

Supstrat za kaktuse

• Supstrat

Kao osnovu za uzgoj kaktusa može se koristiti uobičajeno dostupni vrtlarski supstrat, prikladniji je direktno supstrat namijenjen za kaktuse (supstrat prikladan za kaktuse). Supstrat se može izmiješati i samostalno. Pomiješamo vrtlarski supstrat (40 %), treset (25 %), malo ljuske od kokosa (20 %), pijesak (10 %) i sitni šljunak (5 %). Za kaktuse koji za svoj razvoj trebaju hranjivije tlo, prilagodimo supstrat tako da sadrži manje pijeska i šljunka, a više zemlje.

• Posude

Posude za uzgoj kaktusa mogu biti od različitih materijala. Najčešće se koriste posude od plastičnih masa s dovoljnom količinom otvora za odvodnju i posudicom za prikupljanje viška vode (prikladne posude za sadnju). Dobra drenaža (drenaža) je kod kaktusa zaista važna. Oblik posude može biti okrugao ili četvrtast. Neki uzgajivači kaktusa preferiraju četvrtaste posude pred okruglima, jer se sadnjom biljke u četvrtastu posudu maksimalno iskorištava prostor na staništu (staklenika, rasadnik i prozorska daska). U većini slučajeva koriste se četvrtaste posude dimenzija 4x4 cm, 5x5 cm, 6x6 cm do veličine 20x20 cm. Osnovno pravilo za odabir prikladne veličine posude za uzgoj kaktusa je da treba biti otprilike 1 cm veća od promjera biljčice. Tada kaktus pokriva većinu supstrata, koji tako ne presuše brzo. Kaktus također brže i bolje ukorijenjuje, što je vrlo značajno i važno za daljnji rast kaktusa.

Kaktusi i njihovi uvjeti za uzgoj - toplina, svjetlo, voda

Optimalna temperatura za rast kaktusa je 18 - 35 °C. Pri njihovom uzgoju važno je izbjegavati velike temperaturne razlike, posebno između dana i noći. Prvo kritično razdoblje za njihov rast su "tri smrzavanja". Kod nekih vrsta kaktusa upravo je ova razlika temperature između dana i noći svojevrsni impuls za buđenje u novi život. Razdoblje rasta kaktusa počinje u proljeće u ožujku ili travnju, nastavlja se ljeti i završava tijekom jeseni. Najljepše razdoblje u godini za kaktuse su mjeseci svibanj i lipanj. Zatim se potrebe biljčica za toplinom smanjuju sve do točke smrzavanja (samo kod nekoliko vrsta).

Za zdrav razvoj biljaka kaktusa važno je svjetlo, koje određuje kvalitetu života svake od njih. Za prezimljavanje je preporučljivo premjestiti kaktuse na tamno mjesto, a obrnuto u proljeće na svjetlo. Male biljke treba u proljeće zaštititi od velike snage sunčevog zračenja. Za neke vrste kaktusa karakteristična je njihova zelena boja, za druge crvenkasto-smeđa, smeđoljubičasta, odnosno crvena. To je njihova normalna boja čiji se intenzitet povećava boravkom biljke kaktusa na suncu. Kaktuse uzgajane u stanu treba redovito okretati tako da svaka strana bude izložena suncu približno jednako dugo. U protivnom bi moglo doći do naginjanja kaktusa na jednu stranu ili deformacije vegetacijskog vrha.

I za kaktuse je važna voda. Kaktusi u rastu trebaju zalijevanje u nepravilnim intervalima, posebno u lipnju, srpnju i kolovozu (što može odgovarati onima od nas koji u ovo doba godine odlaze na more).

S vremenom svaki uzgajivač kaktusa otkrit će koji je ritam zalijevanja prikladan za njegove biljke. Voda za njihovo zalijevanje uvijek bi trebala biti čista, odstajala, bez ikakvih hranjivih tvari ili kemikalija. Vodu iz vodovoda treba ostaviti da ispari jer kaktusi ne vole klor. U prvo zalijevanje ne dodajemo ni gnojivo ni bilo kakva sredstva protiv štetnika jer se može dogoditi da se ta tvar dugo ne razgradi u tijelu, pa se nakon eventualnog blagog presušivanja kemikalija koncentrira toliko da spali najfinije dijelove biljke, posebno vrh rasta. Sljedeća zalijevanja već mogu sadržavati i otopinu gnojiva, slobodno u polovičnoj koncentraciji nego što preporučuje proizvođač.

Uzgoj kaktusa

Uspješnost uzgoja kaktusa ovisi i o kvaliteti sjemena. Sjeme kaktusa sijemo zimi ili početkom proljeća u prethodno pripremljeni sterilni supstrat. Nakon sjetve sjemenke zalijemo i cijelu posudu pokrijemo kako bismo postigli optimalnih 30 °C za biljke. Posudu sa sjemenkama kaktusa postavljamo na južni ili istočni prozorski okvir.

