Neilikka Chabaud

Dianthus caryophyllus

Kotoisin Euroopasta ja Aasiasta, jossa se kasvaa kallioilla ja kivikkoisilla rinteillä. Lehdet ovat viivamaisia, jakamattomia ja hopeisia. Kukat ovat yksinkertaisia, valkoisia tai vaaleanpunaisia. Kukkii kesäkuusta syyskuuhun lajista riippuen.

Neilikoita on lukematon määrä. Jotkut koristavat kukkapenkkiä monivuotisina. Toiset sopivat matalan kasvunsa vuoksi parhaiten kivikkopuutarhaan. Jotkut kuuluvat pakkasta kestämättömiin kesäkukkiin tai karaistuneisiin kaksivuotisiin.

Monivuotisiin kuuluvat tarhaneilikat, jotka ovat 60–90 cm korkeita. Suuret kukat ilmestyvät heinä–elokuussa. Niihin kuuluvat lajit D. caryophyllus ja D. plumarius.

Kivikkoneilikat kasvavat tyynymäisinä. Korkeus vaihtelee 15–40 cm:n välillä. Kivikkoneilikkalajeja ovat esim. D. allwoodii tai D. deltoides tai D. arenarius.

Tunnetuin kaksivuotinen on D.barbatus (tukkaneilikka). Se kasvaa 40 cm:n korkeuteen. Kukat ovat monissa vaaleanpunaisen, punaisen, violetin ja valkoisen sävyissä. Ne kukkivat touko–heinäkuussa, ja niitä viljellään pääasiassa leikkokukiksi.

Kesäkukkaneilikat ovat matalia (15–20 cm) tai korkeita lajeja (30–40 cm). Korkeat lajit sopivat myös erinomaisesti leikkokukiksi. Kukat voivat olla yksivärisiä tai monivärisiä valkoisen, vaaleanpunaisen ja punaisen sävyissä. Kesäkukkalajeihin kuuluvat D. chinensis ja D. caryophyllus.

Neilikoita käytetään nykyään kaikenlaisissa kukkasidonnoissa. Niistä voi sitoa morsiuskimppuja, ja ne näyttävät upeilta myös sisustusasetelmissa. Niiden etuna on, että ne kestävät pitkään, eivät lakastu eivätkä varise. Matalat neilikat sopivat ennen kaikkea ikkunalaatikoihin, mutta myös kukkapenkkien reunoille tai reunustoiksi. Pienikasvuiset neilikat pääsevät oikeuksiinsa sekä yksittäisinä istutuksina että yhdistelmäastioissa lobelioiden, matalien kaunokkien tai kultasuihkun kanssa.

Näin kasvatat neilikoita