Agávé egész évben a kertben

Röviden: Egyes agávéfajok, például az Agave parryi (-20 °C-ig) és az Agave neomexicana (-26 °C-ig), egész évben a kertben nevelhetők. A siker kulcsa a teljes nap, a déli fekvés és a legalább 60 cm mély drénezés, mert az agávé a fagyot elviseli, a téli túlnedvesedést és a fagyos szelet viszont nem.

Az agávé (lat. agave) a spárgafélék családjába (lat. Asparagaceae) tartozó pozsgás növények nemzetsége. Az emberek körében azonban széles körben elterjedt tévhit, hogy az agávék kaktuszok - pedig nem azok. A kaktuszokkal csak annyiban rokonok, hogy testükben képesek vizet tárolni és beosztani hosszan tartó szárazság idején. Amit viszont kevesen tudnak az agávéról, az a liliomokkal való közeli rokonsága. Az agávé elsősorban Mexikóból származik, egyes fajok az USA déli és nyugati részén, valamint Közép- és Dél-Amerika más államaiban is őshonosan előfordulnak. Jelenleg azonban szinte az egész világon termesztik őket, szabadban ültetett példányokat például a Földközi-tenger vidékén is találhatunk. Szinte minden agávénak van egy nagy, húsos levelekből álló rozettája, amelyet tüskés szél szegélyez és tövis zár le. Az agávé törzse nagyon rövid, ezért a levelek szinte a földből nőnek ki. A húsos levelek képesek magukban vizet tárolni, amelyből a növény él a szárazság idején. Az agávék életükben csak egyszer virágoznak, utána a növények elpusztulnak.

Az agávék egész életükben a virágzásra készülnek, és amikor már kellően erősek, a növény közepéből magas virágzati szárat (latot) hajtanak ki virágokkal. A virágokból beporzás után termések - toktermések - fejlődnek. Mielőtt a kihalt agávé elpusztul, törzsén több hajtást (fiatal növényt) hajt, amelyek tovább növekednek. Ezért nem kell kétségbe esnie amiatt, hogy a virágzás után elveszíti agávéját. Az agávénak számos faja létezik, ezek közül néhány a szülőhazájában hozzászokott a nagyon alacsony hőmérsékletekhez, ezért bizonyos szabályok betartásával éghajlati körülményeink között is egész évben termeszthetők a kertben.

Gyakran termesztett agávéfajok

• Agave parryi - rendkívül fagyálló képviselő, szülőhazájában akár -20 °C-ig süllyedő hőmérsékleten is áttelelhet. Az Agave parryi Arizonában, Texasban és Észak-Mexikóban nő. Ez az agávéfaj kompakt, félgömb alakú levélrozettát képez, amely akár egy méter átmérőt is elérhet. Az egyes levelek 25-50 cm hosszúak és kb. 10-12 cm szélesek. A levelek szélén lévő tüskék a levél közepénél a leghosszabbak, ahol akár 1 cm hosszúak is lehetnek. A levél csúcsán lévő tövis akár 3 cm hosszú is lehet. Először sötétbarna színű, az öregedéssel fokozatosan szürkül. A virágzati szár 4-6 méter magas lehet, az alap felé hajló murvalevelekkel borított. A virágok élénksárgák, körülbelül 5-7 cm hosszúak. Ennek az agávéfajnak a termesztése elterjedt, nem túl igényes. Télen szárazságra van szüksége, nagyon áteresztő talajba kell ültetni. Nyáron hálálja a teljes napon való tartózkodást. A termesztésre alkalmas helyek a kertek jól drénezett déli és délkeleti lejtői.

