Auringonkukka yksivuotinen

Helianthus annuus

Auringonkukka on kotoisin Pohjois-Amerikasta. Se on yksivuotinen kasvi, joka kasvaa jopa 4 metrin korkuiseksi ja sillä on vain yksi suuri kukka. On myös lajikkeita, jotka ovat vain 30 cm korkeita ja joilla on useita varsia ja kukkia. Kukinnot saavuttavat halkaisijan 10-40 cm välillä. Näillä lajikkeilla on jalostettuja kukkia, ja niistä on olemassa sekä yksinkertaisia että täysikerrottuja lajikkeita. Kukinta kestää heinäkuusta syksyyn.

Auringonkukka kääntää kukkansa päivän aikana kohti aurinkoa. Tätä ilmiötä kutsutaan heliotropismiksi. Lääkinnässä käytetään siemeniä ja terälehtiä. Siemenet sisältävät noin 45 % kasviöljyä, proteiineja, glyseridejä, steroleja ja muita aineita. Niistä valmistetaan auringonkukkaöljyä, joka sisältää erityisesti linoliinihappoa ja öljyhappoa. Terälehtien käytetään teosekoituksissa kuumeen ja hikoilun vähentämiseen, ruoansulatuksen tukemiseen ja maksan toiminnan stimulointiin. Siemenet ovat syötäviä. Niitä lisätään leipään, leivonnaisiin ja salaatteihin, mutta niitä voidaan syödä myös sellaisenaan.

Kuinka kasvattaa auringonkukkaa