Echinocereus-kaktusten pitkäkestoinen kukkaloisto

Echinocereukset kuuluvat melko helppohoitoisiin kaktuksiin. Niiden luontaiset kasvupaikat ulottuvat erittäin laajalle alueelle Keski-Amerikassa. Luonnossa ne kasvavat Meksikon keskikoillisosassa Tamaulipasin ja Durangon osavaltioissa, sekä Sonoran, Chihuahuan ja kaikissa muissa Yhdysvaltain lounaisosavaltioissa Texasista ja Kaliforniasta Coloradoon, Utahiin ja Nevadaan asti. Verkkokauppamme ansiosta voit kasvattaa näitä keskiamerikkalaisia kaunokaisia myös itse.

Echinocereukset

Echinocereukset kuuluvat kaktuskasvien heimoon (lat. Cactaceae). Echinocereukset voivat olla yksittäin kasvavia tai runsaasti haarovia, maanmyötäisiä tai pystysuoria kaktuksia, jotka ovat useimmiten vahvasti piikkisiä. Kukat ovat yleensä suuria ja eri värisävyisiä. Yleisimmin kohdataan vaaleanpunaisia, punaisia, violettisävyisiä, harvemmin myös valkoisia, keltaisia ja vihertäviä kukkia. Echinocereusten kukkien arvokkaana etuna on niiden suhteellisen pitkä säilyvyys. Kukat kestävät kukkia yli viikon.

Kasvattajat jakavat echinocereukset ns. "vihreisiin", jotka versovat runsaasti ja muodostavat tuppoja. Yksittäiset kasvit saavuttavat enintään 3 cm halkaisijan. Toinen ryhmä ovat ns. "pektinaatit" echinocereukset, joilla on vahvempi runko ja niiden piikit ovat kampamainen järjestäytyneet. Piikit ovat niiden suuri koriste, sillä ne ovat usein kirjavat.

Tunnetuimmat echinocereus-lajit

Tunnetuimpiin echinocereuksiin kuuluvat echinocereus rubrispinus, echinocereus chloranthus ja echinocereus viridiflorus.

Echinocereus rubrispinus

Echinocereus rubrispinus on pylväsmäisen kasvutavan omaava, voi kasvaa noin 18 cm korkeuteen ja noin 5 cm leveyteen. Tämä kaktus kasvaa yksittäin, versot ilmestyvät siihen hyvin harvoin. Tämän echinocereuksen piikkikoristeellisuus on sen ylpeys, erityisesti nuoremmat kasvit loistavat selvästi punaisilla piikillään. Kauneuden huipulle echinocereus rubrispinus saavuttaa kukinta-aikana. Sen kukat ovat suuria, vaalean purppuranpunaisia kermaisen nieluaukon ja vihreän emin kera. Echinocereus rubrispinuksen kotipaikka on Meksikon Chihuahuan osavaltion länsiosassa. Täällä tämä kaktus kasvaa Sierra Obscuran vuoriston vaikeakulkuisessa maastossa. Echinocereus rubrispinukset löysi kasvupaikalta Alfred Lau ja jo löydön hetkellä hän tiesi, että kyseessä on uutuus, jota kasvattajat tulevat arvostamaan sen houkuttelevan ulkonäön vuoksi. Nykyään se on kasvattajien suosiossa ja muodostaa näyttävän dominanssin kokoelmassa. Tätä echinocereusta on hyvä kasvattaa läpäisevässä kasvualustassa, suoda sille viileä ja valoisa talvehtiminen. Kesällä se vaatii runsaasti vettä ja raikasta ilmaa.

Echinocereus chloranthus var. cylindricus

Echinocereus chloranthus var. cylindricus kuuluu pienempiin echinocereus-lajeihin, joilla on sylinterimäinen varsi. Varret kasvavat yksittäin, toisinaan ilmestyy myös muutama verso. Echinocereus chloranthus voi kasvaa jopa 20 cm korkeuteen ja 7 cm halkaisijaan. Näiden kasvien piikkipeitteessä on paljon vaihtelua, joka riippuu alkuperäisestä kasvupaikasta. Kukat kasvavat noin kaktuksen rungon puolivälissä. Niiden väri on piikkipeitteen tavoin hyvin vaihteleva. Kukat voivat olla kellertävän vihreistä ruskeisiin. Echinocereus chloranthus kasvaa korkealla sijaitsevilla alueilla Yhdysvaltojen lounaassa Texasissa ja New Mexicossa. Nämä alueet ovat viileitä, joten nämä kaktukset kestävät meidän ilmasto-olosuhteissamme myös ulkona talvehtimisen. Niille on kuitenkin välttämätöntä taata mahdollisimman kuiva talvehtimispaikka.

