Herne-monivuotinen koti sisällämme

Härkäpapu (lat. Lathyrus) on monivuotinen kukka, jonka suvun tiedetään käsittävän yli 200 lajia, jotka kasvavat koko pohjoisella pallonpuoliskolla sekä eteläisessä Afrikassa ja Etelä-Amerikassa. Vain osaa niistä käytetään kuitenkin koristekasvina. Tunnetuin on yksivuotinen tuoksulupiini. Monivuotisista lajeista tulevat kyseeseen pääasiassa kaksi alla mainittua lajia.

Lathyrus latifolius

On kotoisin Etelä-Euroopasta ja kasvaa 100 - 200 cm korkeaksi. Muodostaa pitkiä varsia, jotka kiipeävät lonkeroiden avulla. Varsi on nelikulmainen, selvästi siivekäs, verhottuna harmaan vihreillä, parillisesti sulkaisilla, soikean elliptisillä lehdillä. Lehtien kainaloista kasvaa lehdettömiä varsia, jotka kantavat 5 - 8 perhoskukkaa väreiltään valkoisia tai vaaleanpunaisia aina karmiininpunaisiin. Kukat eivät kuitenkaan tuoksu.

Kasvit ovat melko vaatimattomia ja kasvavat hyvin jokaisessa hieman paremmassa maaperässä, eivät kärsi mistään ja kestävät paikalla monta vuotta. Sietävät hyvin myös nurmikon kilpailua ja huomattavaa kuivuutta. Parhaiten menestyvät aurinkoisella kasvupaikalla. Sopivat erittäin hyvin aitojen, pergolien, huvimajien jne. verhoiluun. Maassa ilman tukia muodostavat tiheitä, noin 30 cm korkeita kasvustoja ja sopivat siten erittäin hyvin erilaisten aurinkoisten rinteiden ja rantojen peittämiseen. Lisätään pääasiassa siemenistä.

Lathyrus vernus

On kotoisin Euroopasta aina Siperiaan saakka. Kasvi muodostaa kompakteja pensaita ilman juurakoita. Lehdistö koostuu vaaleanvihreistä, kiiltävistä, soikean muotoisista lehdyköistä. Punertavan violetit kukat ovat 5 - 15 kappaleen ryppäissä. Se on kestävä kasvi, joka menestyy kaikessa multavassa maaperässä riittävällä kosteudella, puolivarjosta varjoon. Käyttö on kevätkukkaryhmissä. Lisätään jakamalla ja siemenistä.