Echinacea purpurie (Echinacea purpurea)

Rudbeckia purpurea

Provine din America de Nord. Există mai multe soiuri cunoscute ale acestei plante, aproximativ patruzeci în țara de origine, dar în condițiile noastre cele mai răspândite sunt Echinacea purpurea și Echinacea angustifolia. Planta atinge o înălțime de 80 – 100 cm. Întreaga plantă perenă este păroasă. Florile sunt mari și spectaculoase, cu un disc proeminent. Au o lățime de aproximativ 10 cm.

Echinacea purpurea (Rudbeckia purpurea) este cea mai frecvent cultivată. Mai puțin cultivată este echinacea cu frunze înguste (Echinacea angustifolia). Se caracterizează prin frunze mai înguste, petale de flori mai scurte și răsucite și o rădăcină pivotantă. Rudbeckia nitida este o plantă erbacee magnifică cu flori galbene-portocalii, potrivită pentru straturi individuale și mixte. Rudbeckia hirta este o plantă anuală sau perenă de scurtă durată populară, care crește până la 90 cm înălțime. Florile sunt galbene, galben-portocalii sau striate roșu-maroniu. Rudbeckia fulgida se numără printre cele mai valoroase plante perene de grădină. Crește până la 70 - 120 cm, dar este robustă. Înflorește relativ târziu, perioada principală de înflorire fiind în august și septembrie. Cu o creștere cu adevărat gigantică și frunze mari cenușii, Rudbeckia maxima atrage atenția. Țineți cont că poate crește cu ușurință până la 2,5 m.

Echinacea conține un spectru larg de substanțe active – flavonoide, compuși poliacetilenici, polizaharide, hidrocarburi terpenice, vitamine. Este utilizată pentru prevenirea bolilor infecțioase și tratamentul anginei, efectele sale fiind excelente în inflamațiile cronice ale vezicii urinare sau prostatei. Calmează inflamațiile ganglionilor limfatici și suprimă tendința de supurare.

Echinacea se combină perfect cu floxii sau astrele. Sunt potrivite și ierburile ornamentale, asocierea echinaceei cu rogozul sau iarba de boare funcționează foarte bine. Este potrivită atât pentru plantări mixte, cât și pentru plantări individuale.

Cum se cultivă echinacea

• Necesită o locație însorită. Rezistă la secetă. Udăm doar în perioadele de secetă extremă. Echinacea poate fi cultivată și în ghiveci, dar necesită replantare anuală. În strat o cultivăm ca plantă perenă.

• Semințele se seamănă în martie în răsadniță rece sau în interior lângă fereastră. Pentru germinare este potrivită o temperatură aproximativă între 16-18 °C. Răsadurile se plantează apoi la o distanță de aproximativ 60 cm devreme în primăvară. Plantele mici înfloresc de obicei abia în anul următor.

• Necesită soluri mai uscate, permeabile.

• Planta nu necesită fertilizare suplimentară.

• Mai ales plantele tinere sunt amenințate de melci, trebuie să fim atenți și la afide. În cazul ploilor persistente poate apărea făinarea sau mucegaiul cenușiu. Plantele afectate se tratează cu fungicide speciale. Uneori plantele sunt amenințate de nematozi, aceștia pot fi eliminați prin plantarea crăițelor în apropierea echinaceei.

• Frunzele și florile pot fi recoltate începând cu al doilea an.