Aeonium epäonnistumattomana bonsaina

Aeonium on mehikasvisuku, joka kuuluu maksaruohokasvien heimoon (lat. Crassulaceae). Aeoniumin kotipaikka on Kanariansaarilla, kaksi lajia kasvaa Madeiralla ja muutama laji on peräisin Afrikasta. Tšekissä aeonium tunnetaan myös nimillä eónie, eonium tai růžicovka. Yksittäiset aeonium-lajit ovat ulkonäöltään hyvin vaihtelevia, jotkut kasvavat yksittäisinä ruusukkkeina, toiset muodostavat useampia ruusukkkeita. Kasvitieteilijät tunnistavat noin 35-40 aeonium-lajia. Tunnetuimpia ovat aeonium spathulatum, aeonium tabuliforme ja aeonium ciliatum.

Tunnetuimmat aeonium-lajit

• Aeonium spathulatum on endeeminen kasvi Kanariansaarilta. Sitä esiintyy vain saarilla Gran Canaria, Teneriffa, La Gomera, La Palma ja El Hierro. Kotimaassaan se kasvaa kuivilla kallioilla metsäalueilla, ja sitä löytyy 800-2000 metrin korkeudelta merenpinnasta. Se ilmestyy usein myös vanhoille muureille ja talojen katoille. Aeonium spathulatum on mehikaspensas, joka on noin 20-60 cm korkea. Pensas haarautuu tiheästi, oksat ovat ohuita ja sileitä. Lehdet kasvavat ruusukkeina jokaisen oksan päässä. Yksittäiset lehdet ovat soikean keihäsmäisiä, litteitä ja hienokarvaissia läpikuultavilla ripseillä reunoilla. Lehtien alapuolella on punaisia raitoja. Kesäkuukausina lähes kaikki lehdet varisevat. Aeonium spathulatuman kukat ovat keltaisia, ja ne muodostavat monihaaraisia noin 10 cm korkeita pystyjä kukintoja. Meidän olosuhteissamme tämä mehikasvi kukkii keväällä. Tämän aeonium-lajin kasvatus on hyvin helppoa.

• Aeonium tabuliforme (Aeonium tabulaeforme) on myös peräisin Kanariansaarilta, tarkemmin Teneriffalta. Sitä esiintyy siellä pääasiassa saaren pohjoisosassa. Se kasvaa varjoisilla kallioilla ja pohjoiseen ja luoteeseen suuntautuvilla kallionjyrkänteillä. Sitä löytyy noin 500 metrin korkeuteen asti merenpinnasta. Tämä kasvi muodostaa täysin litteän maanpäällisen "lautasen" tiheästi puristuneiista lehdistä. Ruusuke voi luonnossa saavuttaa jopa 30 cm halkaisijan, meidän olosuhteissamme sen voi kasvattaa noin 10-15 cm:iin. Lehdet ovat reunoiltaan ripsilliset, yläosassa vinoneliön muotoisia, alaosassa lehdet ovat selvästi kapeampia. Kukat kasvavat 15-40 cm korkeassa kukinnossa. Yksittäisissä kukissa on 7-9 osaa, terälehdet ovat vaalean keltaisia. Kukat ilmestyvät kasviin toukokuusta elokuuhun. Kukinnon jälkeen tämä aeonium-laji kuolee hyvin usein, mutta jättää jälkeensä useita versoja ja paljon siemeniä, joten et menetä kasvia. Aeonium tabuliforme on ulkonäöltään erittäin näyttävä, minkä vuoksi se on hyvin kysytty laji.

• Aeonium ciliatum on toinen Kanarian saarilta peräisin olevista endeemisistä aeonium-lajeista. Sitä esiintyy vain Teneriffalla, missä se kasvaa 200–1000 metrin korkeudessa merenpinnasta. Kasvi voi kasvaa jopa metrin korkuiseksi, mutta meidän olosuhteissamme se pysyy paljon pienempänä. Lehdet ovat järjestäytyneet ruusukkeen muotoon. Lehdet ovat käänteisenmunamaisia. Niiden väri voi olla auringonvalon määrästä riippuen tummanvihreästä kellertävänvihreään. Lehtien reunat ovat peitetty suorilla tai hieman kaarevilla ripseillä. Kukat kasvavat haarautuneessa varressa. Kukat ovat valkoisia.