• Agave neomexicana (mexicana) egy további fagyálló agave faj. Texasból és Új-Mexikóból származik, ahol 2000 méter tengerszint feletti magasságban is megtalálható. Itt gyakran hóréteg borítja, ezért jobban tolerálja a téli nedvességet, mint más agave fajok. Mindenesetre biztonságosabb, ha télen a lehető legszárazabban tartjuk. Az Agave neomexicana gyönyörű ezüstös-szürke levélrózsát alkot, amely akár 70 cm átmérőjűre is megnőhet. Az Agave neomexicana fagyállósága akár -26 °C-ig is terjed. Ennek az agave fajnak a magvai nagyon jól csíráznak, a sikeresség akár 90%-os is lehet. A kertben teljes napon, jól átjárható (drénezett) talajban fogja a legjobban érezni magát, ideális esetben déli vagy délkeleti oldalon.

• Agave bracteosa már nem annyira toleráns a fagyos körülményekkel szemben, körülbelül -8 °C-ig bírja a hideget, ezért nem alkalmas egész éves kültéri termesztésre. Ezt az agave fajt az erősebb fagyok beállta előtt téli helyre kell vinni. Konténeres termesztésre az Agave bracteosa kiváló választás, mivel lassan növekszik és hosszú ideig kicsi marad, azaz könnyen áthelyezhető a téli helyre. Ez az agave faj is rózsaszerűen növekszik, levelei közepesen zöldek, fogazat nélküliek, a csúcs felé keskenyednek. Virágai fehér színűek, a virágzat akár 1,8 méter magas is lehet. Az egyik kevés agave közé tartozik, amely a virágzás után nem pusztul el, így hosszú ideig gyönyörködhet benne. A növény szereti a teljes napfényt, ezért nyáron biztosítson számára minél többet.

• Agave garcia-mendosae Közép-Mexikóból, San Luis Potosí államból származik. A rózsák 50-60 cm átmérőjűre nőnek. A levelek sötétzöldek, egyes varietások fehéren szegélyezett széllel rendelkezhetnek. A levelek szélei fogazottak, tüskében végződnek. Az Agave garcia-mendosae csak egyszer virágzik és fehér virágú virágzattal fejezi be életét. Nem fagyálló, ne tegye ki fagypont alatti hőmérsékletnek. Ez az agave napos vagy félárnyékos helyen, jól átjárható talajban érzi jól magát.

Az agávé termesztése

A legegyszerűbb módja az első agávé megszerzésének, ha saját növénykét nevelünk magból. A magokat legjobban tavasszal vessük el homokos szubsztrát felületére, amelyet folyamatosan nedvesen tartunk. Vetés előtt érdemes a szubsztrátot hővel sterilizálni (pl. sütőben megsütni), így elpusztítjuk a baktériumok és penészek csíráit, amelyek megölhetnék a fiatal agávékat. A vetőedényben tartsunk megfelelő nedvességet és meleget. Bevált például a mini üvegház használata. A magok kicsírázása után a vetőberendezést lassan szellőztessük, és szoktassuk a növényeket a szokásos szobai páratartalomhoz, azonban a szubsztrátot ne hagyjuk kiszáradni, a fiatal növények még nincsenek teljesen felkészülve a szélsőséges szárazságra. Amikor a növények már szűkösen férnek el a tálban (mini üvegházban), ültessük át őket különálló cserepekbe nagyon áteresztő földdel. Napos helyen termesszük őket, nyáron a legalkalmasabb a növényeket kint elhelyezni. Az öntözés tekintetében az agávék nem igényesek, kevés vízzel beérik. A vegetációs szezonban azonban többször adjunk nekik alapos öntözést, hogy feltölthessék a leveleiket vízzel a száraz időszak túléléséhez. A trágyázás nem szükséges, ha a növényeket a növekedésben támogatni szeretnénk, trágyázzuk meg őket szezonban többször kaktusz- és pozsgás növényeknek való trágyával. A nem fagyálló fajokat időben vigyük át a téli helyre. A telelőhelyen a hőmérsékletnek nem kell magasnak lennie, az adott agávé fajtól függ. 5 - 15 °C közötti hőmérsékleten minden fajnak probléma nélkül kellene áttelelnie. A téli időszakban az agávékat ne öntözzük és ne trágyázzuk (hideg teleltetésnél). A hideg helyiségben az agávék nagyon kevés fényt is elbírnak. Ha nincs lehetőség a hideg teleltetésre, helyezzük őket legalább a lakás leghidegebb szobájába, és télen 2 - 3 alkalommal enyhén megöntözhetjük őket.