Echinocereus viridiflorus

Echinocereus viridiflorus on lievästi pylväsmäinen kasvultaan. Kasvaa yleensä tupsuna, mutta jotkut yksilöt kasvavat myös itsenäisesti. Tämä echinocereus kasvaa jopa 15 cm korkeuteen ja varren halkaisija on noin 6 cm. Piikkipeite on, kuten edellisellä lajilla, hyvin vaihteleva ja riippuu alkuperäisestä kasvupaikasta. Piikit ovat yleensä varressa kiinni, levittäytyen säännöllisesti hämähäkinseittimäisesti areolan ympärille. Kukat kasvavat noin kaktuksen rungon puolivälissä, ne ovat vihertäviä tai vihreänkeltaisia. Echinocereus viridiflorus on pohjoisimmalla kasvava echinocereus. Sitä esiintyy monissa osavaltioissa Yhdysvaltojen lounais- ja keskilännessä. Näitä ovat New Mexico, Texas, Dakota, Kansas, Oklahoma, Colorado ja Wyoming. Kasvupaikat sijaitsevat nurmikkoalueilla tai vuoristometsien varjossa. Viileämmiltä alueilta peräisin olevat echinocereukset kestävät myös viileän talvehtimisen pakkasen alapuolella. Tänä aikana niiden on kuitenkin oltava täysin kuivassa ja kudosten on oltava hyvin kypsyneitä. Myös tämä echinocereus-laji on hyvin suosittu kasvattajien keskuudessa. Sen kasvattamisessa ei kuitenkaan ole vaikeuksia edes aloitteleville kasvattajille.

Echinocereuksien kasvattaminen

Useimpien echinocereus-lajien kasvattaminen ei ole monimutkaista. Jotta kaktuksesi kukkisivat, on tärkeää säilyttää niiden luonnollinen rytmi kesäisen kasvukauden ja talvilevon vaihtelun mukaisesti. Echinocereuksilla tämä on erityisen tärkeää. Kesäisin tarjoa echinocereuksille runsaasti aurinkoa, vettä, lämpöä ja ilmaa. Ne eivät myöskään halveksi tiheää sumuttamista helteisten päivien aikana. Sumuttaminen tukee niiden kasvua ja vähentää lisäksi todennäköisyyttä, että ne saavat hämähäkkipunkkeja. Syksyllä siirrä echinocereukset viileään valoisaan tilaan. Optimaalinen lämpötila on noin 5 °C. Pidä kaktukset näissä olosuhteissa täysin kuivina. Viileässä ne kestävät ongelmitta koko talven ilman yhtään vesipisaraa. Talvehtiminen lämpimässä ja kosteassa voisi johtaa kasvien venymiseen (niille muodostuisi ruma kapea vaalea kärki) ja liiasta märkyydestä jopa koko kasvin mätänemiseen, mikä olisi echinocereuksien tapauksessa suuri vahinko. Echinocereus chloranthuksen talvehtiminen on erityistä, sillä se kestää jopa ulkotalvehtimisen. Tätä echinocereus-lajia voit siis kasvattaa ulkona ympäri vuoden. Istuta se läpäisevään kasvualustaan, jotta vesi ei jää sen juurille. Suuntaa kasvupaikka etelään, jotta echinocereuksilla on kesällä riittävästi aurinkoa. Ennen talvea aseta echinocereuksen päälle katos, jotta vesi ei pääse sen juurille. Kun tämä echinocereus on riittävän kuiva, se kestää ongelmitta kovat pakkasetkin. Kirjaimellisesti kuolemaan johtava isku voi talvella olla suojasää, jolloin sulavan lumen vesi pääsee juurille, kaktus "juo" ja sitten tulevat kovemmat pakkaset. "Juotettu" kaktus on nimittäin hyvin herkkä ja voi helposti jäätyä tai mädäntyä. Jos sinulla on lämmittämätön kasvihuone, se voi olla ihanteellinen talvehtimispaikka juuri echinocereus chloranthukselle. Älä epäröi ja hanki näiden echinocereuksien siemeniä, jotta voit nauttia niiden piikkien kauneudesta ja erityisesti suurista, pitkään kukkivista kukista.