Za uzgajivače kaktusa važna je svakodnevna kontrola posijanih sjemenki, imaju li dovoljno vode u posudici ispod posude, imaju li dovoljno topline i ne prelazi li temperatura 30 °C, ne stvara li se plijesan na supstratu i sl. Mjesec dana nakon sjetve sjemena dolazi do stagnacije njihovog rasta, stoga ih možemo prvi put prihnojiti.

Kaktuse počinjemo presađivati kada od klijanja prođe približno 3 - 4 mjeseca (ovdje se razlikuje ovisno o vrsti). Tada već imamo sigurnost da našu novu biljku kaktusa ne čini samo kapljica vode obavljena opnom, već mala biljčica sadrži i rezervne tvari koje joj omogućuju preživjeti razdoblje dok se biljčica ponovno ne ukorijeni. Prvi korak presađivanja je navikavanje klijanaca na nižu vlažnost. Pod poklopac posude za sijanje stavimo šibicu na 1 - 2 dana kako bi se provjetrio prostor sjetve. Zatim na 3 - 4 dana podignemo poklopac barem jedan centimetar i tako nastavljamo dok ne dosegnemo cca 5 cm visine.

Potom klijanci prolaze životnu provjeru, ostavljamo klijance 10 - 14 dana bez vode kako bi zaustavili svoj rast i počeli rasti i u širinu. Obično promijene boju u sočniju zelenu, blago uvenu i njihovo tijelo postane čvršće.

Klijance biramo iz posude pomoću pincete. Izvlačimo ih jedan po jedan iz suhog supstrata i odmah ih presađujemo u pripremljeni svježi suhi supstrat!!! (prikladan supstrat). Male klijance kaktusa sadimo u red tako da između njih bude prostor za jedan fiktivni klijanac. Posađene biljke kaktusa smještamo u blagu hladovinu, ne smiju biti još izloženi jakom suncu kako ne bi presušili zbog još uvijek nefunkcionalnih korijena. Nakon 7 - 14 dana biljke prvi put zalijevamo. Za nekoliko dana kaktusni juniori bi trebali oživjeti tako da počnu rasti pred očima. Ponekad je rast klijanaca toliko intenzivan da je potrebno tijekom jedne godine još jedno presađivanje.

Štetnici kaktusa

Ako uzgojimo biljke kaktusa iz sjemena, znatno je manja vjerojatnost da će patiti od bolesti ili da će ih napasti štetnici. Imat ćete dodatno pravu radost od vlastitih biljaka. Najčešći štetnici koji mogu napasti kaktuse su štitaste uši, štitaste vaši, korjenske nematode, grinje itd. - vidi štetnici. Protiv njih postoji nekoliko vrsta učinkovitih sredstava, odnosno preporučljivo je zanimati se za njihovo "prirodno" istrebljenje. U nekim slučajevima potrebno je napadnutu biljku izolirati od ostalih biljaka.

Kaktusi za početnike

Uzgajivač kaktusa - početnik trebao bi se usredotočiti na uzgoj takvih vrsta kaktusa koje će mu sigurno opstati, tijekom prvih godina uzgoja neće zauzeti puno mjesta i prije svega neće biti zahtjevne za njegu. Za početak najprikladnije je usmjeriti se na jedno zemljopisno područje kako bi biljke kaktusa koje uzgajamo imale sličnu veličinu i približno iste uzgojne potrebe. Najzahvalnije biljke za početnike su ove vrste:

• iz roda Astrophytum

• iz roda Thelocactus

• iz roda Echinocercus

• iz roda Rebutia - dugo ostaju kompaktni, ne prerastu posudu promjera 6 cm. Cvjetaju bijelim, žutim ili crvenim cvjetovima na bazi biljke tijekom cijele vegetacijske sezone. Otporni su na greške u uzgoju.

• iz roda Mammillaria - postoje i sitne sorte koje se dugo ne šire. Cvjetaju manjim slamnatožutim, žutim do ljubičastocrvenim cvjetovima u vijencima oko vrha biljke. Njihovi zreli plodovi obično su crveni i mogu ostati na biljci i do pola godine.

• iz roda Fraillea - odrasle biljke su veličine većeg oraha, u promjeru imaju oko 3 cm. Za svoj uzgoj trebaju višu temperaturu, mogu procvjetati već u drugoj godini uzgoja žutim samooplodnim cvjetovima.

• iz roda Gymnocalycium - uzgajaju se lako, ali narastu do većih dimenzija

• iz roda Lobivia - opetovano cvjetaju prekrasnim cvjetovima, međutim cvijet cvjeta samo 1 dan. Biljke se šire do većih dimenzija.

Isprobajte i nezahtjevni božićni kaktus, njega o njemu je vrlo jednostavna ;)