Az agávé növény képes a göndör hajat gyönyörűen simává és ragyogóvá varázsolni...

Télálló agávé termesztése

Az agávé számos fajtája rendkívül hidegálló, ezért egész évben a kertben termeszthető. A sikeres átteleléshez néhány alapvető szabályt be kell tartani. Az agávé ugyan nagyon jól tűri a telet, de a szubsztrát téli túlnedvesedését általában nem bocsátja meg. A sikeres teleléshez az agávénak jól kiszáradtnak kell lennie és védve kell lennie a vízutántól (drenázs). Jó az agávét olyan helyre ültetni, amely védett az északi hideg szelektől. Az agávét déli oldalra, lehetőleg enyhe lejtőre vagy sziklakertbe ültesse (így biztosítva a felesleges víz elvezetését). Még így is szükséges a telepítési helyet ültetés előtt előkészíteni. Legalább 60 cm mélységig alapos drenázst kell kialakítani, a növényt nagyon áteresztő földdel kell feltölteni (durva homok, kavics, zúzalék keveréke kevés kerti földdel és tőzeggel). Szabadföldbe tavasszal ültesse a növényeket, hogy az agávé a télig jól begyökeresedjen. Tél előtt ajánlott különösen a fiatal növényeket szalmával vagy nem szőtt textíliával körbepakolni. A korona fölé húzzon át fóliát a növények téli védelme érdekében, amely ma már általánosan elérhető. A növények télen érzékenyek a növény csúcsába befolyó vízre is, ezért ha nem fedi le speciális fóliával, építsen az agávé fölé legalább valamilyen tetőt. Ha az agávét csak tető alatt telelteti és magas fagyok várhatók, takarja be erre az időre egy régi takaróval vagy jutazsákkal. A nem légáteresztő textíliát azonban ne hagyja sokáig az agávén, hogy alatta ne gyűljön össze víz és ne képződjön penész. A legkritikusabb időszak az első 2-3 telelési év, ha a növény ezt túléli, akkor nagy az esély, hogy a további teleket már probléma nélkül átvészeli.

Ne feledje!

A télálló agávé túléli az erős fagyokat, de nem bocsátja meg a téli túlnedvesedést és a fagyos szelet!

Tequila és szizál

Sokan az agávét elsősorban a tequila és szizál fogalmakkal kötik össze.

• A tequila egy erős desztillált alkoholos ital, amelyet a mexikói agave tequiliana-ból készítenek, amelyet Weber kék agávé néven is ismernek. Az eredeti tequila a mexikói törvények szerint csak öt területen gyártható. A tequilát elsősorban a mexikói Jalisco államban gyártják, Guadalajarától körülbelül 50 km-re. A tequila 38-40% alkoholt tartalmaz.

• Szizál egy textilrost, amelyet a szizálágávé leveleiből nyernek (lat. Agave sisalana). Ennek az ágávénak egy levele átlagosan 1000 technikai szálat tartalmaz, mindegyik 60-120 cm hosszúságú. A szálak sárgától vörösesbarnáig terjedő színűek, erősen higroszkópikusak, rendkívül erősek és nedvességállóak, tapintásra kemények, könnyen festhetők. A legvastagabb szálakat papírgyártáshoz használják, a közepeseket kötelek és zsinórok gyártásához, a legfinomabb szálakból pedig szőnyegeket szőnek.

Az ágávé kozmetikumokban is felhasználható hajsimító szerként, vagy készíthetünk belőle ágávészirupot...