Paulownia - Kiinan keisaripuu

Lyhyesti: Paulownia tomentosa on Kiinasta kotoisin oleva nopeakasvuinen koristepuu, joka kasvaa 10–15 metriä korkeaksi ja kukkii touko–kesäkuussa violetein kukin ennen lehtiä. Se viihtyy aurinkoisella, tuulelta suojatulla paikalla. Täysin juurtunut puu kestää noin -17 °C, mutta ensimmäisenä vuonna taimi talvehditetään pakkasettomassa tilassa.

Paulownia tomentosa (keisarinnankukkaisenpuu) on koristeellinen puu, joka on kotoisin Kiinasta. Sitä istutettiin keisarillisessa hovissa toivoen, että myyttinen feeniksi laskeutuisi sen oksalle ja toisi hallitsevalle perheelle onnea.

Koska Paulownia tomentosa on naiseuden symboli, sitä istutettiin myös tyttöjen syntymän kunniaksi. Kun tyttö sitten avioitui, myötäjäiset valmistettiin juuri "hänen" paulowniapuustaan.

Näitä puita kasvatetaan pääasiassa upeiden kukkarypäleiden ja suurten epätavallisten lehtien vuoksi. Viime aikoina on kuitenkin myös tutkittu paulownioiden mahdollista käyttöä puuntuotantoon ja biomassaan. Ne kasvavat nimittäin erittäin nopeasti (nopeammin kuin nykyisin käytetyt poppelit) ja puu on erittäin laadukasta, vähän vettä sisältävää.

Paulownia tomentosa puutarhan koristeluelementtinä

Paulowniat kasvavat 10-15 metrin korkeuteen, ne kukkivat touko- ja kesäkuussa suurilla violettisävyisillä kukilla. Niiden väri voi vaihdella lähes valkoisesta vaaleanpunaisesta syvän siniviolettiin ja lisäksi ne tuoksuvat upeasti.

Vasta kukinnon jälkeen kasvi saa suuret, kirkkaanvihreät lehdet. Myös ne ovat erittäin koristeellisia, sekä ulkonäöltään että kooltaan. Ne voivat nimittäin saavuttaa 30-50 cm:n koon.

Runko on suora ja sileä.

Paulowniaa voidaan käyttää myös tontin varjostukseen tai hunajapuuna. Sitä voidaan kasvattaa myös ruukkukasvina astiassa, joka on siirrettävä talveksi pakkasettomaan tilaan.

Paulownian puu

Vaikka paulowniat kasvavat erittäin nopeasti, niiden puu on erittäin laadukasta. Sitä arvostetaan erityisesti vähäisen vesipitoisuuden (10-12%) vuoksi, minkä ansiosta se ei muuta muotoaan kuivattaessa, ja samalla se on erittäin kevyttä.

Paulownian puusta valmistetaan soittimia, sitä käytetään rakennusteollisuudessa, huonekaluteollisuudessa, suksien, veneiden, ultrakevyiden lentokoneiden ja monien muiden valmistukseen. Tämä puu ei ime vettä, se ei sisällä juuri lainkaan hartsia ja parkki-aineiden ansiosta se on kestävä puuntuhoojia vastaan.

Paulownian puuta arvostavat myös veistäjät, sillä se on riittävän pehmeää eikä sisällä juuri lainkaan oksanreikiä.

Tämä kasvi versoo erittäin helposti, joten jos kaadatte sen ja jätätte kannon paikalleen, se kasvaa pian uudelleen.

Lehdet

Paulownia tomentosa -puulla on todella valtavan suuret, mielenkiintoisesti muotoillut lehdet, jotka varisevat syksyllä. Ne ovat alapinnaltaan tiheästi karvaisia, minkä ansiosta paulownia on saanut lisänimensä "tomentosa" (huopainen).

