Kehäkukka

Calendula officinalis

Kehäkukka eli lääkekehäkukka on yksi noin kahdestakymmenestä kehäkukkalajista. Tämä yksivuotinen kasvi kasvaa 25–60 cm korkeaksi, mutta myös matalakasvuisia lajikkeita viljellään. Kukinto on korimainen. Kehäkukan kukat voivat olla yksinkertaisia, täysiä tai puolitäysiä. Varsi on karvainen ja tahmeaa. Kasvi on nimittäin rikas luonnollista väriainekalenduliniä. Sillä on antiseptisiä vaikutuksia. Kehäkukka sisältää eteerisiä öljyjä, karotenoideja (kukissa) ja muita orgaanisia väriaineita, flavonoideja, katkeruusaineita, limaisia aineita, triterpeenisaponiineja, polysakkarideja, salisyylihappoa, C-vitamiinia. Voiteiden, tinktuurien, öljyjen tai uutteiden muodossa sitä käytetään silmien, korvien, suun ja nielun limakalvojen tulehduksiin. Lisäksi emättimen tulehdussairauksissa, säärihaavaumissa ja suonikohjuissa, makuuhaavoissa, mustelmissa, paleltumissa, halkeilleissa huulissa ja kaikessa ihonhoidossa. Keittiössä kehäkukkaa käytetään elintarvikevärinä juustoissa, jogurteissa, voissa, keitoissa, kastikkeissa, maitopojissa, riiseissä, munakkaissa ja leivonnaisissa. Sitä käytetään myös paljon kosmetiikassa.

Kuinka viljellä kehäkukkaa

• Kehäkukka vaatii täysin aurinkoisen kasvupaikan. Varjossa se ei kasva. Liian tiheät monivuotiset kasvustot rajoittavat sen kasvua, on olemassa riski, että muut kasvit tukahduttavat sen kasvun kokonaan. Kuihtuneiden kukintojen poistaminen pidentää kukinta-aikaa. Maaperän tulisi olla jatkuvasti kosteaa, ei liian märkää.

• Kehäkukan siemenet kylvetään suoraan penkkiin jo maaliskuusta alkaen. Paras tapa on levittää ne koko penkille, missä haluamme niiden kasvavan. Sen jälkeen nuoret taimet harvennetaan 20–30 cm:n etäisyydelle toisistaan.

• Ei vaativa maaperän suhteen. Sopiva on läpäisevä maaperä, joka ei ole pysyvästi märkä. Mieluummin kalkkipitoinen.

• Istutusalue kannattaa lannoittaa hyvin kypsällä kompostilla tai lannalla. Keväällä ennen kylvöä mullaan matalasti maahan noin 100 kg ammoniumsulfaattia tai kalkkityppeä ja noin 200 kg superfosfaattia hehtaarille.

• Kasvi ei kärsi tuholaisista eikä sairauksista.

• Korjataan kokonaiset kukinnot verhiöineen tai vain kielimaisia kukkia, jotka revitään kukinnosta. Kuihtuneita kukkia ei kerätä.