Harsokukka valkoinen

Gypsophila paniculata

Harsoyrttisuku (Gypsophila) ei kasva vain Euroopassa, vaan myös Pohjois-Afrikassa ja Aasiassa löytyy noin sata lajia. Niiden joukosta löytyy sekä yksivuotisia että monivuotisia yrttejä, joillakin lajeilla on pensasmainen kasvu puutuneilla vanhemmilla varsilla. Ne muodostavat sileitä varsia, jotka haarautuvat runsaasti suureksi, puolipallon muotoiseksi tuppuraksi. Pienet, varrettomat lehdet ovat myös sileitä. Varsien päässä on runsaita kukintoja pieniä kukkia.

Matalat harsoyrtit soveltuvat hyvin kivikoihin, korkeammat perennapenkkeihin. Tunnetuin on harsokukka (G. paniculata) eli morsiushuntu. Tämän lajin kotipaikka on Keski-Euroopassa. Kestävä monivuotinen kasvi, joka on perennapenkkien koriste, missä värikkäiden kukkien joukossa vaikuttavat tehokkaasti harsokukan pienoiset hellät valkoiset kukat, joka kasvaa jopa 100 cm korkeaksi. Somaharsokukka (G. elegans) on matalampi, korkeintaan 50 cm korkea. Todella pieni on muuriharsokukka (G. muralis), kompaktit lajikkeet valkoisista vaaleanpunaisiin kukkiin, ovat vain muutaman senttimetrin korkuisia. Ne ovat yksivuotisia, mutta ehtivät muodostaa kauniin, runsaasti kukkivan tyynyn kiviköön tai kuivaan muuriin. Suurempia kukkia taas hyvin pienessä pensaassa, vain noin 10 cm korkeassa, kantaa alun perin himalajalainen Gypsophila cerastioides.

Harsokukka sopii kaikenlaisiin puutarhoihin, parhaiten se erottuu maalaismaisissa. Sitä voidaan kasvattaa myös astioissa. Se sopii leikoksi maljakkoon sekä kuivaukseen kuivakukkasidoksiin.

Kuinka kasvattaa harsokukkaa

• Vaatii aurinkoisen kasvupaikan. Harsokukka ja tupsuharsokukka tarvitsevat kosteampaa maata ja kuivana kesänä kastelua, matalammat lajit, jotka sopivat kivikoihin ja muureihin, suosivat kuivempaa maata. Kukinnan aikana vain kohtuullisesti kastelua. Syksyllä koko kasvi lyhennetään. Talvenkestävä, maa suojataan katteella.

• Siementen kylvö suoritetaan maalis-kesäkuussa joko kotona kylvölaatikoihin tai kylmälavaon suositellussa lämpötilassa noin 15 astetta. Kasvaneet taimet istutetaan kasvupaikalle kesä-heinäkuussa. Penkkiin kasvatettaessa istutetaan 40x40 cm välein.

• Maaperän tulisi olla syvä, kalkkipitoinen, pikemminkin kuiva.

• Keväällä lannoitetaan kevyesti yleislannoitteella. Sopiva on esim. Cererit tai Kristalon.

• Ei kärsi taudeista eikä tuholaisista.

• Oksat leikataan ennen kuin kukat avautuvat täysin. Harsokukan kuivaukseen suositellaan menetelmää pystyasennossa maljakossa, jossa on vähän vettä, noin yhdestä kolmeen senttimetriin.