Koristeellisuuden lisäksi niillä on kuitenkin myös muita käyttötarkoituksia. Niiden suuren pinta-alan ansiosta kasvi pystyy kasvamaan uskomattoman nopeasti. Niitä voidaan käyttää arvokkaana eläinten rehuna (ravintoarvoltaan ne ovat samanlaisia kuin sinimailanen). Samalla niitä voidaan käyttää lääke- ja kosmetiikkateollisuudessa niiden lääkinnällisten vaikutusten ansiosta.

Paulownian lääkinnälliset vaikutukset

Paulownia on Aasiassa jo pitkään tunnettu lääkinnällisistä vaikutuksistaan. Käytetään pääasiassa lehtiä ja sen kukkien hunajaa.

Lehdet ovat hyviä sappirakon, maksa- ja munuaissairauksien hoitoon. Maultaan ne muistuttavat vaniljaa. Niitä lisätään myös kosmeettisiin valmisteisiin.

Hunaja paulowniasta on erittäin maukasta. Sen lisäksi sitä voidaan käyttää keuhkoputkentulehduksen ja muiden hengitystiesairauksien hoitoon, se tukee aineenvaihduntaa ja ruoansulatusprosesseja ja samoin kuin lehdet sillä on suotuisa vaikutus maksaan ja sappirakoon.

Hedelmät

Paulownian hedelmät ovat aluksi vihreitä ja tahmeita, myöhemmin ne ruskistuvat ja halkeavat. Ne sisältävät suuren määrän pieniä kevyitä siemeniä, joita niiden hienouden ansiosta käytettiin herkän tavaran suojaukseen kuljetuksen aikana.

Paulownian viljely

Paulownia ei ole millään tavalla vaativa maaperän ja kosteuden suhteen. Se menestyy pääasiassa lämpimämmillä alueilla täydessä auringonpaisteessa. Täysin juurtuneena se kestää ongelmitta -17°C lämpötilat ja lyhytaikaisesti jopa -27°C. Maaperä voi olla hyvinkin köyhää.

Siementen kylvö:

Paulownia kylvetään keväällä (toukokuussa) ruukkuun. Sopiva on kylvö- ja lisäyssubstraatti, joka ei sisällä liian aggressiivisia lannoitteita. Pidämme sen kosteana. Taimet kasvavat suhteellisen nopeasti, siksi on parempi käyttää jokaiselle siemenelle erillinen ruukku.

Istutus:

Ensimmäisenä vuonna kasvi on talveutettava pakkasettomassa tilassa. Vasta toisena tai kolmantena vuonna, kun varsi on puutunut, on mahdollista istuttaa paulownia ulos. Siitäkin huolimatta on hyvä ensimmäisinä vuosina peittää puu talveksi.

Hoito seuraavina vuosina:

Jos paulownialla on riittävästi valoa ja lämpöä, se kasvaa erittäin nopeasti ja alkaa kukkia 4.-8. vuonna. Jo ennen sitä se kaunistaa puutarhaa lehdillään. Kylmissä olosuhteissa se kuitenkin kukkii vain vähän tai ei lainkaan.

Jos toivot kukkia, puuta ei pidä leikata. Kukkasilmut muodostuvat jo syksyllä, joten leikkaaminen tai liiallinen pakkanen tuhoaisi ne. Kukkimista edistää myös kukkien lannoitteen levittäminen.

Jos viljelette kasvia sen lehtien vuoksi, leikkaaminen alkukeväällä on hyvä idea. Leikkaus edistää uusien versojen ja lehtien muodostumista. Paulowniat kestävät myös erittäin syvän leikkauksen ja versovat mielellään uudelleen.

Lannoitus ei ole paulownialle välttämättömyys, mutta varmasti hyödyttää sitä. Sopivaa on pitkävaikutteisten lannoitteiden levittäminen istutuksen yhteydessä ja keväällä, tai nestemäisten lannoitteiden lisääminen lehtipuille tai kukkiville puuvartisille kasveille.