Aeoniumin kasvatus

Aeoniumeja voi ongelmitta kasvattaa myös huonekasveina. Aeoniumit vaativat ympärivuotisen aurinkoisin kasvupaikan, vain kesällä varjosta niitä hieman tai siirrä kasvupaikalle, missä suorat keskipäivän auringonsäteet eivät osu kasviin. Kirkas aurinko voisi polttaa lehtiä. Alkuperänsä vuoksi on selvää, että aeonium vaatii lämpimän kasvupaikan, se selviää hyvin myös huoneenlämmössä noin 20 °C:ssa. Talvella alenna lämpötila 10–15 °C:seen. Kasville on kuitenkin jatkuvasti annettava riittävästi valoa. Kastele aeoniumia maltillisesti, talvella vähennä kastelua entisestään. Liiallinen kosteus voi johtaa juurten mätänemiseen ja koko kasvin tuhoutumiseen. Vaarallista on myös lehtien päältä kastelu, sillä jos vesi pääsee lehtiruusukkeen keskustaan (erityisesti joidenkin lajien kohdalla), mätäneminen voi helposti tapahtua. Kastele siksi aina ruukkuun tai alustaan (vesilätäkköön). Liiallisen kuivuuden yhteydessä voi käydä niin, että lehdet alkavat rypistyä. Jos havaitset tätä kasvissasi, anna sille kasvukauden aikana enemmän vettä. Aeonium ei kasva talvella, mikä voisi johtaa mätänemiseen. Nämä kasvit arvostavat kuivaa ilmaa. Kasvukauden aikana voit ajoittain lannoittaa aeoniumeja kaktus- ja mehikasvilannoitteella, mutta se ei ole välttämätöntä. Aeoniumit siirretään keväällä, jos ne eivät enää mahdu ruukkuun. Useimmille aeonium-lajeille sopivat paremmin matalat saviastiat, jotka ovat vakaampia kuin muoviruukut. Aeoniumit näyttävät myös paljon paremmilta niissä. Sopiva kasvualusta on savi-hiekkamainen maaperä tai suoraan kaktus- ja mehikasvimulta. Siirron jälkeen älä kastele kasvia vähintään 2 viikkoon, jotta pienet haavat, jotka olet aiheuttanut juurille siirrossa, ehtivät parantua. Aeoniumit arvostavat kovasti kesäistä oleskelua raikkaassa ilmassa tai kasvihuoneessa.

Älä kuitenkaan unohda suojata niitä ennen pakkasten tuloa. Aeoniumit eivät nimittäin ole pakkaskestäviä.

Ensimmäiset aeonium-taimesi voit hankkia kylvämällä siemeniä. Menettely on sama kuin muiden kaktuksien ja mehikasvien kohdalla. Kylvä siemenet keväällä hyvin läpäisevään, mieluiten steriloituun kasvualustaan. Levitä siemenet maan pinnalle, älä peitä niitä. Sijoita kylvö valoisalle paikalle ja pidä tasainen kosteus ja lämpötila. Taimien itämisen jälkeen älä anna kasvualustan kuivua täysin, kasvit tarvitsevat riittävästi kosteutta kehittyäkseen. Aivan kuin aikuisten kasvien kohdalla, kastele niitä mieluummin alusta. Kun taimet ovat riittävän suuria, istuta ne sopiviin ruukkuihin. Lisää aeonium-kasveja voit monien lajien kohdalla hankkia leikkaamalla osan varresta ja juurruttamalla sen.

Aeonium mehikasvi-bonsaina

Mehikasvi-bonsait eivät tosin voi verrata itseään aitoon bonsaihin, mutta niillä on niihin verrattuna useita etuja. Tärkein niistä on se, että sinun ei tarvitse odottaa kymmeniä vuosia, ennen kuin kasvi muodostaa tyypillisen bonsai-muotonsa. Mehikasveista voit muotoilla vaikuttavan bonsain vain muutamassa vuodessa. Jos leikkaus ei onnistu, mitään ei ole menetetty, mehikasvit kasvavat nopeasti uudelleen, joten voit pian korjata tilanteen. Mehikasvit ovat erittäin vaatimattomia ja kestäviä. Ne kestävät ongelmitta myös pidemmän kastelutauon, mikä on yksi kiistaton etu verrattuna perinteisiin bonsaihin, joita on kasteltava säännöllisesti. Mehikasveja, mukaan lukien aeonium, joita haluat muotoilla bonsaiksi, viljele samalla tavalla kuin muita, mutta älä lannoita ja anna niille vähemmän vettä. Lannoituksella tukisit turhaan kasvin kasvua, mikä olisi ristiriidassa aikeesi tehdä siitä bonsai. Älä pelkää muotoilua, kasvit kestävät paljon. Leikkaa vain kasvukauden aikana. Muista, että kaikki mehikasvit (aeoniumit) eivät sovellu muotoiluun. Aeonium tabuliformesta on vaikea tehdä bonsai, älä leikkaa sen maanmyötäistä ruusuketta.

Mitä ei pidä unohtaa aeoniumin viljelyssä?

• Vähemmän vettä on joskus enemmän - älä liikaa kastele aeoniumia, mutta suo sille ajoittain runsas kastelu.

• Kastele aeonium periaatteessa alusta - ruusukkeen keskelle jäänyt vesi voisi aiheuttaa mätänemistä.

• Mitä enemmän aurinkoa, sitä kauniimmin aeoniumit ovat värjäytyneet - varo suoraa keskipäivän aurinkoa, se voisi polttaa kasvin.

• Talvella alenna lämpötilaa äläkä lannoita, mutta pyri maksimivaloisuuteen.

• Kasvi ei ole pakkaskestävä - siirrä se turvaan ennen pakkasten tuloa.

• Istutuksen jälkeen älä kastele aeoniumia vähintään 2 viikkoon - estät näin vaurioituneiden juurten mätänemisen.

• Älä lannoita mehikasvi-bonsaita.

• Leikkaa vain kasvukauden aikana.