Kiinanneilikka kerrottu

Dianthus chinensis

Kotoisin Euroopasta ja Aasiasta, missä se kasvaa kallioilla ja kivikkoisilla rinteillä. Lehdet ovat viivamaiset, jakaantumattomat, hopeanharmaat. Kukat ovat yksinkertaiset, valkoiset tai vaaleanpunaiset. Kukkii kesäkuusta syyskuuhun lajista riippuen.

Neilikkoja on lukemattomia. Jotkut koristavat kukkapenejä monivuotisina. Toiset matalan kasvunsa ansiosta sopivat parhaiten kivikkotarhoihin. Osa kuuluu kylmänarktoihin yksivuotisiin tai kestäviin kaksivuotisiin.

Monivuotisiin kuuluvat puutarhaneilikot, jotka ovat 60–90 cm korkeat. Suuret kukat ilmestyvät heinäkuusta elokuuhun. Tähän kuuluvat lajit D. caryophyllus ja D. plumarius.

Kivikkotarhaneilikot kasvavat tyynymäisesti. Korkeussuunnassa ne vaihtelevat 15–40 cm. Kivikkotarhalajeja ovat esim. D. allwoodii, D. deltoides tai D. arenarius.

Tunnetuin kaksivuotinen on D. barbatus (partaneilikka). Kasvaa 40 cm korkeuteen. Kukat ovat monissa vaaleanpunaisen, punaisen, violetin ja valkoisen sävyissä. Kukkivat toukokuusta heinäkuuhun ja niitä viljellään pääasiassa leikkokukiksi.

Yksivuotiset neilikkalajit ovat matalia (15–20 cm) tai korkeita lajeja (30–40 cm). Korkeat lajit sopivat myös erinomaisesti leikkokukiksi. Kukat voivat olla yksivärisiä tai monivärisiä valkoisen, vaaleanpunaisen ja punaisen sävyissä. Yksivuotisiin lajeihin kuuluvat D. chinensis ja D. caryophyllus.

Neilikkoja käytetään nykyään mitä moninaisimpiin kukkasidoksiin. Niistä voidaan sitoa hääkimppuja ja ne näyttävät erinomaisilta myös sisustusasetelmina. Niiden etuna on, että ne kestävät pitkään, eivät lakasta eivätkä varista. Matalat neilikkalajit sopivat erityisesti laatikoihin, mutta myös penkkien reunoille tai reunuksiksi. Pienemmän kasvun neilikkalajit soveltuvat erinomaisesti sekä itsenäisesti istutuksiin että yhdistelmäastioihin lobelioiden, matalien samettikukkien tai kannuksien kanssa.

Kuinka viljellä neilikkoja

• Vaativat aurinkoisia tai puolivarjoisia paikkoja. Eivät vaadi tiheää kastelua, mutta maan tai kasvualustan kuivuminen ei ole toivottavaa. Kesäkuussa kiinnitämme täysikasvuisiin taimiin vähintään 70 cm pitkän langan estääksemme varret taipumasta kukkien painon alla. Monivuotiset on hyvä suojata talveksi havunoksilla. Yksivuotiset hävitetään kukinnan jälkeen ja kerätään siemenet seuraavaa kautta varten.

• Yksivuotiset lajit kylvetään lasin alle tai kasvihuoneeseen helmi-maaliskuussa. Istutetaan kukkapenkkeihin vasta toukokuun lopussa.

  D. barbatus -siemenet kylvetään toukokuusta lähtien suoraan kasvupaikkaan.

• Sopiva on riittävän kuohkea, läpäisevä ja hiekkainen maa. Kasvit hyötyvät myös hyvin kalkki- ja ravinnerikkaasta maasta. Ainoastaan täplikäsneilikka ei pidä kalkkipitoisesta maasta.

• Ennen istutusta lisätään maahan varhain keväällä hyvin levännyttä kompostia. Annetaan jatkuvasti täydellistä nestemäistä NPK-lannoitetta. Parhaiten kerran 14 päivän välein. Kun kasvi alkaa kukkia, annetaan lannoitetta, jossa on korkeampi kaliumpitoisuus varren vahvistamiseksi.

• Kasveja hyökkäävät suuremman kosteuden vallitessa härmä ja harmaahome. Käsittelemme niitä siksi sekä kuratiivisesti että ennaltaehkäisevästi sopivilla fungisideilla.