Kirjavia orvokkeja kukkapenkin koristeeksi

Värikkäät orvokit ovat kevään sanansaattajia

Tuoksuvat orvokit ovat vaatimattomia, värikkäitä yksivuotisia tai kaksivuotisia kukkia, joista tunnetaan noin 450 lajia. Ne ovat levinneet kaikkialle Eurooppaan, mutta myös eri puolille maailmaa, tropiikkiin ja jopa vuoristoihin. Orvokeille on meillä ominaista kansanomainen nimi orvokki. Orvokkilajeja: Pelto-orvokki, Riippuorvokki, Puutarhaorvokki, Isokukkaorvokki ja Peltoorvokki.

Orvokit jaetaan 3 perusryhmään kukkimisajan perusteella:

• Varhaiset orvokit - kukkivat syksyn aikana ja varhain keväällä, tai lämpimien, pakkasettomien talvien aikana. Niillä on pienempiä kukkia.

• Myöhäiset orvokit - kukkivat keväällä, varjoisilla paikoilla jopa syyskuuhun asti. Ne ovat samoin kuin varhaiset orvokit pakkaskestäviä.

• F1-hybridit - ovat peräisin Japanista, niillä on keskikokoisia tai suuria värikkäitä kukkia, jotka eivät ole pakkaskestäviä. Ne talvehtivat viileässä huoneessa tai kasvihuoneessa.

Kukkien koon mukaan orvokit jaetaan seuraaviin ryhmiin:

• Pirnan orvokit - keskikokoiset kukat, koko 4-5 cm

• Erfurtin varhaiset jättiläisorvokit - kukat koko 5-6 cm

• Sveitsiläiset jättiläisorvokit - suuret kukat koko 6-7 cm

• Quedlinburgin jättiläisorvokit - suurimmat kukat koko 6-8 cm

Orvokit tänään ja ennen

Jo antiikin Roomassa orvokkikasveja ylistivät antiikkirunoilijat. Orvokkien jalostaminen aloitettiin vuonna 1810 Englannissa. Ensimmäiset orvokkilajit tunnemme nimillä viola tricolor, viola lutea ja viola calcarata. Ruotsalaisen kasvitieteilijän V.B. Wittrockin mukaan on nimetty tunnetuin nykyinen lajike viola wittrokiana. Meidän leveysasteilla esiintyy 25-30 orvokkilajia. Alkuperäisiä luonnonvaraisia kasveja ihmiset pitivät rakkauden ja uskollisuuden yrtteinä.

Latinankielinen nimi viola tarkoittaa sinisen värin punaista sävyä. Orvokeille on meillä ominaista kansanomainen nimi orvokki. Sana orvokki on johdettu orvokkilajien kukan ja niiden terälehtien järjestyksestä, jotka muistuttavat äitipuolta ja hänen tyttäriään. Menneisyydessä ne olivat kuitenkin epäsuosittuja, koska ne kuulemma toivat asuntoihin huonoa onnea ja onnettomuutta. Ehkä tämä johtui siitä, että orvokkeja viljeltiin erityisesti vainajien haudoilla. Sana orvokki on johdettu siitä, että orvokki on yksinäinen kukka. Vaatimattomuutensa ja runsaiden värikkäiden kukintojensa ansiosta ne ovat suosittuja Alankomaissa, Ranskassa ja Englannissa.

Orvokit yhdessä tyypillisten kevätkasvien kuten narsissien ja tulppaanien kanssa muodostavat kauniin keväisen kukkapenkin. Vaikka orvokit kukkivat erityisesti keväällä, myöhemmällä istutuksella saamme ne kukkimaan syksyllä aina talven tuloon asti. Ne sopivat kasvatettaviksi kukkapenkissä, ruukuissa, koristelaatikoissa ja riippuampeleissa.

Kuinka kasvattaa orvokkeja

Tuoksuorvokki (lat. Viola) on useimmiten kaksivuotisia pieniä kasveja, joilla on kirjavat erikokoiset kukat. Ne kuuluvat orvokkikasvien heimoon (lat. Violaceae).

Kasvatamme niitä siemenistä istuttamalla suoraan kukkapenkkiin tai kasvihuoneeseen tai kylmälavapenkkiin. Myöhäiset orvokit istutamme kylmälavapenkkiin helmi-huhtikuussa, siirramme ne ulos toukokuun aikana, kun lämpötila saavuttaa jo 15 °C ja niissä on vähintään 4 oikeaa lehteä. Kesä-heinäkuun aikana istutamme orvokit, jotka kukkivat meille syksyllä tai keväällä.

Orvokkien erikoisena ominaisuutena on, että ne kestävät erittäin hyvin istuttamisen jopa kukinnan aikana. Jos emme myöhemmin siirrä orvokkeja, laitamme yhteen kuoppaan enintään 3-4 siementä. Istutamme siemenet 20 cm etäisyydelle toisistaan.

Orvokkien kasvattamiseen sopii keskivaikea multaa sisältävä maaperä. Myöhemmin istutamme ne aurinkoisille tai puolivarjoisille paikoille ryhmäkukkapenkkeihin paitsi alangoilla myös vuoristoalueilla. On kuitenkin varottava, että ne eivät altistu liialliselle auringonsäteilylle. Kasvukauden aikana kastelemme niitä varovaisesti, koska ne kuluttavat vähän vettä.

Orvokeilla on yksinkertainen juuri, lyhyt nouseva varsi, pitkänomaiset kantaiset munanmuotoiset lehdet. Orvokkien kukat ovat 3-8 cm ja voivat olla kaksivärisiä tai kolmivärisiä sileillä tai aaltoilevilla terälehtien reunoilla. Kukat loistavat lähes kaikissa väreissä, ovat yksivärisiä tai yhdistettyjä, silmällä tai ilman silmää.

Jos haluamme pidentää orvokkien kukintaa, on säännöllisesti poistettava kuihtuneet kukat. Orvokkien kasveja pölyttävät hyönteiset tai ne ovat itsepölytteisiä. Orvokkien hedelmä on kotilo, jota muurahaiset edelleen levittävät. Jos kasvatamme niitä ruukuissa, emme kastele niitä talvella lainkaan. Talvikauden aikana voimme talvehtia ne ruukuissa tai riippukoreissa ulkona.