Paulownia – arborele imperial chinezesc

Pe scurt: Paulownia tomentosa este un arbore decorativ cu creștere rapidă, originar din China. Ajunge la 10–15 m, înflorește în mai și iunie cu flori parfumate, violacee, și abia după înflorire scoate frunze mari de 30 până la 50 cm. Odată înrădăcinată suportă -17 °C, dar în primii ani iernează-o într-o încăpere fără îngheț.

Paulownia imperială (Paulownia tomentosa) este un arbore decorativ originar din China. A fost plantat în curțile imperiale în speranța că pe el se va așeza legendara pasăre Phoenix și va aduce noroc familiei domnitoare.

Deoarece paulownia imperială este un simbol al feminității, se planta și la nașterea unei fetițe. Când fata urma să se mărite, zestrea se făcea chiar din „paulownia” ei.

Acești arbori se cultivă mai ales pentru minunații ciorchini de flori și frunzele mari, neobișnuite. În ultima vreme se cercetează însă și posibila utilizare a paulowniilor pentru producția de lemn și de biomasă. Cresc foarte repede (mai repede decât plopii folosiți în prezent), iar lemnul este de foarte bună calitate, cu conținut scăzut de apă.

Paulownia ca element decorativ al grădinii

Paulowniile ajung la 10–15 m înălțime și înfloresc în lunile mai și iunie cu flori mari, violacee. Culoarea lor poate varia de la aproape alb, prin roz, până la albastru-violet intens, și în plus miros minunat.

Abia după înflorire planta scoate frunze mari, verde intens. Și acestea sunt foarte decorative, atât prin aspect, cât și prin dimensiune. Pot ajunge la 30–50 cm.

Trunchiul este drept și neted.

 Paulownia poate fi folosită și pentru umbrirea terenului sau ca plantă meliferă. Poate fi cultivată și ca plantă de ghiveci, într-un recipient care trebuie mutat pe iarnă într-o încăpere fără îngheț.

Lemnul de paulownia

Deși paulowniile cresc foarte repede, lemnul lor este de foarte bună calitate. Este apreciat mai ales pentru conținutul mic de apă (10–12 %), datorită căruia la uscare nu își schimbă forma, și în același timp este foarte ușor..

Din lemn de paulownia se fabrică instrumente muzicale, se folosește în construcții, în industria mobilei, la producția de schiuri, bărci, avioane ultrausoare și multe altele. Acest lemn nu absoarbe apa, nu conține aproape deloc rășină și datorită conținutului de taninuri esterezistent la carii.

Lemnul de paulownia este apreciat și de sculptori, deoarece este suficient de moale și nu conține aproape deloc noduri.

Această plantă dă foarte ușor lăstari, așa că dacă o tai și lași buturuga pe loc, în scurt timp crește din nou.

Frunzele

Paulownia tomentosa are frunze cu adevărat uriașe, cu formă interesantă, care cad toamna. Pe dedesubt sunt dens păroase, de la aceasta provine denumirea de „tomentosa” (păroasă).

Pe lângă rolul decorativ, au și alte utilizări. Datorită suprafeței lor mari, planta poate crește incredibil de repede. Se pot folosi ca furaj valoros pentru animale (ca valoare nutritivă sunt similare cu lucerna). În același timp sunt folosibile în industria cosmetică datorită proprietăților lor.

Frunzele și mierea de paulownia

În Asia se folosesc din vechime mai ales frunzele și mierea din florile ei.

Frunzele sunt folosite în Asia în preparate tradiționale. Ca gust amintesc de vanilie. Se adaugă și în produse cosmetice.

Mierea de paulownia este foarte gustoasă. În plus, poate fi folosită ca orice altă miere de flori, în ceaiuri și deserturi și, la fel ca frunzele, este folosită în Asia în mod tradițional. 

Fructele

Fructele paulowniei sunt la început verzi și lipicioase, apoi se brunifică și crapă. Conțin o mare cantitate de semințe mici și ușoare, care, datorită fineței lor, erau folosite ca protecție pentru marfa fragilă la transport.

Cultivarea paulowniei

Paulownia nu este deloc pretențioasă față de condițiile de sol și umiditate. Prosperă mai ales în zonele mai calde, la soare deplin. Complet înrădăcinată suportă fără probleme temperaturi de -17 °C și pe termen scurt chiar -27 °C. Solul poate fi și foarte sărac.

Semănatul:

Paulownia se seamănă primăvara (mai) în ghiveci. Potrivit este substratul pentru semănat și înmulțire, care nu conține îngrășăminte prea agresive. Îl menținem umed. Răsadurile cresc relativ repede, de aceea este mai bine să folosești un ghiveci separat pentru fiecare sămânță.

Plantarea:

În primul an planta trebuie iernată într-o încăpere fără îngheț. Abia în al doilea sau al treilea an, când trunchiul se lignifică, se poate planta paulownia afară. Chiar și atunci este bine ca în primii ani arborele să fie acoperit pe iarnă.

Îngrijirea în anii următori:

Dacă paulownia are suficientă lumină și căldură, crește foarte repede și începe să înflorească în anul 4–8. Încă dinainte împodobește grădina cu frunzele ei. În condiții reci însă înflorește puțin sau deloc.

Dacă îți dorești flori, arborele nu-l tăia. Mugurii florali se formează încă din toamnă, așa că tăierea sau gerul prea puternic i-ar distruge. Înflorirea este susținută și de aplicarea îngrășământului pentru flori.

Dacă cultivi planta pentru frunze, tăierea la începutul primăverii este o idee bună. Tăierea stimulează formarea de lăstari și frunze noi. Paulowniile suportă și o tăiere foarte adâncă și dau lăstari din nou cu ușurință.

 Fertilizarea nu este obligatorie la paulownia, dar cu siguranță îi priește. Se potrivește aplicarea de îngrășăminte cu acțiune de lungă durată la plantare și primăvara, eventual fertilizarea suplimentară cu îngrășăminte lichide pentru arbori și arbuști foioși sau cu flori.

Te-ar putea interesa: Dudul – cum cultivi un arbore pe nedrept trecut cu vederea